— Да ясно, ясно, не надо пугаться так, будто я обвиняю тебя в краже моих трусов, — отмахнулся лидер, роясь в шкафу. Подросток же, шумно вздохнув, не сводил взгляда с широкой, покрытой многочисленными шрамами спины мужчины.
«Какой же он классный! И как же я хочу, чтобы он был моим!»
— Знаете…— облизнув пересохшие губы, прохрипел Севи.
— А? — не поворачиваясь к мальчику, продолжал одеваться Нерол.
— Я Вас… я… я Вас…— привычно забормотал парень. Не хватило бы пальцев на руках и ногах, чтобы посчитать количество попыток Севи признаться лидеру в своей любви. Но ещё ни разу ему этого так и не удалось. Когда не хватало духа, когда попросту мешали.
— Я вас люб…! — всё же выпалил Севи, и сам вздрогнул от раздавшихся в комнате слов.
— НЕРОЛ! Тревога! Неподалеку от штаба только что были обнаружены два шпиона! – ворвался в комнату один из повстанцев, прервав и без того сложное признание. Лидер тут же посерьёзнел. Поспешно накинув на плечи плащ, он широкими шагами ринулся за подчинённым, забыв и о Севи, и о его словах.
— Кто вы такие? — низенький мужичок одарил пристальным взглядом сначала Майлза, а затем и Шики.
— А вы? — вопросом на вопрос ответил маг.
— Вы не в том положении, чтобы пререкаться со мной! — угрожающе прорычал повстанец, направляя на пленников яркую лампу.
— Да я вообще не в положении… Я ж мальчик, — щурясь от слепящего света, пробормотал Майлз.
— Замолчите! Кто вы, черт возьми, такие?!
— …
— Отвечайте!
— Но вы только что приказали мне молчать!
— А теперь отвечай!
— Определитесь!
— Я сказал, отвечай!
— Ну, хорошо… Мы уж точно не те, за кого вы могли нас принять,— уклончиво ответил маг.
— О-о-о… И за кого же мы вас принимаем?
— Вот и мне интересно!
— Наглый щенок! – мужчина размахнулся и влепил парню пощечину. Шики напрягся. Но его хозяин ничего не предпринимал, даже не использовал магию для своей защиты, а вененифа попросил, чтобы тот не вредил этим людям. Майлз продолжал живо участвовать в допросе, получая от него неописуемое удовольствие. Шики чувствовал это и незримо питался исходящими от хозяина вкусными эмоциями. Они были не слишком сильны для того, чтобы полностью утолить голод вененифа, но как закуска – совсем не плохо.
— Вот как вы обращаетесь с невинными прохожими! Я требую адвоката! — продолжил возмущаться Майлз.
— Повторяю ещё раз: кто вас прислал?!
— Ад-во-ка-та, ад-во-ка-та, ад-во-ка-та, — раскачиваясь на стуле, завопил рыжий.
— Отвечай!
— Да что отвечать-то?!
— Кто вас прислал?
— Говорю же, никто нас не присылал!
— Я вам не верю!
— И что же мне, по-вашему, теперь делать? Придумать того, кто нас прислал, потому что тот факт, что мы сами по себе, вас не устраивает?
— Хватит шуток, мальчик… ты осознаешь, что я в любой момент могу пустить тебе пулю в лоб? — мужчина показательно взял в руки винтовку.
— Осознаю! Но от этого осознания люди из воздуха не вырастают! А заказчики — тем более!
— Говори!
— Что говорить?
— Правду!
— Правда в том, что мы — обычные прохожие, кретин!
— И вы обычно прохаживались по проклятому лесу Триады?!
— Триада? — удивился маг. — Да ладно! Нифига нас угораздило!
— Хватит притворяться! — снова разозлился мужчина и, схватив Майлза за ворот футболки, приподнял его одной рукой над полом.
— Я и не притворяюсь! Мы попали в этот лес случайно! Так что развяжите нас и отпустите! — захныкал парень.
— А чем вы докажете, что не шпионы?
— А чем ты докажешь, что не верблюд?
— Да как ты смеешь?!
— А вот и смею!
— Еще один звук — и ты труп! — с этими словами мужчина швырнул Майлза на пол и начал засучивать рукава. Тут к низенькому повстанцу подошел его «коллега». Положив руку напарнику на плечо и, тем самым, предложив ему сделать небольшую передышку, опрос продолжил второй.
— Извините его, он немного раздражителен,— улыбнулся мужчина.
— Ага! Я знаю эту игру! Кнут-пряник! Или добрый Арлекин – злой Арлекин! — тут же воскликнул Майлз.
— Итак, кто же вы? — полностью проигнорировав слова мага, продолжал расспросы повстанец.
— Говорю же! Обычные люди!
— А имена у этих обычных людей есть?
— Есть. Я Тони, он Кори, мы — братцы-акробатцы. Что-нибудь ещё?
— Братья? Вы совсем не похожи…
— А тебя это так волнует?
— Допустим, что это правда. И как же вы попали в этот лес?
— Пошли за грибами.
— За грибами?
— Ага.
— Это в лес-то Триады?
— Ага.
— Который славится самыми ядовитыми растениями и самыми дикими животными во всей стране?
— Точно.
— А в других местах грибы поискать не пробовали?
— Так конкуренция! Вы знаете, что среднестатистическая бабулька может за день собрать до тонны гриб…
— Да что вы нам головы морочите! – в разговор снова вмешался «Кнут», — в этом лесу отродясь грибов не было!
— А ты искал?
— И вы же только что сказали, что в лес попали случайно!
— Случайно пошли за грибами!
— И как же, скажите на милость?!
— Спокойно… — остановил напарника «Пряник»,— может, они действительно ни в чем не виноваты.
— Мы пару пальцев ему отрежем, а потом уж поговорим о вине!
— Ну-ну, не стоит предпринимать крайние меры!