Концы узла

— Док, ты хороший врач, но плохой аспирант! Ты давал мне слово закончить диссертацию на тему: «Конец пациента». Но не сдержал своего обещания. Как это понимать, док? Ответь!

Не глядя на Хичкова, Гержавин с трудом выдавил из себя:

— Я не могу, — на минуту замешкался и добавил, чтобы несколько сгладить начало фразы, — так сразу. Это очень трудно.

— Первый раз все бывает тяжело, док! — усмехнулся Хичков. — Но помнишь, как сказано? Труд облагораживает человека!

Ненавидя себя за страх, который испытывал перед этим человеком, Сергей Сергеевич видел, что находится сейчас полностью в его руках. И не представлял, как в данную минуту можно противостоять его требованиям и одновременно сохранить в живых семью. Оставалось только попытаться оттянуть время:

— Я прошу подождать. Поверьте, мне трудно.

Недовольно взмахнув рукой, сжимая пальцы в кулак, Хичков прервал:

— А мне нетрудно, док, прислать утром к твоему завтраку голову твоей жены! Выбирай, будешь сейчас слюни пускать или потом слезы лить?

Ноги врача подкосились, тело стало тяжелым и неповоротливым, он едва удерживал его в вертикальном положении. В голове пронеслась мысль о Корозове. Где ж его помощь, на которую он так рассчитывал? Как быть? Один на один с преступником, готовым убить его семью. Заикаясь, Сергей Сергеевич прошептал:

— Я п-поста-ста-раюсь!

— Док, твои девочки еще маленькие, им надо жить! — поднявшись из кресла, произнес Хичков. — Не оборви их жизнь необдуманным поступком!

С трепетом в голосе Сергей Сергеевич попросил:

— Отпустите их. Они еще дети.

— Мы все дети природы, док! — отрезал Хичков. — Но все зависим друг от друга!

— Вы не оставляете выбора, — голос Гержавина дрожал.

— Док, ты кому втираешь мозги, ты случайно не попутал берега? — прервал его Хичков. — У каждого есть один выбор: жить или подохнуть! Выживают только те волки, которые пожирают других!

С отрешенностью в голосе, врач нашел в себе силы противиться:

— Но это же волки.

Нахмурившись, Хичков подошел к нему вплотную, взял за ворот куртки, цинично проговорил:

— А ты чем отличаешься от них, док? Выполнишь мое требование — сожрешь пациента, не выполнишь — сожрешь своих детей и жену! Потому думай, док, кого слаще тебе сожрать? — в эти секунды цинизм бил из него фонтаном, казалось, он оплевывал все кругом своим презрением и высокомерием.

Опустив плечи, врач уменьшился, наклонил голову и ничего не ответил. Вадим холодно напомнил:

— Меня надо слушаться, док! Иначе я больно наказываю! Ты слышишь? Пациента должны вынести из твоего отделения вперед ногами! До того, как он заговорит! До того! А чтобы ты помнил об этом, и не затягивал дело, я пришлю тебе ухо твоей жены! В конверте!

Вздрогнув от этих слов, врач ощутил, как его ноги непроизвольно подогнулись, и он упал на колени:

— Умоляю, только не это! Умоляю! Я все сделаю, как вы хотите! Обещаю! Только не трогайте жену и детей!

Смотря хмуро, Хичков уступил:

— Ладно, док! Я подожду! Но недолго, док, недолго! Третий раз я не приду, я пришлю тебе пакет! Поднимись с колен, док! — взял Гержавина за плечи и поднял. — Меня не надо бояться! Меня надо слушаться! Я добрый человек, док, когда ко мне по-доброму! Разве я обидел тебя чем-нибудь? Твоя семья у меня за пазухой, как в раю. Но ведь ты знаешь, что Рай находится рядом с Адом. Не устрой им голгофу, док! — сказал Хичков и решительно шагнул к двери мимо Сергея Сергеевича. Когда он был в прихожей, следом за ним из кухни метнулись двое его подручных.

Долго еще после того, как за ними захлопнулась дверь, Гержавин неподвижно стоял на одном месте. Уши заложило. Мозг был опустошен. А весь он, казалось, раздавлен всмятку.

53

Тревожась, чтобы с Гержавиным ничего не произошло, Глеб был напружинен до предела. Если бы перед ним были камеры, и он видел и слышал все, что происходило в квартире, такого напряжения не было б. Но в камеры сейчас смотрел охранник Исая, сразу передавая видео на телефон начальнику охраны. Глебу приходилось довольствоваться ожиданием и собственными размышлениями. Конечно, Гержавин сам полез в пасть волку. Но стоило ли обвинять его в этом? На его месте многие давно сломались бы, сошли с ума. Глеб поразмыслил и по телефону послал Исаю команду, чтобы тот приготовился брать похитителя. Но потом перерешил и отправил другое сообщение, чтобы продолжать следить, не выпускать из виду! Затем пришла мысль, что в темноте можно запросто потерять объект. И снова в голове все спуталось, заметалось, заворочалось, прошлось по мозгу колючками. В результате он все-таки склонился к тому, что нужно идти наперехват. Такой возможности может больше не представиться. И Глеб решительно повторил Исаю первую команду. Начальник охраны начал. Сначала блокировал автомобиль Хичкова. Водитель не успел сообщить Вадиму об опасности, как его скрутили, засунули в багажник. Потом часть охранников направил в подъезд, разделив пополам. Одна половина ушла на этаж выше квартиры Гержавина, вторая затаилась при выходе из подъезда.