Концы узла

Обладая звериным чутьем опасности, Вадим, выйдя из квартиры на площадку, прислушался. Было тихо. Но тишина бывает обманчивой, он не доверял ей. Спустившись на этаж ниже, он внезапно почувствовал беспокойство, в груди кольнуло. Он резко глянул вверх, в просвет между лестничными пролетами. И заметил, будто что-то мелькнуло. Этого стало достаточно, чтобы уяснить, что путь к квартире Гержавина отрезан. Вадим ринулись вниз. Но тут же засек внизу вооруженных стволами людей. Выхватил пистолет и замер на месте. Подручные последовали его примеру. Стало ясно, что они оказались зажатыми в клещи. Между тем, путь к прорыву был только вниз. И он рискнул. Загремели выстрелы. Но пули из травматов охранников Исая летели с двух сторон. И скоро подручные Хичкова были выбиты из строя. Корчились на ступенях, стонали. Вадим стоял на площадке второго этажа так, чтобы видеть верхний и нижний марши лестницы. Был спокоен. Менял обоймы и старался стрелять наверняка. Сразу понял, что это не полиция. Спросил:

— Парни, какого черта? Кто вы?

— Положи ствол! — раздалось в ответ.

— Я тебе то же самое советую! — зло отозвался он.

Внизу, прижимаясь к стене, стоял Исай с охранниками. Проговорил:

— У меня к тебе есть вопросы!

— Кто ты такой, чтобы задавать мне вопросы? — усмехнулся Хичков.

По его тону Исай почувствовал, что тот хладнокровен, очевидно, обладает крепкой выдержкой. И все же предложил:

— Клади ствол и спускайся. Здесь все узнаешь.

Последовала мрачная отповедь:

— Я все решаю сам! Без советчиков! — После этого он протянул руку к кнопке звонка в ближайшую квартиру, нажал.

За дверью неожиданно раздался голос, какой Вадим, в общем-то, услышать не надеялся. Ведь когда в подъезде идет перестрелка, никто из квартиросъемщиков не открывает двери и не отвечает на звонки. А тут вдруг:

— Что хочешь, фраер крученый?

Выстрелив пару раз по охранникам Исая, он ответил тому, кто стоял за дверью:

— Помоги, приятель! Тут полиция наседает. Того гляди, пришьет.

Дверь приоткрылась, и показался ствол ружья, потом усатое пожилое лицо, потом грудь в пижаме. На лице губы разлепились, зашевелив усами:

— Заметай, браток!

Послав еще несколько пуль вдоль лестничных маршей, Хичков скользнул в дверь. Хозяин захлопнул за ним, защелкнул на два замка. Вадим увидел перед собой высокого широкой кости мужчину. Сказал:

— Спасибо, приятель! Не забуду!

Отмахнувшись в ответ, хозяин бросил:

— Пустое, брат! Выберешься, отблагодаришь. Сейчас сначала нужно шкуру спасти!

Обстоятельства как будто складывались так, как было в квартире сестры Стрелка. Уходить через балкон. Не откладывая. Он спросил:

— Где балкон?

— Дерзай, браток! — хозяин показал рукой в комнату. — Я тут их отвлеку. Пускай они кости гложут!

Очутившись на балконе, бросив взгляд по сторонам, не увидев в темноте ничего подозрительного, Хичков перелез через перила, повис на прутьях и спрыгнул вниз с другой от подъезда стороны дома.

Ход событий мгновенно изменился. Исай с охранниками кинулся на улицу. Выскочил из подъезда и бросился вокруг дома, догадываясь, как поступит преступник. Однако он опоздал. Хичков успел скрыться. Лишь, как и в случае с квартирой двоюродной сестры Стрелка, осталась открытая балконная дверь на втором этаже. Удача снова выскользнула из рук. Он второй раз наступил на одни и те же грабли. Это было слишком. Теперь преступник станет осторожнее и опаснее для всех. Надо, как можно скорее, выяснить его личность. Для этого есть все. Видео с камер наблюдения поможет не только им, но и полиции. Корозов, услышав о таком результате, был ошеломлен. Вместе с поникшим и мокрым Исаем, отправился в подъезд, в квартиру Гержавина. На ходу в двух словах начальник охраны рассказал ему, что произошло там между врачом и похитителем. Однозначно был факт преступления. С этим можно уже обращаться к Акламину. Поднявшись в квартиру, стряхнув с костюма капли дождя, Глеб отвлек на себя Сергея Сергеевича, чтобы охранники незаметно изъяли камеры. Возле раненных подручных Хичкова Исай до приезда полиции поставил охранников. Принимался несколько раз стучать в дверь квартиры, через которую помогли сбежать похитителю, но изнутри никто не отозвался и дверь не открыл.

Вероятно, Хичков родился в рубашке. Спрыгнув с балкона, он, путая следы, пробежал несколько кварталов по темным закоулкам и потом остановился, чтобы отдышаться. Холодный ветер с дождем, под которым он весь вымок, не раздражал его. Напротив, плохая погода помогла быстро скрыться. Всю дорогу его мучила мысль, кто второй раз вмешивается в его планы? Похоже, это те же люди, что и в случае со Стрелком. С Гержавиным он не связывал их. Несомненно, пасли его. Ну, что ж, придется выйти им навстречу.

54