Копьем, искрами и страстью. Один оборот вокруг солнца

– Я начинающий эксперт! – возразила Лето. – Ты сама тоже не очень-то мужчина! У меня еще все впереди, как и у Бира! Да ведь?

Бир кивнул.

– Итак, вы… вы нашли еще кого-то уже, да? – с надеждой в глазах посмотрела волшебница теней на Клио и на Нику, но затем разочарованно вздохнула. – Хоть надпись поправьте, или… а вы не додумались сделать так, хм-хммм…

Напевая, она принялась ладонью, обтянутой кожаной перчаткой без пальцев, рисовать в воздухе светящиеся буквы. Выходили они у нее каллиграфически красивые.

– Вот!

“Отряд отчаянных искателей приключений ВЗЫВАЕТ к братьям по духу! Услышьте же нас, братья-Стрижи, услышьте, да придите на наш зов! Разделите с нами дорогу и хлеб, и да станем мы сильней вместе!”

– А не слишком ли..? – нахмурилась Клио.

– Эпата-а-ажно, – подобно мощному паровому гудку прогудел Бир.

– Ага, эпатажно, – кивнула рыцарь. – Не слишком ли?

– А мне нравится… – тихо сказала Ника, глядящая на красивые светящиеся буквы, парящие в воздухе.

– А ты читай, и не такое сможешь, – сказала ей напарница, и Ника, вздохнув, снова уткнула нос в книгу.

Теперь их на скамейке было четверо: Клио с Никой, занявшие одну половину, Бир, своей огромной тушей занявший всю вторую половину и Лето, просто стоявшая рядом с ним.

– Хорошо сидим, – пробасил великан.

– Ага, – коротко ответила Клио.

Наверное, из всей этой компании одной Клио пришла в голову мысль, что под этой светящейся стеной текста они все выглядят, как продажные женщины на витрине – выбирай любую. Не то чтобы кто-то захотел выбрать здоровяка Бира, но, впрочем, вкусы у каждого разные и судить кого-либо за его пристрастия бесполезно.

– А вообще… вам-то это зачем? – вдруг прервала неловкое молчание Клио, обращаясь к новым знакомым.

– Тренироваться, конечно! – удивленно воскликнула Лето. – Все же знают, что класс Стрижей вместе с этими бесполезными заданиями – пропасть. Если уж попал сюда, то хвататься надо не за хлипкие травинки у земли, а за крепкие волчьи корни, хоть и хвататься придется вшестером.

– Красиво сказано, – улыбнулась Ника и тут же спряталась за поля шляпы.

– Спасибо, кудряшка, ты тоже ничего, – усмехнулась в ответ Лето.

– К… К-к… К-к-кудряшка?.. – От смущения у волшебницы буквально пропал голос, а щеки загорелись, как два закатных солнца.

– Эй, она стесняется, – нахмурилась Клио, посмотрев на новую знакомую.

– Ревнуешь? – ухмыльнулась та и, глядя как краснеет теперь и Клио, звонко засмеялась. – Боги, ребята, вы такие беспомощные.

– Вот будешь… будет тебя медведь грызть – не спасу! – возмущенно пропыхтела девушка-рыцарь. Бир посмотрел на нее:

– Я спасу.

Лето лишь пожала плечами, ехидно улыбаясь и еще больше выводя из себя Клио. Впрочем, она довольно быстро успокоилась и пришла в себя просто потому, что ее мучил один-единственный вопрос:

– А как сын орка попал в Департамент? И я не видела тебя в Академии.

– Мать благородная. И я в Альбионской был. – По голосу Бира казалось, что он с трудом сдерживает в себе кипящую от орочьей крови постоянную ярость. Впрочем, Лето знала, что сейчас он абсолютно спокоен, и проблема его “рычания” кроется в сломанной несколько раз переносице, из-за чего он не мог нормально дышать.

– Во-о-от оно как… – неловко протянула Клио и сама не заметила, как начала болтать ногами в воздухе, приподняв их. – А у меня нет семьи. Я вообще в Академии выросла.

– Совсем-совсем нет? – удивилась Лето и сдула сползший на лоб локон волос. – А как же тебя приняли тогда?

– Ну… вырастил меня директор Академии, Дайфолк, так что благодаря ему…

– Дайфолк? Он же из Альбиона, знала? – непринужденно продолжила диалог волшебница. – Учился в той же Академии, что и Бир.

– Госпожа Константа тоже, они там… – неловко подала голос Ника, но когда все взгляды устремились на нее, она немного съежилась. – Они же напарники…

– Ну не зна-а-аю, – пожала плечами в ответ девушка из Альбиона. – Может, и были, но я слышала что Драконы по большей части одиночками держатся, чтобы больше всего успеть сделать. Работы-то у них много…

– ...а самих их – мало. Ага, мы тоже это на уроках по бюрократическому этикету проходили, – закончила за нее Клио, скрестив руки на груди. – И что-то твои цветастые буквы не очень-то лучше нашей таблички работают.

– Не ной, говорю, – протянула в ответ Лето.

– А я и не ною. – Клио пожала плечами, ухмыльнувшись.

– А вот и ноешь.

– А вот и нет!

– А вот и да!

– А вот и…

– Так, блять! – неожиданно громко вдруг проревел до этого абсолютно спокойный Бир. Выглядел он весьма раздраженным.

– А, он… он душка, но терпение у него так себе, так что… хе-хе… – оправдываясь, неловко засмеялась Лето, положив Биру голову на макушку, похлопывая по шлему. – Да, Бир? Что мы говорим, когда нечаянно срываемся на окружающих, м-м-м?

– Прости-и-ите, – протянул своим обычным, низким и гудящим голосом полуорк. Затем он вдруг повернул голову в сторону Клио и показал ей большой палец, не улыбаясь.

– А-а… да ничего. – И снова рыцарь неловко засмеялась. Такая реакция только что злого Бира немного дезориентировала ее.