Корабль приговоренных

— Конечно, могу, — тоскливо произнес Шпилька. Только сейчас до него дошло, насколько его положение серьезно.

— После того как вы его закопали, вы там бывали?

— Нет, — отчаянно замотал головой Антон. — Зачем мне это?

— Так давайте съездим! Посмотрим, есть ли там труп или вам все это пригрезилось!

— Когда, сейчас? — вытаращил глаза Шпилька.

— А чего тянуть?

Пока Шпилька одевался, Аполлон сделал пару звонков и сложил компрометирующие фотографии в свой портфельчик.

— Можем поехать на моей машине, — предложил он. — А потом я вас доставлю назад, прямо до подъезда.

Шпилька согласился, и вскоре они уже подъезжали к лесу, в котором покоился Крейкер.

Предусмотрительно загнав машину под сень деревьев, с фонариком в руках, Аполлон поспешил за новым клиентом.

Таща лопату на плече, Антон привел Полонского вглубь леса, и остановились у пня, на котором в ту жуткую ночь сидела Марьяна.

Антон оторопел вместо невысокого холмика, заваленного лапником, зияла яма. Рядом валялись засохшие еловые ветки.

— Ничего себе! — воскликнул он. — Значит, эта ведьма Марьяна не врала и украла покойника, но вот как ей можно верить?!

Аполлон озадаченно произнес:

— А вы уверены, что это то место?

— Конечно, уверен… Вот сосны, с которых мы наломали лапник, вот пень, на котором сидела Марьяна, а вот яма, которую я выкопал.

Стемнело. Небо было ясным, и сквозь ветви деревьев за ними подглядывали яркие любопытные звезды. Ветер, нежно касаясь оставшейся листвы, бродил среди кустов и высоких елей.

— Ну что же, все ясно, что ничего не ясно, — озадаченно пробормотал Аполлон. — Трупа нет, и где он — неизвестно…

— Наверное, Марьяна постаралась, — мрачно процедил Шпилька.

Обойдя яму, детектив констатировал:

— Выкопали и перепрятали!

Шпилька расстроенно опустился на пенек.

— Вот стерва! Опять меня обманула!

Аполлон усмехнулся:

— Недооценили вы свою пассию, Антон, крепко она вас подставила. Придется вам познакомить меня с ней.

Шпилька подскочил на месте.

— Вы с ума сошли! Даже и не думайте с ней контактировать! Эта расчетливая стерва окрутит вас, как мальчишку! — вырвалось у него.

Полонский презрительно рассмеялся.

— Такая женщина еще не родилась.

«Какой самоуверенный, еще не обжигался, — подумал Антон. — Я так же считал, пока с Марьяной не связался».

Аполлон тщательно обследовал поляну.

— А точно Крейкер здесь захоронен был?

— Точно, — мрачно простонал Шпилька.

— Провели вас как мальчишку, — вздохнул Аполлон. — Хорошо бы знать, куда этот труп дели.

— Так, может, оно и к лучшему, что труп украли? — встрепенулся Антон.

— Это как сказать, — философски протянул детектив. — А вдруг его у вас во дворе зарыли? Ведь ваша пассия знает ваш загородный дом как свои пять пальцев.

Шпилька резво вскочил и завопил:

— Так поедем ко мне, тут недалеко.

Аполлону только это и было нужно, он усмехнулся и направился к машине.

Показывая дорогу, Шпилька нервно тараторил без остановки:

— Марьяна своего муженька обчистила, Крейкера обольстила. Я уверен, это не Крейкер ее подбил на развод, как она говорит, а наоборот, она его переманила на свою сторону, пообещав пятьдесят процентов от всего имущества. От такого у любого голова закружится, вот он и согласился. А потом кокнула его, чтобы не платить.

— Стройная теория, — уклончиво произнес детектив. — Проверим.

Въехав во двор, Аполлон заглушил мотор.

Они вышли из машины. Их сразу обожгло ледяной ночной прохладой.

— Б-р-р-р, да у вас здесь холодина, — похлопал себя по плечам Аполлон. — В лесу было теплее.

Шпилька открыл дверь, и они вошли в дом. Внутри было тепло и даже жарко. Включив свет, Шпилька схватил огромный фонарь и побежал осматривать участок. Тщательно проверив каждый метр, он заглянул в хозблок и в гараж. Затем вернулся в дом.

— Все нормально, все в порядке, мин нет, — с облегчением выдохнул он.

Аполлон хмыкнул:

— Я в этом не сомневался.

— Не сомневались? — обозлился Антон. — А зачем тогда весь этот цирк?

— Так проверить все равно нужно было, — улыбнулся детектив. — Кстати, а вам имя Ирэна Аркушевская ни о чем не говорит? — вдруг спросил он.

— Ирэна Аркушевская? — занервничал Антон. — Говорит, очень даже говорит. Это Марьяна ее извела.

— Марьяна? — недоверчиво хмыкнул Аполлон. — Откуда у вас такая информация?

Шпилька на мгновение отвел глаза и смутился.

— Кажется, Кира Истомина об этом сказала или… — он запнулся. — Или кто-то другой, не помню. Да я и сам твердо уверен, что эта ведьма Марьяна к ее исчезновению ручку приложила.

— У вас есть доказательства?

Антон задумался.

— Если только косвенные.

— И какие? — не отставал Аполлон.

Нахохлившись, Шпилька недовольно брякнул:

— Ирэна была любовницей Проглядова, и об этом все знали, включая Марьяну, вот она и убрала соперницу.

— Вот как? — произнес детектив. — Как все просто!

— Да, именно так все и было, — распалился Шпилька. — Марьяна за копейку удавится, она побоялась, что Проглядов разведется с ней и все достанется Ирэне.

Зевнув, детектив взглянул на часы.

— Ого, уже двенадцать, может, в обратный путь отправимся? В машине и пообщаемся…

— Пожалуй, — неохотно согласился Антон. Он уже сожалел, что обратился к детективу.