КОРДИЦЕПС, или Больно все умные

— Ты... явно не читаешь мысли. Такого быть не может. Значит, на самом деле... со мной что-то сделали, причём ты точно знаешь, что именно, и теперь можешь притворяться, будто видишь меня насквозь. Ну удачи... Авось в другой раз прокатит! — Он улыбнулся, но тут же разлыбнулся обратно. Не был уверен, стоит ли меня бесить. Может, этим и воспользоваться? Притвориться тем, кем меня считают?

— Ха. Я и не утверждаю, что читаю мысли.

— Ну ещё бы. Имя-то неправильное. Меня зовут — точнее, не зовут — З.

«Зэ»?! Как это... с чего бы вдруг... что оно хоть значит-то?

Я подыграл:

— А, вот оно что. На этот раз З. Вполне... в рамках расчётных значений. — Надо было притвориться, типа я знаю, что делаю. Не, ну, может, и не надо было, но по приколу захотелось.

— Выкладывай расчёты.

Ой. Ой блин. Откуда ж у меня расчёты-то. Так, зайдём с другой стороны. Закинем удочку.

— А ты мне сам скажи. С чего бы тебя вдруг звали Е, а потом З?

Он уставился на фигурки из «Дзендо», отвернувшись от меня.

— Я... понятия не имею. Впрочем, не стоило тебе проговариваться, что у меня есть прежнее имя. Хронология устаканивается, — Он усмехнулся.

Ага... То есть если сливать ему правду так, будто я случайно оговорился, то он поверит — типа такой умный, что хитро распознал скрытую за завесой лжи реальность. Вот это полезно знать.

— А откуда такие имена — я уже сказал, не знаю. Между ними было «Ж»?

...А правда, было ли? В прошлый раз он своё фальшивое имя не выдал. Надо бы... поставить эксперимент.

— Э-э, прости, надо срочно кое-что проверить, — заторопился я и принялся сыпать фактами. Нет собаки, блю-реи, острое фу, литра. Выражение ужаса, поток ругани, закатил глаза. Неужели я начинаю привыкать?

Он очнулся. Опять.

— Это не моя комната. Ты кто...

— А ты

кто такой?! — заорал я. — Назови своё имя. Живо. Это важно.

— ...Вообще-то и не подумаю, — отозвался он. — С чего бы вдруг?

Твою ж... Ну ясен пень. Чего я ждал-то вообще? Ладно, пофиг.

— Ты И? Тебя зовут И, верно?

Глаза у него полезли на лоб, но он промолчал. Обхватил руками голову, сделал глубокий вдох, а потом ответил:

— Нет.

— Верно. Ты думаешь, что И, но знаешь, что И — ложь. И правда, это какая-то подстава, чтоб ты думал...

— Я так и знал! Ты мне мозги пудришь!

— Че... да нет же, я в смысле что... И — это буква, типа по алфа...

— А я?

— Что «а ты»... ой, ну нет.

— Нет, «Я» — это буква...

Не-не-не-не-не-не-не. Нет! Ну нафиг! Я увидел его наглую ухмылку и просёк, куда он клонит. Не хватало ещё для полного счастья скатиться в какой-то... стендап про тупого доцента. Я не хотел ещё минут пять или десять напролёт ломиться в стенку и налаживать диалог с чуваком, который чисто на поржать играет в непонимание, нет уж, увольте. Собаки, пепперони, «Глубокий космос-9», хиппи, неуд по литре, заново.

Кстати, может, это я на самом деле зря. Имена-то шли по алфавиту, а в нём всего три десятка букв. Я только что промотал четыре подряд. И так ведь, если подумать, реально хороший вопрос, что будет после буквы «Я». Вдруг от повторных приступов амнезии мозги повреждаются, кто ж его знает. Может, я рисковал... ну не знаю там, жизнью человека даже — чисто чтоб отвязаться от плоской шутки. В следующий раз надо постараться.

— Й. Й, проснись.

Й проснулся, любезно поведал, что здесь не его комната, и полюбопытствовал, кто я и где он.

— Да, ты не в своей комнате, — подтвердил я. — Ты в больнице, после происшествия.

— Да ладно. И что же именно со мной произошло? — он скрестил руки на груди и откинулся на стуле. — Давай-ка поубедительнее.

— Ну, я не зн... э-э, у меня история болезни не с собой. Я всего лишь... медбрат. Но о последствиях я рассказать могу.

Он окинул скептическим взглядом мою больничную рубашку. Явно не докторский халат. Впрочем, указывать на это он не стал — скорее всего, решил уже, что я всё равно вру, и в кои-то веки додумался повыуживать информацию, а не сыпать разоблачениями. Меня это вполне устраивало.

— У тебя амнезия, ну типа того. Она касается только событий, связанных непосредственно с тобой — насколько я могу судить, воспоминания о цикле «Сверхсветовой марафон» не пострадали... ну это в числе прочего. Ты не разучился разговаривать, можешь опознать больничную палату, ну и так далее.

Он покосился на меня и заговорил, тщательно выбирая слова. Выражение лица я на этот раз считать не сумел.

— Так кто же я? Меня зовут не Й, в этом я уверен. Когда я пытаюсь вспомнить своё настоящее имя, у меня болит голова, но уж точно...

— Не Й, нет. Мозг утверждает, что так тебя зовут, но это неправда. И вот ещё что важно — твоя амнезия... циклическая.

— Циклическая? — он нахмурился ещё сильнее.

— В смысле, что приступы повторяются. Стоит тебе вспомнить... что-нибудь личное, ты вырубаешься и снова теряешь память. Забываешь, что узнал о своей амнезии, что разговаривал со мной, вообще всё. Мы с тобой этот разговор ведём уже типа раз в пятый. Ты главное... не думай об этом, просто поверь уж на слово...

Ох ты ж блин. За это он стопудово...