Король Дарлии и кровь Гекаты

– Да потому… – сказал Феликс. – Вдруг он кинется к нам обниматься по старой дружбе? Я не хочу, чтобы вместо двух было четыре трупа…

– Ну и шуточки у тебя… – нахмурился Марк.

Меж тем Феликс отдал Тэду флейту, нацепил на себя очки и направился к Золотой горе. Когда до нее оставалось с десяток метров, Семаргл, будто почувствовав что-то, открыл глаза, зевнул и поднял голову. Увидев это, Феликс и Тэд замерли на месте. Семаргл с минуту смотрел на своих гостей так, что короля от страха пробила дрожь, а потом поднялся на ноги.

– Здравствуй, Семаргл! – прокричал ему Феликс, стараясь придать своему голосу уверенности.

– Здравствуй, король Дарлии! – прорычал в ответ дракон. – Что ты тут делаешь? Зачем пожаловал?

– Да вот, пришел навестить старого друга! – как можно приветливее произнес Феликс. – Ты ведь помнишь меня?

– Как же не помнить это отвратительное место под названием школа Людвига, где мне пришлось провести несколько лет? – ответил Семаргл. – Этих мерзких детишек, готовых в любой момент подставить тебе подножку… О, я хорошо все это помню… Правда, как ты видишь, я давно вырос из школьного возраста. Теперь я великий и могущественный Семаргл и любого могу превратить в горстку пепла…

В глазах дракона засветились злые огоньки: Семаргл явно не собирался ни с кем дружить и договариваться.

– Ты прав, теперь к тебе вряд ли кто сунется из твоих врагов, – сделал Феликс вторую попытку уговорить дракона. – Но мы ведь с тобой друзья… Может, пригласишь меня в гости? Кстати, помнишь моего Дракошу? Я бы с удовольствием рассказал тебе о нем.

– Твоего драга? – переспросил Семаргл и облизнулся. – Я с удовольствием бы съел его сейчас… Хотя вы двое тоже вполне сойдете за обед, – он сделал шаг вперед. – Друзья, мне почему-то кажется, что вы пришли сюда за сокровищами Гилмара…

– Ты все не так понял! – закричал Феликс и попятился назад. – Я сейчас все объясню!

Но Семаргл не слушал его. Ноздри дракона гневно затрепетали, а по его туловищу побежали огненные вспышки. Дракон вытянул шею, открыл пасть, и Феликс увидел, как в его горле разгораются языки пламени.

– Тэд! Флейта! – закричал Феликс. – Скорее! Он сейчас убьет нас!

Только он это прокричал, как за спиной полилась музыка, и дракон замер. Потом он покачнулся несколько раз и начал медленно оседать на землю. Вскоре его тело сделалось неподвижным, взор стал мутным, и он, моргнув пару раз, окончательно закрыл глаза.

– Вовремя ты успел! – облегченно вздохнул Феликс. – Еще секунда, и от нас бы ничего не осталось.

– Нехорошо забывать старых друзей, – пожурил Семаргла Тэд, на секунду оторвавшись от флейты.

Опасность миновала, и Феликс помахал рукой Алисе и Марку, которые наблюдали за всем издалека. Все это время Тэд продолжал играть на флейте.

– Ну что там Семаргл? – приблизившись, спросила девушка. – Удалось его убедить?

– К сожалению, пришлось его усыпить, – сообщил Феликс и бросил взгляд на спящее тело дракона.

– А как же Эдгар, на которого ты так надеялся?

– От Эдгара, которого мы когда-то знали, там уже ничего не осталось, – глядя на неподвижную тушу, сказал Феликс и тяжело вздохнул. – Ладно, пойду я, – он показал на пещеру, – а то Тэд скоро совсем выдохнется… Подстрахуешь его, если что? – обратился он к Марку.

– Не сомневайся, – согласился тот, – можешь преспокойно искать свой сосуд… Семаргл не проснется…

Феликс кивнул и уже направился к пещере, но увидев, что за ним следует Алиса, остановился.

– Ты куда это? – удивился он.

– Я пойду с тобой, – решительно заявила девушка.

– Ладно, – немного поколебавшись, согласился Феликс, понимая, что дальнейший спор будет бесполезен.

Король и Алиса обогнули распластанное на земле туловище дракона и вскоре оказались внутри Золотой горы. Там было довольно темно: свет проникал только через вход в пещеру.

– Ух ты! Сколько здесь золота! – восхищенно произнесла Алиса и ладонью провела по стене пещеры. – Неужели гора на самом деле вся состоит из золота?

– Похоже на то… – осматриваясь вокруг, сказал Феликс.

– Никогда не видела столько золота… Оказывается, Семаргл богаче всех королей, вместе взятых!

– Не думаю, что это принесло ему счастье, – вздохнул Феликс, – он пленник всего этого богатства… Да и Эдгар внутри него тоже… – он замолчал, а потом добавил: – Ладно, давай лучше искать то, зачем пришли… Мне кажется, где-то здесь должна быть потайная дверь, о которой даже Семаргл не знает…

– Ты полагаешь, что Гилмар ничего не сказал ему? – Алиса повернула голову в сторону выхода и дракона.

– А зачем? Семаргл просто охраняет Золотую гору, а что тут хранится, ему знать совершенно необязательно. Я думаю, что он даже никогда не видел сосуд, а значит, он находится там, куда дракон не может проникнуть… – размышлял вслух король. – Вход в комнату должен быть небольшим…

– Я что-то нашла! – раздался вдруг из глубины пещеры голос Алисы, и Феликс кинулся к ней. – Тут какое-то кольцо…