Король-лев и его верные друзья

Наконец на небе появились облака и закрыли солнце. Стало не так жарко, но дождя все не было. Один серый день сменялся другим, мрачные тучи величественно плыли по небу, а под ними лежала выжженная, измученная земля. Однажды утром капли дождя забарабанили по своду пещеры. Сотни ручейков с журчащим смехом устремились к высохшей реке, сдавленной обожженными солнцем берегами. После первых дождей угрюмый колючий буш за несколько дней превратился в райский сад. Казалось, на месте каждой песчинки прорастает зернышко. Тропы покрылись сочной зеленью, кусты расцвели огромными букетами белых, розовых и желтых цветов. Саванна ожила. Стали возвращаться стада. Весело защебетали птицы. Теперь львята больше не могли сидеть в пещере. Они хотели прыгать, бегать и кувыркаться. И еще они очень хотели есть. Вчера были съедены остатки зебры, которую перед своим уходом принес Симба. Тимон и Пумба стали волноваться. «Что делать, если голод у львят будет нестерпимым? Когда же вернется Симба?» – думали они.

Пумба и Тимон повели львят к реке. Тото и Эни сразу бросились в воду, стали брызгаться нырять. Они звали друзей присоединиться к ним, но те предпочитали наблюдать за игрой с берега. Вдруг за рекой послышалось рычание льва.

– Может, это Симба? – с надеждой сказал Тимон. – Это было бы здорово, даже если он и не нашел их мамашу.

Рев повторился. Затем зарычал другой лев. Львята мигом выскочили из воды и сели рядом с кабаном и сусликом. Они старательно всматривались вдаль. Вскоре показались львы. Один из них определенно был Симба. Рядом, прихрамывая, шла львица. Вид у них был усталый, видно, они шли издалека.

От радости Пумба и Тимон даже запрыгали на месте.

– Какое счастье! – закричал Тимон. – Он вернулся! Мы спасены!

– Он нашел ее! – радовался Пумба. – Теперь мы снова свободны.

Львята ликовали. Рядом с Симбой они узнали свою мать. Малыши бросились к воде и хотели переплыть реку. Но после недавних дождей она была такой широкой, что им пришлось еще вернуться и на берегу ждать, пока не подплывут мать и Симба. Как только они, отряхиваясь, вышли на берег, львята бросились к матери, а кабан и суслик – к Симбе. Все были счастливы. Друзья пошли домой, оставив семью наслаждаться счастливой встречей. Львица облизывала Тото и Эни, терлась о них головой. Как долго она их искала! Почти потеряв надежду, она все-таки их нашла. Из-за больной ноги ей трудно было охотиться самой. Приходилось довольствоваться мелкими животными и даже голодать. Однажды она увидела льва, который только что убил антилопу. Она подошла к нему, и лев поделился с ней своей добычей. Это был Симба. Они познакомились. Лев стал расспрашивать львицу, и оказалось, что она мать Тото и Эни. Длительный переход – и вот они вместе.

Львица прилегла в тени дерева. Малыши не отходили от нее. Они стали карабкаться ей на спину, кувыркались, обнюхивали ее, словно стараясь запомнить родной запах. Когда первый восторг прошел, львята рассказали матери обо всем: как Симба, Тимон и Пумба спасли их от голода, как защищали от опасности. Особенно восторженно говорили они о своей няне:

– Мамочка, ты должна познакомиться с Тимоном.

– Он такой хороший, такой заботливый, – добавляла Эни. – Когда было грустно, он рас-сказывал нам веселые истории, играл с нами.

– А Пумба недавно прогнал гиену, которая хотела броситься на меня у реки, – сказал Тото.

– Удивительно! – сказала львица. – Звери, на которых мы охотились, помогают нам- Я хочу поблагодарить их.

Львята побежали впереди, указывая матери дорогу. Тимон и Пумба собирались прогуляться. Давно они не совершали совместных прогулок. Заботы о львятах отнимали все свободное время. Наконец все уладилось: львята будут с матерью, а друзья вместе. Сейчас Симба ушел на охоту. Тимон рассказал ему, что львята голодны.

Только кабан и суслик вышли из пещеры, как нос к носу столкнулись со львицей. Они замерли. Кто знает, что у нее на уме. Львята хотят есть, а для хромой львицы охота – трудное дело. Однако вид у нее был совсем не свирепый.

– Я пришла поблагодарить вас за то, что не оставили в беде моих малышей. Знайте, что с этой минуты Люстика – ваш друг. Моя добыча – ваша добыча.

Растроганные Пумба и Тимон не знали, что сказать. Наконец кабан нашелся:

– Рад познакомиться, Люстика! У тебя чудесные детки.

– Замечательные, – подтвердил Тимон. – Мне будет их не хватать. Я так к ним привязался.

Львята бросились к Тимону, чтобы в знак любви и признательности обнять его. Суслик едва устоял на ногах.

– Хватит, ребята, хватит! – закричал он. – Bы меня задавите.

Малыши поспешно отступили, боясь навредить своему любимцу. Вдруг они услышали шорох, и все разом повернули головы. Из-за куста появился Симба. Он тащил большую зебру. Люстика бросилась ему на помощь. Они подтащили тушу к логову и стали пировать. Голодные львята с жадностью набросились на еду, Симба и Люстика тоже проголодались. Пумба и Тимон ушли на прогулку.

Несколько дней Люстика с львятами жила в пещере. Когда ее нога перестала болеть, она решила возвратиться домой.