Король-лев и его верные друзья

– Но, Симба, вы были так неразлучны! Я думал, вы до сих пор вместе.

– Нет, Пампо. Не спрашивай меня ни о чем, – попросил лев. – Лучше я познакомлю тебя с моими друзьями.

– Сейчас, только маме скажу. Она до сих пор возится со мной, как с маленьким.

От стада отделилась слониха и стала приближаться к ним. Она шла медленно, но когда увидела рядом с сыном льва, побежала, сердито мотая головой, чтобы отпугнуть хищника. Но тот даже не двинулся с места и совсем не был напуган. Удивленная, она остановилась и стала разглядывать смельчака. Что-то в этом пришельце показалось ей знакомым, и она неуверенно спросила:

– Симба, это ты?

– Ты узнала меня, Пати? Вот здорово, – обрадовался лев.

– Ты очень похож на Муфасу. Он был мудрым царем, во времена его правления саванна процветала. Всегда было вдоволь еды и питья, огромные стада паслись в его королевстве. Теперь все по-другому. Никто не задерживается там. Все хотят побыстрее миновать это злополучное место.

– Мама, – прервал ее Пампо, – я хочу погулять с Симбой. Мы будем рядом, я скоро вернусь.

– Хорошо, – недовольно ответила Пати.

Она хотела еще поговорить со львом, а сын ей помешал. Она посмотрела вслед друзьям и медленно пошла к стаду.

У дерева лев и слон остановились. Пумба и Тимон приблизились к ним. Тимон впервые видел слона так близко. У него захватило дух. Сейчас он познакомится с таким огромным животным! Вот бы его родственники узнали, с кем он водит дружбу! Ни за что бы не поверили. Он уже раскрыл рот, чтобы поздороваться с великаном, но Симба опередил его.

– Знакомьтесь, это Пампо. Я рассказывал вам о нем.

– Очень рад, – ответил слон. – Друзья Симбы – мои друзья.

– Правда?! – радостно воскликнул Тимон.

– Конечно!

Суслик сиял от счастья. Он мечтал познакомиться со слоном, хотя и очень его боялся. А тут такая удача! Этот великан предложил ему свою дружбу.

– Я самый счастливый суслик в саванне! – кричал Тимон. – Я – единственный суслик в мире, с которым дружит слон! Да здравствует Пампо!

– Успокойся, Тимон! – постарался унять его Пумба. – Он тоже единственный слон в мире, с которым дружит суслик, но он же не кричит об этом. Что он подумает о тебе? Ты ведешь себя хуже, чем Тото и Эни вместе взятые.

– Не говори глупостей, Пумба. Просто я не могу поверить, что на меня свалилось такое счастье, – уже более спокойно сказал суслик.

– Смотри, чтобы оно тебя не придавило, – засмеялся кабан, а за ним и все остальные.

Из этой шутки суслик поспешил сделать правильный вывод. Слон – это хорошо, но для такого малюсенького существа дружба с ним может закончиться печально. С высоты своего роста Пампо не всегда может увидеть в траве такого друга, как Тимон. За счастье дружить с ним можно поплатиться жизнью. Это суслика совсем не привлекало. Он сразу умерил свои восторги и для себя решил, что дружить со слоном будет, сидя на спине у Пумбы, или держась за гриву Симбы. Ему сразу стало спокойнее.

– Что-то ты притих, Тимон, – сказал лев.

– Я думаю, как развлекаются слоны, во что они играют? Пампо – мой друг, а я о нем ничего не знаю.

– Я люблю играть в догонялки и люблю обливаться водой, – ответил слон.

В подтверждение этих слов он набрал в хобот воды из лужи, которая образовалась после дождя, и вылил ее на друзей. В отместку Симба шлепнул его лапой по ноге. Пампо смешно поднял ногу и стал топать, словно грозился придавить шалуна, а затем хоботом шлепнул Симбу. Лев не понял, что случилось, и побежал, Пампо – за ним. Но ему не угнаться за львом, тогда он решил подшутить над Пумбой и бросился на него. Слон махнул хоботом и схватил Тимона. Суслик обомлел. «Вот тебе и друг, – подумал он. – Говорила мама, чтобы не связывался с крупными животными.» Но Пампо держал его так бережно, что он успокоился. Слон поднял хобот и осторожно посадил Тимона себе на голову. Тот завизжал от восторга. Никогда еще он не забирался так высоко.

– Какая красота! – воскликнул он. – Теперь я смотрю на вас с высоты птичьего полета. Вперед, Пампо, задай трепку этим нахалам, которые смеются надо мной!

Пампо послушно бросился в погоню за львом и кабаном. Он легонько надавал им хоботом тумаков, как велел Тимон, еще раз облил водой из лужи и «пригрозил» растоптать их, если будут обижать Тимона. Затем он аккуратно снял своего «повелителя» и усадил на прежнее место.

– A y меня на загривке сидеть тебе нравится? – спросил кабан.

– Нормально, – ответил суслик. – Только видимость хуже.

Плотно перекусив, слоны пошли купаться. Они долго плавали в реке, с наслаждением терли друг другу спины, нежились в прохладных струях и ныряли, поднимая фонтаны брызг. Пампо не хотел идти купаться, чтобы ни на минуту не расставаться с Симбой. Пати силой втащила его в воду и стала поливать и массировать спину хоботом. Симба, стоя на берегу, со смехом наблюдал, как Пампо отряхивается и забавно фыркает. Когда купание было закончено, мать припудрила его, присыпав спину землей и песком, чтобы мухи не так досаждали сыну.