Король умер, да здравствует король

– Ну, все, все, хватит, – неумело успокаивал ее Алекс. – Перестаньте... – Сам не зная почему, он вновь перешел на «вы».

– Не могу, – мотнула головой она. – Я втянула Славика в это дело, значит – его смерть на моей совести...

– Что вы такое говорите, Лариса?

– Да, да, это я виновата! – упрямо твердила она. – Я попросила его сопровождать меня на встречу с вами. Я все ему рассказала. Я дала ему ключи от квартиры, когда он попросил прийти и поснимать коммуналку... – Лариса заплакала навзрыд. – И вот теперь он мертв!

– От судьбы не уйдешь...

– Но почему, Саша? За что его убили?

Ее неофициальное «Саша» прозвучало так неожиданно и мягко, что Алекс чуть не забыл вопрос, на который Лариса ждала ответа.

– Он оказался в неурочном месте в неурочый час, только и всего. Очевидно, ваш друг находился в квартире, когда в нее проник кто-то посторонний. Слава решил задержать его, завязалась драка и... – Алекс многозначительно замолчал.

– Но Славик был спортсменом! Кикбоксером! Один человек ни за что бы с ним не справился, значит, злоумышленников было несколько...

– Нет, Лариса, нападавший был один. Но настоящий профессионал. Он убил вашего друга одним ударом, нанеся его в область шеи.

Услышав это, Лариса вновь начала всхлипывать, а Алекс, чтобы хоть как-то ее успокоить, сказал:

– От такого удара умирают мгновенно, так что ваш друг не мучился...

Помогло его заявление или нет, Алекс не успел узнать, поскольку в этот момент к лавке подошел один из прибывших по вызову милиционеров.

– Гражданка Белозерова, – обратился он к Ларисе, – пройдемте для дачи показаний.

Лара встала, вытерла глаза и последовала за опером.

Когда они скрылись в подъезде, Алекс вытащил из кармана сотовый телефон и набрал номер брата.

– Ну, как там у вас дела? – сразу же спросил тот.

– Да никак пока, – ответил Александр. – Ларису повели на допрос...

– А тебя уже «посчитали»? – поинтересовался Сергей, как обычно ввернув в свою речь выраженьице из детского мультика – он их обожал употреблять в неформальных беседах, так же как реплики киногероев. К примеру, «Усе в порядке, шеф» или «Зачем нам кузнец? Нам кузнец сильно не нужен...».

– Да, я быстро отстрелялся, – сказал Алекс. – Слушай, Серый, ты там понажимай на кнопочки, ладно? Чтоб девушку не прессовали...

– Обижаешь, Саня, – оборвал его Дубцов. – Все уже сделано. И с Ларочкой будут обращаться бережно, точно с хрустальной вазой...

– Ай да брат! – поцокал языком Алекс. – Ай да молодец!

– А то, – в тон ему ответил Сергей. – Кстати, я что хочу сказать... Ты Лару не бросай. Возьми девушку под защиту. Ей сейчас одной оставаться опасно – видишь, что творится...

– Хочу ей предложить пожить у нас, – сказал Алекс немного робко. – Для ее же безопасности... Не знаю, согласится ли...

– А ты уговори, – усмехнулся брат. – Или ты так и не научился находить общий язык с понравившимися тебе женщинами?

– Нет, – честно признался Алекс. – А все потому, что мне как-то никто особенно и не нравился.

– Но Лара тебе, похоже, по нраву пришлась. Смотрю, у брательника глазки горят...

Алекс фыркнул. Подколы брата его обычно забавляли, но сейчас почему-то он смутился.

– Ладно, Саня, мне бежать надо, – посерьезнел Сергей. – Если что – звони, я на связи. – Он собрался отсоединиться, но вспомнил, что не сказал еще кое-что: – Кстати, я хочу к вам парочку ребят прислать на случай, если...

– Горилл своих, – перебил его Алекс, – оставь при себе. Я уж как-нибудь сам справлюсь...

– Ой, извини, я забыл, что круче тебя только Стивен Сигал, – поддразнил его Сергей. – Ну, как знаешь...

Алекс со смехом бросил в трубку «пока» и отсоединился. Брат в неформальных разговорах постоянно ерничал и подшучивал над собеседником. Но так как делал он это беззлобно и обаятельно, никто на него не обижался. Алекс по-хорошему завидовал Сергею, потому что в этом плане был не то чтобы прямой ему противоположностью, скорее его бледной тенью. Он пытался быть остроумным и легким в общении, но у него это получалось нечасто. То, что из-за своей закрытости он не сделал карьеры (не в пример обаятельному, контактному Сергею), его особо не заботило, а вот то, что его «футлярность» мешала ладить с окружающими, напрягало. Алекс не был нелюдимым или замкнутым, но почему-то у него практически не имелось друзей-приятелей. Бывали иногда более тесные контакты, чем обычно, но не более того. Вместе на рыбалку или в баню, в бильярд поиграть либо в покер всегда есть компания, а чтоб на выручку друг другу прийти, чтобы одна тайна на двоих, чтоб среди ночи по звонку и почку отдать, если понадобится, такого не было...