Король желает жениться

– Попридержите язык, неали! Одна из них, между прочим, в скором времени станет королевой Сантора! – снова набросился на меня, что бык на красную тряпку, Нахрефат. – Вашей повелительницей и женой правителя!

И ведь станет же… Повелительницей. Женой. Какая-нибудь капризная кукла вроде Ренальдины. А я так и останусь для рыжего сиюминутным увлечением, да и то, скорее всего, влечение это не что иное, как побочный эффект русалочьих чар.

А так я для него – никто, пустое место. Безликая и безымянная.

Следующие слова Рассарха стали для меня последней каплей:

– Снимите браслет, Мари. Это семейная реликвия.

Дрожащими пальцами потянулась к застежке.

– Как будет угодно вашему величеству. – Раздался тихий щелчок, и браслет упал на ворох бумаг, отмеченных крупным размашистым королевским росчерком. – Вот только непохоже, чтобы вы ею особо дорожили. Иначе бы не стали дарить своей фаворитке.

В глазах Рассарха сверкнули льдины.

– Снимите и уходите, – приказал он, жестко закончив: – В ваших услугах здесь больше не нуждаются, неали Омон.

Глава одиннадцатая,

в которой одна бездомная и безработная иномирянка не знает, куда ей податься

По Анделиору я пронеслась ураганом, готовая снести любого, кто встанет у меня на пути. Не потому, что была зла (хотя нет, все-таки была), а потому, что предательские слезы слепили глаза. Я не видела никого и ничего. Со слухом тоже начались проблемы – не сразу услышала, как меня окликает Северина:

– Мари! Мари, подожди!

Смахнув дурацкие слезы, вынужденно притормозила.

– Ты куда это как оголтелая несешься? – нагнала меня девушка.

– Переодеваться, – буркнула я, снова ускоряя шаг.

Уже и забыла, когда плакала в последний раз, а тут, смотрите-ка, распустила нюни. Да и было бы из-за чего! Из-за какого-то королька! Зря тогда его спасла, ой зря. На берег на своем горбу тащила, и это после того, как он у меня перстень нагло свистнул. Нужно было забрать артефакт и оставить его там помирать!

– А что не так с твоей одеждой? – продолжала допытываться Северина.

– То и не так, что она не моя! – огрызнулась я.

И тут же мысленно на себя прикрикнула: соседка не виновата в том, что я злюсь на Рассарха и на его придворного попугая.

– Извини, – сказала примирительно. – Просто меня только что уволили. Это было очень неприятно и очень неожиданно.

И теперь я в отчаянии.

Сердце океана, Яна, Сердце океана! Дурында ты такая.

Северина ахнула и округлила глаза.

– Белонезсская?!

– Ваш правитель, – хмуро уточнила я и вошла в комнату.

Глаза девушки округлились до максимальной стадии округления, если таковая, конечно, имеется.

– За что?

– За это! – Я продемонстрировала соседке, теперь уже бывшей, левое запястье. Спохватившись, что королевскую семейную реликвию у меня забрали (вот что за привычка такая – отнимать у меня чужие подарки!), мрачно проговорила: – Из-за того браслета. Оказывается, он когда-то принадлежал покойной королеве. Вот его величество и взбесился.

А может, из-за вчерашнего разозлился. Оскорбился, что какой-то прислуге хватило наглости не растечься у его ног сладкой лужицей.

Но разве моя вина, что любовные чары на него подействовали, а антилюбовные не срабатывают?

– И что ты теперь будешь делать? – Опустившись на край кровати, Северина наблюдала за моими попытками собраться.

Собирать-то в общем-то было нечего: я пришла в блузе и юбке, презентованных мне рыбаками, в них и уйду. Ах да! Еще гребень и сережки с собой захвачу. Не все же подарочки должны становиться отдарочками. Ожерелье не возьму. Пусть забирает его и сам носит. Или дарит очередной своей любовнице!

– Вернусь к жениху.

Я не стала уточнять, к какому именно. К рыбакам, конечно, загляну, переночую. Успокоюсь немного, приведу в порядок мысли, да и попрощаться с ними нужно. А утром свяжусь с Сельвеей. Скажу как есть, что не справилась, провалила задание, и попрошу вывести меня на Невора. Пора нам с ним познакомиться, а мне чистосердечно признаться, что потеряла его подарок.

Говорят ведь, повинную голову меч не сечет. Вроде как.

Была еще мысль остаться жить на суше и пытаться приспосабливаться к новым реалиям и новому миру. Но тогда Сельвея потеряет свои силы, станет изгнанницей. Она, конечно, мутная лошадка, вернее, русалка, но, может, ни в чем и не виновата. И уж точно гнева Невора не заслужили сейн, его семья и другие мары.

Переодевшись, я попрощалась с Севериной, пожелала ей удачи, а главное, терпения с недокоролевами. Бросила по сторонам прощальный взгляд и покинула спальню, понимая, что больше никогда сюда не вернусь.

Надо же, всего три дня продержалась.

Невезучая ты, Яна. Особенно с мужиками.

Прямо беда какая-то.

Хорошо хоть удалось избежать встреч с герцогиней и невестами. Особенно с Ренальдиной. Представляю, как она обрадуется, когда узнает, что меня выставили из дворца. Да и Лайра наверняка огорчаться не станет, быстро найдет мне замену.

Марэя следовала за мной по пятам и так горько вздыхала, что хотелось вздернуть себя на ближайшем суку или утопить в первом попавшемся фонтане.

Еще и причитала: