Королева сыра, или Хочу по любви!

— И что ты предлагаешь? — спросила я. — Давай перепрячем, пока шторм, а? Я видел, бывший свалил восвояси. Если тихонечко, не увидит. — Патлатый дело говорит, — ввернул веское слово Дрю. — Бери лопату, Сырочек, и пошли. Будет у тебя хобби, по ночам трупы закапывать. Вот весь огород перекопаешь, к соседям пойдешь. — Будешь много выступать, зарою на пляже! — прошипела я. — Что? — Кристиан обернулся. — Говорю, лопату сейчас возьму, и пойдем. С Кристианом мы справились в два раза быстрее. Убедившись, что никто не наблюдает, мужчина поставил магический полог, надежно защитивший нас от ветра и дождя. А еще от посторонних глаз. Кости Дрю были вырыты и зарыты у самого дома, а место надежно замаскировано травой и камнями.

Для Кристиана я сочинила правдоподобную историю, что нашла кости в подвале и решила, что лишнее внимание к дому со стороны властей мне ни к чему. Судя по тому, как горячо он меня поддерживал, Кристиан и сам не хотел светиться. И все же следил за домом, а иначе как узнал, что я делала в саду ночью?

Когда я, наконец, оказалась в постели, уже не чувствовала ни ног, ни рук. Провалилась в сон, едва голова коснулась подушки и думала, что просплю до полудня, не меньше. Наивная.

— Сырочек! Сырочек, вставай! — Что? — Я приоткрыла один глаз. И не запустишь ведь в него ничем, призрак же! — Твой бывший копается в нашем саду. Я, конечно, не против, но вообще как-то некрасиво! Ругаясь, как портовый грузчик, я вылезла из постели. Нет, Рикард, конечно ничего там не найдет, но каков наглец! Значит, в дом не пустили, он в огород полез? Ну сейчас себе могилу выкопает, заодно и похороним.

Я с грохотом распахнула окно.

— Рикард! — каким-то не своим голосом рявкнула я. — Отвали от моих огурцов! Заведи собственные! В довесок к воплю в недра заднего двора полетела туфля. Достигла она цели, или нет, я не знала.

ГЛАВА СЕДЬМАЯ

На следующий день, к обеду, я стала обладательницей трех ярких и желтых платьев. Дрю еще требовал, чтобы я купила фартучек и шляпку в волосы, но эта идея показалась уж слишком детской. Я и желтые-то платья нашла с трудом, а уж примеряя их перед зеркалом и вовсе засомневалась.

— Коротко, — пожаловалась привидению. Но тот не дал мне даже шанса поспорить: — Норм, — изрек Дрю и улетел по своим призрачным делам.

Такая лаконичность была ему несвойственна, но думать об этом было некогда. Оставшиеся дни (часы, скорее) до открытия я постоянно что-то доделывала, проверяла и организовывала. От обшивки подвала остались шкуры, но я не придала этому значения поначалу. И лишь потом оценила.

Накануне открытия, когда я проверяла, устойчива ли витрина, вдруг поняла: а как весь день хранить сыр на витрине? Часть его, конечно, будет в подвале, но что-то же должно быть перед покупателями. К тому же, я еще решила выставить тарелочку с сырной нарезкой, чтобы желающие могли пробовать то, что покупают. Все это должно было храниться весь день, а сыр, оставленный в тепле…

Ругаясь и предчувствуя бессонную ночь, я начала обшивать шкурами и витрину. А потом, когда очнулась, уже было слишком поздно, чтобы ложиться. Приходилось вставать рано: печь свежий хлеб и готовиться к открытию.

Я очень надеялась, что хоть кто-то придет на открытие, ибо не сомневалась: Рикард будет следить за каждым моим шагом и едва почувствует, что я провалилась, придет злорадствовать. Поэтому чем ближе становился час открытия, тем сильнее у меня дрожали руки.

Дрю появился ближе к утру, где пропадал, отказался рассказывать, но зато шепнул, что на чердаке, где я еще толком не разобралась, нашел коробку со старыми игрушками, среди которых был стеклянный огурец.

— Давай его Рикарду подарим? — предложил призрак. Он явно пытался меня развеселить, но я ни на что не реагировала. Меня от волнения даже подташнивало. Принесли с утра молоко, я сделала две заготовки для сыра и отнесла их в подвал. Потом достала все готовые сыры и начала раскладывать на витрине.

На верхней полке в ряд выстроились пять баночек с рассольным сыром. Этикетки для каждой нарисовал Рет. Вернее, нарисовал-то он одну, а я потом перерисовала. Ничего сложного там не было, просто название сыра в том же стиле, что и вывеска.

Потом была полка с гренками и хлебом. Все пахло так вкусно, что я не удержалась и съела пару штук в качестве завтрака.

Полутвердый сыр и творожный лежали наполовину разрезанными головками, а сливочный сыр я поставила в большой красивой чашке. Все это стояло в холоде. Рядом с витриной этот холод чувствовался очень отчетливо. Может, попросить Кристиана как-то защитить покупателей, чтобы никто не простудился?

Отдельно от всех, на небольшой поставке стоял сыр, вымоченный в вине и травах. Необычный, на мой вкус, но подходящий для романтических встреч или деловых ужинов. Это я проговаривала про себя все, что буду говорить покупателям, ведь чтобы лавка не загнулась, а я не осталась без средств к существованию, мне надо было продать хотя бы половину всего, что было выставлено в лавке.