Королева Воздуха и Тьмы

— Так кто же я тогда для тебя? — спросил он, опуская руку.

— Ты тот человек, которого я должна защищать, пока мой Джулиан не вернется, чтобы снова жить в тебе, — сказала она. — Я этого не хочу. Я хочу Джулиана, которого люблю. Ты можешь быть в клетке, Джулс, но пока ты в таком состоянии, я в клетке с тобой.

* * *

Утро наступило, как всегда, с солнечным светом и назойливым щебетанием птиц. Эмма, пошатываясь, вышла из спальни с раскалывающейся головой и обнаружила Кристину, притаившуюся в коридоре за ее дверью. В руках она держала кружку с кофе, на ней был красивый персиковый свитер с жемчугом вокруг воротника.

Эмма проспала всего около трех часов после того, как Джулиан покинул ее комнату, и это были плохие три часа. Когда она захлопнула за собой дверь спальни, Кристина нервно подпрыгнула.

— Сколько кофе ты уже выпила? — Спросила Эмма. Она подняла волосы и закрепила их желтой лентой с принтом в виде маргаритки.

— Это мой третий. Я чувствую себя колибри. Кристина помахала кружкой и пошла рядом с Эммой, когда они направились на кухню. — Мне нужно поговорить с тобой, Эмма.

— Но почему? — Осторожно спросила Эмма.

— Моя личная жизнь-это катастрофа, — сказала Кристина. — Qué lío.

— О, хорошо — сказала Эмма. — Я боялась, что речь пойдет о политике.

Кристина выглядела трагично. — Я поцеловала Кирана.

— Что? — Куда? — Спросила Эмма, чуть не падая со ступенек.

— В Стране фейри, — простонала Кристина.

— Вообще-то, я имела в виду, в щеку, что ли?

— Нет, — ответила Кристина. — Настоящий поцелуй. В губы.

— Как все прошло? — Эмма была очарована. Она не могла представить, как целует Кирана. Он всегда казался таким холодным и отстраненным. Он, конечно, был красив, но так, как красива статуя, а не человек.

Кристина покраснела всем своим лицом и шеей. — Это было чудесно, — тихо сказала она. — Нежный и как будто очень заботящийся обо мне.

Это было еще более странно. Тем не менее, Эмма чувствовала, что смысл был в том, чтобы стремиться поддерживать Кристину. Она, конечно, предпочла бы, чтобы Кристина была с Марком, но Марк все время дурачился, а тут еще это связующее заклинание. — Ну что ж, — сказала Эмма. — То, что происходит в Стране фейри, остается в Стране фейри, я полагаю?

— Если ты имеешь в виду, что я не должна говорить Марку, то он знает, — сказала Кристина. — И если ты собираешься спросить, хочу ли я остаться с Марком наедине, я тоже не могу ответить. Я не знаю, чего хочу.

— А как Марк и Киран относятся друг к другу? — сказала Эмма. — Это все еще романтично?

— Я думаю, что они любят друг друга так, как я не могу понять, — сказала Кристина, и в ее голосе была такая печаль, что Эмме захотелось остановиться посреди коридора и обнять подругу. Но они уже добрались до кухни. Там было полно народу-Эмма чувствовала запах кофе, но не готовящейся еды. Стол был пуст, кухонная плита холодна. Джулиан и Хелен, вместе с Марком и Кираном, столпились вокруг стола, за которым сидели Клэри и Джейс, и все они с недоверием смотрели на клочок бумаги официального вида.

Эмма остановилась как вкопанная, Кристина стояла рядом с ней с широко раскрытыми глазами. — Мы думали — вы уже ушли в Идрис и вернулись? Я думала, что вы должны были уйти на рассвете, — сказала Эмма.

Джейс поднял голову.

— Мы никуда не уходили, — сказал он. Клэри все еще смотрела на бумагу, которую держала, ее лицо было белым и ошеломленным.

— А что, были какие-то проблемы? — С тревогой спросила Эмма.

— Можно и так сказать. — Тон Джейса был легким, но его золотые глаза были бурными. — Он постучал пальцем по бумаге. — Это послание от Конклава. Согласно этому, Клэри и я мертвы.

* * *

Зара всегда выбирала одно и то же кресло в кабинете Инквизитора. Мануэль подозревал, что это из-за того, что она любила сидеть под своим портретом, чтобы люди были вынуждены смотреть на двух Зар, а не только на одну. Сообщения поступают весь день, — сказала Зара, заплетая одну из своих косичек. — Институты с возмущением реагируют на известие о смерти Джейса и Клэри от рук Фейри.

— Как мы и ожидали, — сказал Гораций, ерзая на стуле и кряхтя от боли. Мануэля раздражало, что Гораций все еще жаловался на свою руку, на массу белых повязок ниже обрубка локтя. Конечно, иратце залечили бы рану, и Гораций мог винить себя за то, что позволил этой суке Рейберн взять над ним верх. Мануэль ненавидел Горация. Но ведь Мануэль вообще ненавидел истинных верующих. Ему было абсолютно наплевать, есть ли в Аликанте обитатели нижнего мира, или фейри в Броселинде, или оборотни в его ванной. Предубеждение против Нижнего мира показалось ему скучным и ненужным. Единственное, для чего он был полезен, — это чтобы люди боялись.

Когда люди боялись, они делали все, что угодно, если думали, что это сделает их снова в безопасности. Когда Гораций говорил о возвращении былой славы нефилимов, и толпы народа ликовали, Мануэль знал, за что они на самом деле ликовали, и это была не слава. Это было прекращение страха. Страх, который они испытывали со времен Темной войны, заставил их понять, что они не непобедимы.