Королева Воздуха и Тьмы

Мариза удивленно вскрикнула. Другие Сумеречные охотники задыхались, и несколько человек, стоявших на мосту цистерны, захлопали в ладоши. Как бы сильно Дрю не ненавидела Горация, она могла сказать, что это был хороший театр: маленький отряд Когорты, противостоящий огромной армии Фейри.

Она была просто рада, что у нее есть свой собственный театр.

— Приветствую вас, милорд Обан, — сказал Гораций, склонив голову. — Мы благодарим вас за то, что вы согласились провести переговоры с нами сегодня утром.

— Он лжет, — сказал Тавви. — Посмотри на его лицо.

— Я знаю, — сказала Дрю, понизив голос. — Но не говори этого там, где тебя могут услышать.

Обан грациозно соскользнул с коня. Он поклонился Горацию. Раздался еще один коллективный вздох, который прокатился по улицам Аликанте. Фейри не кланялись сумеречным охотникам. — С превеликим удовольствием.

Гораций широко улыбнулся. — Вы понимаете всю серьезность нашего положения, — сказал он. — Смерть двух наших собственных — особенно таких знаменитых Сумеречных Охотников, как Джейс Эрондейл и Клэри Фэйрчайлд — оставляет дыру в сердце нашего сообщества. Такая рана не может быть нанесена цивилизованному обществу. Она требует воздаяния.

— Он имеет в виду возмездие, — подумала Дрю. Она знала, что эти два выражения были разными, хотя и сомневалась, что смогла бы объяснить, как именно.

— Мы, жители неблагих земель, не расходимся во мнениях, — напыщенно произнес Обан. — Нам кажется доказанным, что жители Нижнего Мира и Сумеречные охотники не могут занимать одно и то же пространство в безопасности. Для нас лучше быть разделенными и уважать друг друга на расстоянии.

— Вполне, — сказал Гораций. — Уважение друг к другу на расстоянии кажется очень хорошим.

— Серьезно, — пробормотала Мариза. — Никто не может купиться на это дерьмо, не так ли?

Дрю искоса взглянула на нее. — Иногда ты говоришь совсем как житель Нью-Йорка.

Мариза криво улыбнулась. — Приму это как комплимент.

Внезапно возникло какое-то движение. Дрю подняла голову и увидела, что Гораций, который кивал в знак согласия с королем Обаном, смотрит куда-то вдаль, потрясенно открыв рот.

Обан повернулся, и хмурое выражение — первое искреннее выражение, которое он показал — появилось на его лице. — Что это за вторжение?

Не в силах остановиться, Дрю хлопнула в ладоши. В фокусе проекции, шагая по зеленым полям к когорте, находились Джулиан, Эмма и остальные члены их группы. Несмотря ни на что, они прибыли.

* * *

Поднявшийся ветер хлестал по полям, не нарушая своей силы ни стенами, ни деревьями. Трава склонилась перед Эммой и остальными, и мантия Инквизитора Горация хлопала вокруг него. Зара откинула волосы с лица и яростно посмотрела на Джулиана, прежде чем с отвращением посмотреть на Эмму.

— Ты, — прошипела она.

Эмма улыбнулась Заре со всей ненавистью, которую вызвал вид Кортаны, висящей рядом с ней. — Мне всегда хотелось, чтобы кто-нибудь прошипел мне «ты», - сказала она. — У меня такое чувство, будто я в кино.

Гораций усмехнулся. — Что вы, сопляки, здесь делаете? Как ты смеешь прерывать эти переговоры? Это серьезное дело, а не игра для детей.

— Никто не говорил, что это игра, Дирборн. — Джулиан остановился между Горацием и толпой рыцарей фейри и Красных Колпаков, по бокам от которых с одной стороны стояли Марк и Алек, а с другой — Эмма и Кристина. — И мы не дети.

— Я, конечно, нет, — мягко говоря указал Алек.

Человек, стоявший в центре мельтешащих Красных Колпаков, указал на Марка. Он был похож на Кирана, с растрепанными пурпурно-черными волосами и золотым обручем, слегка наклонившимся на его голове. — Я тебя знаю.

Марк сверкнул глазами.

— К сожалению, это правда. — Он повернулся к остальным. — Это принц Обан.

— Король Обан, — рявкнул Обан. — Гораций — Инквизитор, проследите, чтобы они проявили ко мне уважение.

— Их вообще не должно быть здесь, — сказал Гораций. — Прошу прощения за вторжение. — Он самодовольно махнул рукой в их сторону. — Эшдаун… Гладстоун… избавьтесь от этого мусора.

— Ты же слышал его. — Ванесса шагнула вперед, держа руку на лезвии у пояса.

— Трудно себе представить, что Кэмерон сделал, чтобы заслужить таких родственников, как ты, — сказала Эмма и с удовлетворением заметила, как она покраснела.

Алек поднял свой лук. И Марк тоже.

Если вы не сдадите оружие, — сказал Гораций, — мы будем вынуждены это сделать.

— Ты действительно хочешь, чтобы все это увидели? — Перебил его Джулиан. — После всего, что ты сказал о смерти молодых Сумеречных Охотников — ты хочешь быть причиной еще большего их количества? — Он отвернулся от Горация к стенам Аликанте и заговорил ясным, твердым голосом. — Эта речь является ложной. Это все для галочки. Инквизитор не только вступил в союз с Неблагим двором, но и посадил Обана на трон в качестве своей марионетки.

Зара громко ахнула.

Если раньше Гораций выглядел самодовольным, то теперь он выглядел ошеломленным. — Ложь. Это позорная ложь! — взревел он.

— Полагаю, ты хочешь сказать, что он убил Джейса и Клэри, — сказала Зара.