Королева Воздуха и Тьмы

Мануэль оттолкнул Алину от себя. Хелен поймала ее, и они крепко обнялись. — Я ненавижу это, — пробормотала Хелен у шеи Алины, когда члены Когорты стреляли мимо них, их обнаженные клинки сверкали.

— Мне тоже не понравилось, — ответила Алина. — От него пахнет одеколоном. Как сосновая шишка. Давай.

Они оглянулись на Магнуса, который весело насвистывал и игнорировал своих охранников, которые выглядели потными и обеспокоенными. Магнус кивнул им, и они поспешили за Мануэлем и остальными, которые как раз подходили к синей палатке.

— Хватай их, — сказал Мануэль, указывая на колья палатки. — Выдерни ее из земли.

Палатку схватили, подняли с земли и отшвырнули в сторону, превратив в груду ткани.

Внизу были видны Джейс и Клэри, сидящие скрестив ноги на земле, лицом друг к другу. Они играли в крестики-нолики на земле палочками. Клэри собрала волосы в хвост и выглядела лет на пятнадцать.

Мануэль издал какой-то шипящий звук.

— Убейте их, — сказал он, поворачиваясь к своим товарищам. — Продолжайте. Убить их.

Когорта выглядела озадаченной. Амелия сделала шаг вперед, поднимая свой клинок — и тут же заметно вздрогнула.

Деревья вокруг лагеря громко шелестели. Члены Когорты, которые остались на опушке леса с обнаженным оружием, озирались вокруг в замешательстве и нарастающем страхе.

Джейс нарисовал на земле третий крестик и отбросил палку в сторону. — Шах и мат, — сказал он.

— Шах и мат — это шахматы, — заметила Клэри, полностью игнорируя окружавшую их Когорту.

Джейс усмехнулся. Это была яркая, красивая улыбка, которая заставила Хелен понять, почему все эти годы Алина целовала его только для того, чтобы посмотреть. — Я говорил не о нашей игре, — сказал он.

— Я сказал, убейте их! — Крикнул Мануэль.

— Но, Ману — сказала Амелия, указывая дрожащим пальцем. — Деревья… деревья движутся.

Алина схватила Хелен за руку, когда лес взорвался.

* * *

На мгновение воцарилась тишина. Искреннее удивление отразилось почти на каждом лице, даже на лице Обана… как фейри, возможно, он понимал значение выбора Кортаны, нравилось ему это или нет.

Эмма встретилась взглядом с Джулианом, и он улыбнулся ей. Джулиан понимал, что это значит для нее. Он всегда так делал.

Зара закричала.

— Отдай ее обратно! — Она двинулась на Эмму, которая с триумфом подняла Кортану. Ее кровь пела в ее жилах, Песнь золота и битвы. — Вы мошенники! Воры! Приходите сюда, пытаетесь все испортить, пытаетесь разрушить то, что мы строим!

— Кортана не хочет тебя, Зара, — тихо сказал Джулиан. — Меч Вэйланда может выбрать себе владельца, а Кортана не выбирает лжецов.

— Мы не лжецы.

— Неужели? Где Мануэль? — Потребовал Марк. — Он был в Волшебной стране, когда я был там. Я видел, как он сговаривался с Обаном. Он говорил о союзе с Когортой.

— Значит, он говорил об этих переговорах! — Взревел Гораций. — Этот союз — это не секрет.

— Это было задолго до того, как ты сказал Конклаву, что Джейс и Клэри умерли, — сказала Кристина. — Может ли Мануэль видеть будущее?

Гораций даже топнул ногой. — Ванесса! Мартин! Избавьтесь от этих незваных гостей!

— Мои Красные Колпаки могут взять их, — сказал Обан. — Кровь Сумеречных Охотников делает их яркой краской.

Когорта замерла. Джулиан слегка холодно улыбнулся.

— Неужели, Принц? — сказал Марк. — Откуда тебе знать?

Обан резко повернулся к нему. — Ты будешь обращаться ко мне как к своему королю! Я правлю землями Неблагих! Я взял титул у своего отца.

— Но ты его не убивал, — сказала Кристина. — Это сделал Киран. Киран Кингсон.

Армия Неблагих начала бормотать. Красные Колпаки смотрели на него с каменным видом.

— Кончай этот фарс, Дирборн, — сказал Джулиан. — Отправь армию Неблагих домой. Иди и встреться со своими людьми в зале Совета.

— Встретиться с ними лицом к лицу? — Воскликнул Гораций, с отвращением шевеля губами. — И как же ты предлагаешь мне это сделать, если я еще не добился справедливости? Ты бы просто забыл тех храбрых Сумеречных Охотников, тех, кого ты называешь друзьями, которые погибли от рук жителей Нижнего мира? Я их не брошу! Я буду говорить за них.

— Или ты можешь позволить им говорить самим за себя, — мягко сказал Алек. — С тех пор, как, ты знаешь, они здесь.

— О, смотри, а вот и Мануэль, — сказала Эмма. — Нам было ужасно жаль, что мы его упустили, но я вижу, что это так и они.

— Не говори так, — предупредил Джулиан.

. связаны. — Эмма усмехнулась. — Простите. Не могу удержаться от плохого каламбура.

И он был связан: Мануэль вместе с группой из пятидесяти или более членов Когорты решительно маршировал через поля от края леса Броселинд. Их руки были связаны за спиной. Их подталкивала вперед толпа Сумеречных Охотников — Алина и Хелен, Изабель, Диана и Саймон.

Рядом с ними, так небрежно, словно они вышли на утреннюю прогулку, шли Джейс и Клэри. Над ними развевалось знамя Дозора Ливии, Клэри держала стойку, с которой развевалось знамя. Глаза Эммы защипало — медальон и сабля Ливви, летящие высоко над Нетленными полями.