Королевская кровь 1

ментального воздействия черных. Старый маг смотрел насмешливо и немного

сочувственно, качал головой, ворчал «Так и знал, что теперь ко мне весь дворец как к себе

домой заглядывать будет», но просьбу, как ни странно, исполнил, и теперь он мог хотя бы

немного поспать – сном без сновидений. И непонятно, что было легче – быть с ней

близким каждую ночь хотя бы во сне или вообще не видеть ее.

В четверг с утра, Ирина-Иоанна, одетая в простое светло-голубое платье, терпеливо

ждала, пока камеристка уложит ей волосы, и недовольно хмурилась, слушая Марью

Васильевну Сенину. Сенина работала статс-дамой уже много лет, и научилась

игнорировать недовольство своей королевы, особенно если нужно для дела. У двери

комнаты терпеливо ждал личный секретарь королевы, общение которого с Ее Величеством

статс-дама так невежливо прервала, настойчиво пытаясь попасть к королеве на прием.

- Почему вы мне раньше не напомнили? – раздраженно говорила Ирина, стараясь не

дергать головой и не мешать укладке.

- Так не поймать вас никак, Ваше Величество, - Сенина развела руками, - я уж стара, не

угнаться мне за вами.

- Погоди, - перебила ее королева. Она закусила губу и задумалась.

- Ваше величество, не кусайте губы и не хмурьтесь, будут морщины, - мягко упрекнула ее

статс-дама. Ей было можно – она в свое время наставляла юную принцессу Ирину в

этикете.

- Да погоди ты, не мешай думать, Марья Васильевна, - королева, забывшись, тряхнула

головой и тут же извинилась перед застывшей камеристкой.

- Не вовремя этот бал, как же я забыла, - пробормотала она. – Сейчас давать бал – опять

начнут писать про растраты и поливать нас грязью, сейчас повод давать никак нельзя.

- Но уже почти все готово, деньги все равно потрачены, - сокрушенно сообщила Марья

Васильевна, по знаку королевы чинно усевшаяся в кресло напротив. Ее начавшие седеть

волосы, которые она упорно не красила, лежали «бараньими» кудряшками вокруг

маленького, тоже немного овечьего лица с робкими голубыми глазами за стеклами очков.

Не знающие Сенину вряд ли могли предположить, что это дама обладает стальным

характером и акульими зубами. Другие карьеру при дворце не делали.

- Так, - приняла решение королева, послушно опустившая голову по просьбе камеристки. –

Будем менять концепцию. Во-первых, - обратилась она к секретарю, - объяви и проследи, чтобы журналисты быстро опубликовали, что в воскресенье у нас теперь ежегодный День

Единения с народом. Во-вторых, сообщи приглашенным, что вход на бал будет платным, а

сборы пойдут на помощь…ну, пусть малоимущим. Или детским больницам, подумай сама.

- Но это моветон, требовать плату за давно объявленный бал, - возмутилась статс-дама.

- Дурной тон – это послать псу под хвост все мои усилия ради того, чтобы аристократы

могли пожрать и напиться бесплатно, - ответила королева. Сенина поджала губы, ей не

нравились вульгарные выражения. – Ничего, - продолжала Ирина, - пусть

раскошеливаются, не развалятся.

Она снова повернулась к секретарю.

- Заодно сообщи, что на балу пройдет аукцион с возможностью приобрести драгоценности

королевской семьи. Мы с девочками отберем то, что хотим отдать, главное не забыть быть

на балу без них. Раз обещала народу, надо исполнять. Деньги от продажи тоже на

благотворительность. Да, и если кто-то из аристократии захочет присоединиться и

выставить какие-то свои вещи – пусть.

Секретарь быстро записывал поручения в маленький блокнотик.

- Далее. Разошли приглашения богатым купеческим семьям и заметным фигурам, пусть

примкнут к нам. Их лояльность мне не повредит. А аристократы покрутят носами и

смирятся. Да, давай сделаем не просто бал, а бал-маскарад, чтобы не было разделения по

классам – а то соберутся в одном углу аристократы, в другом купцы, и будет нам сплошное

и натуральное единение.

- Сообщи губернаторам, пусть оперативно подготовят народные гуляния, на дворе лето, пусть сцены поставят, ярмарку устроят, певцы-танцоры-фокусники повыступают.

Фейерверки пусть организуют, не самые шикарные, но красивые. Тогда народ не так остро

отреагирует на бал.

- Но им на подготовку всего три дня, - удивился секретарь.

- Успеют, - отмахнулась королева, - а не успеют, так полетят с кресел. Так и передай.

Агент Таша быстро шла по ночному Иоаннесбургу. Работа заканчивалась поздно и

приходилось долго идти пешком до ближайшей автобусной остановки. Она, конечно,

могла бы позволить себе вызвать такси, но уборщица, уезжающая на такси – точно не

прибавила бы легенде достоверности.

Сегодня они с Тандаджи наконец-то нашли, что искали. В личной спальне Смитсена, в

которую прилежную и чуть глуповатую горничную допустили буквально накануне, они

обнаружили вторую дверь в шкафу. За ней - маленькая комнатка, почти абсолютно пустая, но чисто убранная. Вделанное в стену матовое, выгнутое внутрь черное зеркало из

вулканического обсидиана, размером в две ладони, похожее на круглый глаз. Странные

знаки по окружности, при взгляде на которые начинала болеть голова, а они сами словно

прыгали в глазах, кривляясь и изгибаясь. И матрица призыва на полу, начерченная

розоватым восковым карандашом, лежавшим тут же рядом.