Королевская кровь 1

плотнее запахнула на себе его плащ, и при этом, кажется, снова принюхалась.

- Рад служить, ваше высочество, - барон понял, что разговор закончен, и решил

откланяться, но принцесса посмотрела на него большими голубыми глазами и недоуменно

произнесла:

- Ну куда же вы? Не уходите, побудьте со мной. Вдруг я потеряю сознание и вывалюсь за

борт, у вас будет возможность спасти меня второй раз за день.

Мариан невольно улыбнулся и глянул на нее – принцесса лукаво поблескивала глазами.

- Ну, если причина в этом, то я обязан остаться.

- На самом деле причина в том, что мне скучно, - со вздохом признала Василина. –

Поговорите со мной. Например, объясните мне, почему именно там построена застава?

Ведь граница еще дальше. Кого и от кого вы там охраняете?

Лейтенант оперся на поручень. Его ветер не пугал, и простыть он не боялся – бывали дни

и похуже этого. А сейчас даже не шторм, не ливень и не грязь по колено. И прелестная

девушка рядом, пусть и слегка зеленоватая.

- Речка стекает с гор, и выше по течению – рудники, где преступники, совершившие

тяжкие преступления, отрабатывают свой срок, госпожа. Иногда они сбегают, а мы ловим.

Пару раз был бунт в колонии, пришлось подавлять.

- Им там, наверное, трудно совсем? – дрогнувшим голосом спросила девушка.

- Не нужно их жалеть, госпожа, - жестко ответил Байдек. – На эти рудники отправляются

только последние отморозки – убийцы-рецидивисты, в том числе и детоубийцы, серийные

насильники, члены жестоких банд. По мне, так они заслуживают смерти. А на рудники

можно отправить и добрых честных рабочих, только платить им побольше.

Принцесса покачала головой. Ни она, ни ее сестры не сталкивались с жестокостью мира, и

ей было чудовищно слушать то, о чем говорил лейтенант.

- Я расстроил вас, моя госпожа, - мягко сказал он, - простите.

- Нет, все в порядке, продолжайте, барон. Преступники ведь сбегают не так часто, чтобы

держать целый гарнизон?

- Вы правы. Чуть дальше рудников, за полем, образованным огромным оползнем, есть

старые каменоломни. В них водится…всякое. Магические академии частенько засылают

сюда студентов на практику. Ну и они тоже имеют обыкновение теряться, а мы их ищем.

Если какая-то нежить выбредает из каменоломен – уничтожаем, иначе либо в колонии

людей порежет, либо до поселений доберется.

- А как же вы с нежитью боретесь, без мага? - удивилась Василина. Честно говоря, после

слов о нежити ей стало страшновато, и очень по-детски захотелось обратно к маме.

- Почему без магов? У меня в отряде их двое, военные маги второй ступени, выпускники

военно-магической академии. Да вы с ними знакомы – один из них вам сказку

рассказывал, помните?

- Я думала, это простые солдаты. Они совсем не похожи на магов. Ходят в той же форме, что и другие ваши подчиненные…

- Ну, в мантии и с посохом в походе трудновато, что бы ни говорилось в сказках, -

усмехнулся Мариан. Разговор начал приносить ему удовольствие. – Естественно, у них те

же нагрузки и та же форма, что у остальных солдат. И нам они очень помогают, хотя,

прямо скажу, против огнемета или гранаты мало кто из нечисти выдюжит и без помощи

мага, - ответил барон, незаметно любуясь принцессой. Разговор так ее увлек, что про качку

она забыла, и только несколько раз передернула плечами, как будто отгоняя страх, когда он

говорил про старые каменоломни.

- Я поняла, - Василина подняла руку к лицу и стала загибать пальцы. – Вы охраняете

колонию, это раз, и отлавливаете нежить, это два. Это все?

- Нет, конечно, моя госпожа, - пальчики у нее были тонкие, трогательные, с короткими

розовыми ноготками, и Байдек вдруг поймал себя на желании взять ее руку и поцеловать в

центр ладошки, в мягкую впадину. Боги знают, что с ним творится, как околдовала она

его! Он тряхнул головой, прогоняя искушение, и продолжил:

- Основная задача егерского полка – охрана леса, а у нас еще и озера. От браконьеров, в

первую очередь. Иногда появляются в лесах банды или шайки разбойников, которые

останавливают машины или грабят поместья, вот с ними тоже разбираемся. Следим за

старыми кладбищами, если вдруг замечаем, что начинается активность, сообщаем

некромантам. Дел хватает, госпожа.

- Не сомневаюсь, лейтенант, - мягко сказала она и посмотрела прямо ему в глаза. И этот

взгляд что-то перевернул и смял в его голове, так, что даже закружилось все вокруг, и

стало трудно дышать. Цепи воли трещали, пока кто-то изнутри кричал «Обними ее,

притронься к ней, сделай хоть что-нибудь».

- Простите, ваше величество, я должен идти, - он резко поклонился, - проверю, как

разместились мои парни, - и принцесса с удивлением смотрела, как в очередной раз этот

суровый вояка сбегает от нее. Неужто так трудно поболтать с ней о разных пустяках?

Плыть еще так долго и так скучно. Да и ветер усиливается. Она снова закуталась в плащ

лейтенанта, и снова почувствовала свежий запах какого-то порошка, ненавязчивый аромат

простой и крепкой туалетной воды, смешанный с приятным, теплым запахом здорового

мужчины.

В результате она провела эти часы на палубе, изредка переговариваясь с выходящими

покурить или подышать воздухом солдатами. В каюту пришлось пару раз заглянуть по