Королевская кровь 1

уже сидели, завернутые в простыни, виденные за обедом офицерские жены, нестройным

хором поприветствовавшие Ее Высочество.

- Ну-с, раздевайтесь, милая, садитесь, сейчас я вам чаю липового налью, - засуетилась

госпожа Божена. Принцесса, снимая одежду, с любопытством крутила головой. Здесь

запах дерева и пара, смешанного с ароматами разных растений, был сильнее. Да и

неведомые строители постарались на славу. В предбаннике по стенам стояли тяжелые

лавки, укрытые вышитыми полотенцами, а перед ними – длинный стол, на котором пыхтел

тяжелый чайник, из которого весело шел парок, стояли плошки с вареньем и медом,

лежали в корзинах круглые булочки и мягкое масло в розетках. Василина залюбовалась

высокими расписанными кувшинами, блестящими глазированными боками. Из одного из

них одна из офицерских жен, Тереза, кажется, разливала какой-то светлый пенящийся

напиток.

- Это квас, госпожа, - пояснила она, - но он очень холодный, мы будем поить вас чаем, чтобы прогнать простуду.

Квас принцесса пробовала и в столице, но не оценила. Горничная взяла ее вещи и

аккуратно сложила их на деревянные полочки, где уже лежала женская одежда, а госпожа

Божена, вся состоящая из складочек, с пухлыми ногами в ямочках и большой, налитой

грудью, уже куталась в простыню и вертела себе на голове что-то типа тюрбана.

- Сейчас я вам помогу, принцесса, - и она, схватив какое-то длинное полотно, закрутила в

него волосы Василины, ахая, какие ж они красивые да светлые.

Принцесса закуталась в предложенную простынку и продолжила осматривать помещение,

попивая ароматный липовый чай. На стенах висели рубленые изображения каких-то

фольклорных старичков с длинными бородами и хитрыми физиономиями. Они

изображали сценки из банной жизни – один шлепал себя веником, другой грел ноги в

какой-то кадке, третий лежал на лавке, четвертый плескал воду в печь.

- А кто это? – спросила она, показывая на старичков.

- Это наши северные банные духи, - ответила, посмеиваясь, Тереза. – Пар, Жар, Здрав и

Драв. Мы их задабриваем, поливая камни печки квасом и пивом, иначе шалят – могут

перепутать одежду, ущипнуть, заухать в трубе или вовсе ошпарить.

В мире банных духов стало как-то уютно, и принцесса расслабилась, шмыгая носом. От

влажности из него потекло.

- А где же мужчины? – полюбопытствовала она, уже самостоятельно наливая себе чаю и

хмурясь на не решавшуюся раздеться Лусию. Та с тяжелым вздохом начала снимать

ботинки.

Дамы дружно захихикали.

- Ждут, когда позовем парить, - ответила за всех госпожа Божена. Она пила пиво, и сладко

щурилась, не забывая, впрочем, поглядывать, чтобы у принцессы не кончался чай.

- Я думала, вы и моетесь вместе, разве не так?

- Так, но поболтать–то нам охота в женской компании, - подмигнула ей тоже

расслабившаяся хозяйка. – Потом придут, не сомневайся. Жен-то у нас только мужья

парят, а вот незамужних девок – холостые парни. Под присмотром матери или другой

старшей женщины. У нас считают, что по юности нечего наготу прятать, зато и потом не

на теле мужик женится, а душу полюбит. У вас-то на юге почему они так на всех и после

свадеб кидаются? Потому что тело под запретом. А у нас парень до зрелости насмотрится, поймет, что у всех все одинаковое, а что больше-меньше, так это преходяще, да и выбирает

по душе себе да по сердцу. У нас и разводов то почти нет, по сравнению с вами, почему?

Да поэтому же.

- Логично, - пробормотала принцесса, впрочем, сомневаясь, что это работает. Чай приятно

согревал изнутри, и стало даже жарко.

В предбанник, по размерам больше напоминавший комнату, выходила широкая дверь, из-

за которой слышался интригующий плеск воды.

- Можно посмотреть? – принцесса встала.

- Конечно-конечно, ваше высочество! Мы сейчас туда и пойдем, пора обмыться да на

первый парок! Заходите, тут у нас купели да помывочная.

«Да уж, - подумала принцесса, проходя в помывочную, - монументально»

Там, как грибы на лужайке, стояли несколько огромных емкостей, по виду больше всего

напоминающие огромные, широкие и очень низкие бочки, в стенки которых были

вмонтированы подголовники и рукоятки. Из них непрерывно проливалась вода, которой

было набрано до краев. В каждую из таких без труда бы могло поместиться человек

десять.

- Солдаты у нас моются в общей бане, там одна купель, - с гордостью произнесла хозяйка,

- а для нас тут мужчины расстарались. Это специально сюда бондарь приезжал, делал из

местных гигантских дубов. Вот, проходите сюда, только простынку снимите, опускайтесь

в воду. Только сначала горячо, а потом привыкните, надо вас к парку-то подготовить, чтоб

поры открылись да грязь первая сошла.

Принцесса опускалась в горячую, пахнущую травой воду, и ойкала про себя. Вода

действительно была очень горячей, но деваться было некуда. Она кое-как, неловко,

спустилась по деревянным ступенькам на дно и тут же обнаружила, что у подголовников

есть и подводная часть, типа сидения с подставкой под ноги. Она повернула голову на визг