Королевская кровь 5

   Нашла какой-то камень, застучала по глыбе льда, и стала вкладывать откалывающиеся кусочки Алексу в рот. Он тяжело вздыхал, глотал с видимым усилием. Но дыхание становилось легче – и глаза, когда он открывал их, светлели – уходила краснота. Наконец смог сесть. Протянул руки.

   - Дай мне.

   Она подтащила к нему лед, и Александр почти без усилий поднял его, запрокинул голову – под его ладонями лед таял, вода так и лилась, - и начал жадно пить. Сияние вокруг него уплотнялось и становилось ярче на глазах.

   - А теперь, - сказал он уже привычно твердо, - пойдем наверх.

   - У меня есть кому отвести, - прошептала герцогиня. Алекс нахмурился, глядя на что-то за ее спиной, выдернул из воздуха светящуюся цепь, приподнялся – и Катя оглянулась и прыгнула на Свидерского, повисла на руке.

   Из двери выглядывала длинная шея любопытного сомнариса.

   - Это помощник, - сказала она быстро, - не надо. Он мне помог. Он выведет нас, Саш. Не трать силы.

   - Егосссс не возсссьму… - укоризненно прошелестел дух, - выпьюссс…

   - Уходи, - велел ему ректор, и Катя даже немного обиделась за змеептицу. Но та ничуть не расстроилась. Отступила в коридор и растаяла клочьями тумана.

   - Пойдем, - повторил Свидерский и попытался открыть Зеркало. Нахмурился. – Слишком глубоко, горы искажают, а я не в полной силе. Придется подняться наверх.

   - Саш, - сбиваясь, позвала Катерина, - там наверху моя Марина, принцесса. Надо ее спасти.

   - Я вернусь за ней, - отозвался он. – Но сначала выведу тебя.

   Свидерский оживал на глазах. Вышел из камеры, прикоснулся по очереди к охранникам – те засияли тонкой дымкой стазиса. Оглянулся на Катю – та стягивала с себя чулки, разорванные и грязные, - и снял с одного из охранников рубашку.

   - Что ты делаешь? – Екатерина от удивления так и застыла с не до конца спущенным чулком.

   - Тебе нужно накинуть что-то сверху, - пояснил он, - юбка совсем дырявая. И на ноги нужно что-то надеть.

   - Я его вещи не возьму, - сказала она поспешно, - не могу, Саш, противно. Лучше свою мне отдай.

   Он внимательно посмотрел на нее. Покосился на свою рубашку – заляпанную кровью, потрепанную, испачканную землей.

   - Не противно?

   - Нет, - твердо ответила она и посмотрела ему в глаза.

   Через минуту она уже красовалась в рубашке, полы которой закрывали юбку, а Алекс драл рукава у конфискованной.

   - Не надо, - попросила Катя неуверенно, когда он направился к ней, сжимая в руках бывшие рукава. - Саш, я боюсь прикосновений.

   - Смогла сдержаться ранее, сдержишься и сейчас, - Свидерский опустился перед ней на корточки, и она задохнулась от близости его тепла. – Потерпи. Нужно скорее уходить, а ты не сможешь быстро идти босой. По моим ощущениям, сюда уже скоро придут проверить нас и с дозой для меня. Не хочется вступать в бой в закрытом пространстве.

   Он говорил, уверенно обматывая кусками ткани ее ноги - Катерина сжала зубы и смотрела в потолок, и от напряжения по щекам ее текли слезы. Алекс отодвинулся, заметил ее мокрые щеки и отошел на несколько шагов назад.

   - Встань, походи. Нигде не давит, не натирает?

   - Нет, - поспешно всхлипнула она и буквально выбежала из пещеры. Свидерский пошел следом, обогнал ее, запустил несколько Светлячков, осветивших коридор, и быстро направился вперед. Оставив ее за спиной, словно совсем не боялся, что она может снова присосаться.

   - Как ты понимаешь, куда идти? – спросила Катерина через несколько минут, когда он остановился у одной из развилок, принюхался и уверенно свернул в левый коридор, потом поднялся вверх по крутому естественному пандусу, который она в своих блужданиях парой часов ранее не заметила и прошла мимо.

   - Я же охотник, - усмехнулся Алекс, - много лет проработал боевым магом. Нас этому еще в университете учили. По воздуху определяешь, где есть выход на открытое пространство. Потому что в таких катакомбах приходилось работать, что если не уметь найти выход или издалека почуять нежить, погибнешь.

   В намотанных на ноги портянках шагалось легко, и Катя слушала мага и смотрела на его спину. Под кожей наливались синяки, кровоподтеки, но он словно не чувствовал их. И появляющаяся за спиной темнота уже не страшила ее так, и вдруг появилась уверенность, что все будет хорошо, все закончится – и организм сразу захотел есть, пить, спать и прочее, что нужно нормальному человеку. А еще она поняла, что поступила совершенно правильно, назначив Сашу опекуном девочкам. Пусть он никогда не узнает об этом, но если бы что-то с ней случилось, никто бы лучше не позаботился о них.

   Она, погрузившись в свои мысли, спохватилась только тогда, когда голод внутри снова начал тяжело ударять в виски и требовать взять еще немного силы от источника впереди. Катя медленно, незаметно, начала отставать от Свидерского, чтобы, если она сорвется, Алекс успел среагировать. И постаралась отвлечься разговором.

   - Где сейчас мои дочери, Саш?