Королевская кровь 5

   - Предлагаю следующей точкой выхода взять эту долину, - он ткнул пальцем, показывая, куда именно хочет вывести, заглядывающему через плечо Кляйншвитцеру. – Около сорока километров. Там и посмотрим, возвращаться назад или идти дальше. Ваше высочество, - обратился он к принцессе, - я очень прошу. Если мы обнаружим Марину, вы немедленно уходите с Зигфридом обратно во дворец. Пожалуйста, никакой самодеятельности. Принц-консорт взял с меня обещание, что вы будете в безопасности.

   Глаза принцессы сверкнули гневом, но она сдержалась и высокомерно пожала плечами.

   - Я адекватна, барон. Не волнуйтесь, я понимаю свою ответственность перед семьей. И подставляться не буду.

   - Благодарю, - любезно проговорил фон Съедентент.

   В долине никого не было. Дымные грибы стали ближе, увеличились в размерах. Снова принцесса ложилась на снег и снова терпеливо ждали, куда она укажет. И, наконец, она подняла руку в сторону вулканов.

   - Туда. Очень близко.

   - У вулканов? – спросил подошедший Макс.

   - Думаешь? – Мартин с сомнением посмотрел в карту. – Боюсь, мне сил не хватит открыть туда проход.

   - Мне хватит, - спокойно сказал Тротт. Еще раз взглянул на цифры координат и двинул рукой, вплетая их в формулу нового Зеркала.

   Через несколько секунд на утоптанной снежной полянке появился ректор магуниверситета Александр Свидерский. Выругался досадливо в сторону истаивающего Зеркала и стал терпеливо ждать, когда можно будет снова перенестись к друзьям.

   В доме похитителей, в который он немногим ранее пришел за принцессой Мариной, было пусто. Алекс покопался в головах застывших в стазисе противников, покачал головой – никакой конкретной информации о том, куда ее могли увести, не было – в горную долину, через Зеркало. Прыгнул было к Мартину, к Тротту. К Вики. Друзей тоже не было. Ушел в Рудлог, с раздражения забыв про этикет и чуть не напоровшись на пулю, когда появился в кабинете Тандаджи.

   Тидусс, выглядящий не краше призрака, невозмутимо убрал пистолет в ящик стола, поинтересовался, не обрадует ли его господин ректор тем, что третья Рудлог тоже спасена, скребанул пальцами по столу и сообщил, что в данный момент друзья Александра Даниловича ведут ее поиски. И что он был бы очень благодарен, если господин ректор решит к этим поискам присоединиться.

   Он нагнал друзей у подножия пыхтящего вулкана. В долине творилось что-то невообразимое. Принцессу Ангелину, побледневшую и коротко проговорившую «она там» без лишних слов отправили домой. Вики обняла Алекса, друзья тревожно похлопали по плечам. И группа направилась к сверкающему гигантскому куполу, с другой стороны которого происходила мощнейшая магическая битва из всех, которые они когда-либо видели.

****

   Еще через час ожидания я уже была готова на все. Вулканы ревели все сильнее и так надоели, так утомили своим гулом, что страх ушел. Пусть меня тут принесут в жертву или накроет вулканической бомбой, или слепят из меня снеговика, что угодно, но чтобы это ожидание наконец-то закончилось. Я раздраженно топнула ногой, отошла подальше (на мои перемещения уже махнули рукой), достала последнюю сигарету, щелкнула зажигалкой, затянулась… и застыла.

   В нескольких шагах от меня раздувался перламутровый пузырь. Всего за несколько секунд он вырос до моего роста и продолжил увеличиваться. Нехороший такой пузырь, неправильный, с клубящейся внутри серой мглой. Я отступила на несколько шагов назад.

   - Это ищете? – хрипло окликнула я мужчин.

   - Да, - сказали за моей спиной. Оказывается, заговорщики его уже заметили и подошли, встав позади. – Снимайте перчатку, ваше высочество. И отойдите назад, - меня потянули за рукав, и я послушно отошла на несколько шагов.

   Очень быстро и тихо шла подготовка к ритуалу. На снег летели шапки, перчатки. Оливер Брин достал из темного мешочка какой-то камень, развернул два ножа, протянул один мне.

   Пузырь тем временем раздулся до устрашающих размеров – мне кажется, трехэтажный дом был бы ниже. Мы отступали, чтобы не попасть под растущую аномалию. Я нетерпеливо поглядывала на Брина, но он никаких команд не давал.

   Наконец шар со мглой перестал расти. Просто висел над снегом, как прозрачное яблоко на блюдечке, и едва заметно пульсировал.

   - Спокойно, - внезапно сказал Черныш, и в этот же момент я вздрогнула от испуга, заморгала заслезившимися глазами. Над нами - выше пузыря, далеко по кругу вспыхнул большой щит. И раздался оглушительный голос – так мог бы орать человек в мощный мегафон:

   - Черныш. Иди сюда, друг мой, - это прозвучало очень зловеще, - побеседуем!

   Я повернулась, вгляделась – далеко, у края переливающегося щита, стоял мужчина. Единственное, что я могла разглядеть – что он очень легко одет. И что у него длинная седая борода. Я даже не могла разглядеть, кто это.

   - Продолжайте, - сухо сказал Черныш, не оборачиваясь. Словно и не слышал. Руки его быстро двигались – и защита над нами наливалась силой, становилась мутной, видимой.