Королевская кровь 5

   Карие глаза блакорийца смотрели невозмутимо, огонь свечи на его ладони подрагивал. Наступила тишина. Люк издевался – долго целил, опускал ружье, снова поднимал – и перед выстрелом незаметно отвел ствол чуть в сторону. И предсказуемо промазал почти на метр. Зато потрепал нервы.

   - Позор, Дармоншир! – завопил Инландер.

   - Стыжусь, ваше сиятельство, - согласился Люк. Пожал руку подошедшему блакорийцу, в глазах которого сверкало мрачное обещание отомстить, и сел обратно за стол.

   Теперь давили уже его – намеренно, жестко. Увы, карты пришли слабые, и как он ни старался, уйти от проигрыша не удалось. И затем он, попивая коньяк, наблюдал, как легко барон Альфред разносит соперников. И остается победителем.

   - Вот это интересно! Охотник и жертва поменялись местами, - пьяно захохотал князь. – Альфред, покажи, как надо стрелять.

   Люк взял в руку свечку, отошел, повернулся. Какой превосходный момент закончить начатое, не так ли, блакориец?

   Дьерштелохт снова прицелился. Глаза его были холодными, равнодушными. Перевел взгляд на Люка – герцог увидел в его глазах откровенное торжество и скривил губы. Вот он, момент истины. И спасибо Леймину за бронежилет – хотя, если попадет в него и броню обнаружат – позору не оберешься.

   «Мимо, - произнес он мысленно, глядя в глаза медлящему Дьерштелохту и чувствуя, как внутри, по пылающим адреналином венам, разливается холодок. Умирать не хотелось. – Ты промажешь».

   Раздался грохот выстрела – и тут время остановилось – Люк отчетливо увидел, как невыносимо медленно летит пуля – и чуть меняет траекторию прямо перед его глазом, уходя вправо. Спина под бронежилетом вспотела, он мгновенно протрезвел, и тут же снова зашумел, замигал огнями свечей зал, раздались крики мужчин и взвизгивания женщин. Командир гвардии неверяще смотрел на него.

   - Вы промазали, барон, - сказал Люк добродушно, почти не сипло, и умудрился помахать свечой.

   - Действительно, - глухо сказал Дьерштелохт, - как это я.

   - Не расстраивайтесь, - с иронией утешил его Люк, подходя и пожимая руку, и не удержался, добавил: - Мне не идет карта сегодня, возможно, у вас еще будет случай попасть куда целились.

   Блакориец мрачно и холодно взглянул на него.

   - Я постараюсь, - ответил он и провел ладонью по стволу. – Вы трудная цель, герцог.

   - Ну что, - жизнерадостно и пьяно провозгласил князь, обнимая «розу», так и держащую в зубах его кольцо, - заканчиваем?

   - Дайте мне отыграться, - капризно попросил Люк, - не хочу уходить с титулом последнего неудачника.

   - Только ради вас, - махнул рукой князь, и все снова уселись за стол. И тут Люк оторвался – тем более, что уже пьяных соперников обыгрывать было нетрудно. Раз, другой, третий.

   - Три раза, - сказал он уже залитому по самые белки хозяину вечеринки, когда третья свеча полетела на пол.

   - Я исполню ваше желание, - хохотнул князь. – Ну, что вы хотите? Хотите, в следующем кубке дам вам первое место?

   - Предпочитаю что-то более приятное, - усмехнулся Люк.

   - Хотите, - обрадовался Лоуренс, - ночь с моей супругой? А, Дармоншир? Княгинь ведь у вас еще не было, а вас она привлекла. Мне сказали… с-сказали, что вы с ней уединялись в саду. Я не в обиде, не думайте. Смешно, - он заржал пьяно. – Любите страшилищ? Хотите, а? Я ей прикажу, не посмеет отказаться. Может, после этого начнет легче смотреть на мои … занятия.

   Барон Альфред уставился на Люка.

   «Я убью тебя», - говорил его взгляд.

   - Был бы счастлив, - князь подавился от смеха и захлопал себя по коленям ладонями, - но если бы у меня было два желания, ваше сиятельство, - дипломатично ответил Люк. – Женщины вокруг есть, а я подавлен – понял, что не умею стрелять по сравнению с мастерством других.

   - Так чего вы хотите? – уже нетерпеливо потребовал его сиятельство.

   - Отдайте мне вашего начальника охраны в услужение, - с удовольствием выговорил Люк. Дьерштелохт сжал кулаки и дернулся.

   - Его? – удивленно протянул князь. – Дармоншир, я считал, что вы по девочк-кам.

   - Я хочу использовать умения барона не в постели, - Люк бил точно, зная, что ему захотят отомстить, - мне хватает женщин. Хочу поучиться стрелять. Да и с такой охраной ничто не страшно. И я смотрю, у барона превосходно начищенные сапоги, - добавил он последнюю каплю, - моя прислуга так не умеет.

   Принц задумчиво и виновато покосился на блакорийца.

   - Извини, - сказал он, - но тут в-вопрос чести.

   - Не сомневайтесь, ваше сиятельство, - сдерживая бешенство, процедил Дьершелохт, - слово нужно исполнять.

   - Вот и прекрасно, - сказал Люк. – Тогда жду вас завтра с утра. Завтра я уезжаю, не успею попрощаться, князь.

   - Еще увидимся, Дармоншир, - отмахнулся тот и поднялся, увлекая за собой уже почти голую шлюху.

   Мужчины, подождав, пока Инландер-младший, нетвердо стоящий на ногах, поднимется на второй этаж, тоже начали расходиться по комнатам. Ушел и блакориец. Девушку, которая сидела на коленях Люка, позвала сердитая хозяйка, что-то сказала ей – видимо, хватит сидеть, зарабатывай деньги, и та, вернувшись, пошла в атаку – села верхом, расстегнула верхние пуговицы рубашки, сняла шейный платок.