Королевский подарок

Слева от сказочного домика располагалось музыкальное кафе. Никите оно не приглянулось: выглядело заведение затрапезно. Судя по самодельным афишам, которые висели у входа, именно здесь бился пульс ночной жизни деревни. С пятницы по воскресенье вечерами в кафе показывали кино и выступали местные и заезжие музыканты. А ведь в окружающих площадь старинных домах и сейчас жили люди. «Интересно, как у них там внутри? – подумал Никита, глядя на открытые окна. – И как им здесь спится под музыку по ночам?». Акустические эффекты в этом замкнутом каменном пространстве, по всей видимости, были ошеломляющие.

Оставалось еще заведение напротив церкви. Туда Никита и направился. На улице свободных мест не оказалось, но это нисколько его не смутило. Было жарковато, и лицо все еще горело после долгого стояния на балконе. Он уселся внутри, на сквознячке, за крайним от входа столиком. Уже через минуту к нему подошел приветливый полноватый бармен, скорее всего, хозяин.

– Добрый день, что бы вы хотели выпить? – спросил он Никиту на английском, безошибочно определив в нем иностранца.

– Бонжур, месье. Рюмочку «Кира», пожалуйста, – на бытовом уровне Никита вполне сносно владел английским, но сейчас, конечно же, пустил в ход свой отличный французский. Бармен с довольной улыбкой слегка наклонил голову, отдавая должное то ли его лингвистическим способностям, то ли алкогольным предпочтениям.

Легкий аперитив «Кир» из белого сухого вина с черносмородиновым ликером «Крем де Кассис» приобрел известность во Франции и за ее пределами после Второй мировой войны. Священник Феликс Кир был героем французского Сопротивления, а после войны в течение двадцати лет оставался мэром города Дижон и одним из пропагандистов идеи городов-побратимов. Принимая в мэрии многочисленные делегации, он предлагал гостям региональный коктейль «Блан-кассис» из белого сухого вина с добавлением ликера «Кассис де Дижон», который исторически производился в окрестностях города. Таким образом, предприимчивый мэр пропагандировал сразу два продукта местного производства – вино и ликер. Поскольку значительная часть запасов бургундских вин была конфискована фашистами, в ход шло вино не лучшего качества, и душистый ликер удачно скрывал его недостатки. Вначале право использовать свое имя в названии коктейля Феликс Кир предоставил только одному дижонскому производителю, дому Lejay-Legoute, который разливал коктейль в бутылки в готовом виде. В 1952 году этой компанией была зарегистрирована торговая марка Kir. Новое название прижилось. В настоящее время появились альтернативные варианты коктейля, в которые входит не черносмородиновый ликер, а ежевичный или даже персиковый.

Никита намеренно заказал «Кир», чтобы продемонстрировать осведомленность и немного сократить дистанцию. План сработал. Улыбающийся бармен прихватил с соседнего столика пустые бокалы и отправился к стойке. Пока он звенел бутылками, Никита огляделся.

В обстановке заведения с элементами ар-деко он усмотрел признаки культурного бунта: кого-то когда-то здорово достало Средневековье. В пику старинной кладке и дубовым балкам здесь поселились хрустальные бра, затейливые стеганые диванчики и барные стулья с обивкой под зебру. Вальяжный интерьер многократно отражался в расчерченном на ромбы зеркале за барной стойкой. Рама этого зеркала была, пожалуй, самым роскошным элементом отделки в баре – широкая, плоская, из благородного темного дерева и ажурного металла. «Неплохо, – одобрительно подумал Никита. – Может, для моей гостиной такое подойдет? Хотя не знаю…». От размышлений над стилевыми противоречиями его вскоре отвлекли крики снаружи.