Королевский подарок

«Домой» применительно к этому месту пока звучало странно. Никита на ходу поднял голову, попытался глазами найти свои окна на самом верху и чуть не упал, споткнувшись о каменную ступеньку на тротуаре. Он нелепо взмахнул руками, спешно взял под контроль перекошенное паникой лицо и украдкой огляделся. Кажется, обошлось без свидетелей.

– Спокойно, старик! – Никита любил поговорить сам с собой. Трудно было найти более понимающего собеседника. – Франции не до тебя, Франция обедает!

Со стороны склона тротуар огораживала невысокая стена. Ее старинные камни заросли серым мхом, а маленькие деревянные калитки, ведущие к расположенным ниже домам, побелели от времени. Никита осторожно присел на каменный заборчик и еще раз посмотрел вверх. Отсюда, снизу, его дом выглядел странно узким: высоченная стена полуподвала с дверью, над ней – балкон с двумя французскими окнами, которые он оставил открытыми, выше – еще два таких же окна спальни второго этажа и, наконец, два круглых окошка на третьем этаже. Несмотря на нелепые пропорции, на взгляд Никиты, с этого ракурса дом выглядел грандиозно. Его распирала гордость. Для полноты ощущений не хватало только чьей-нибудь похвалы.

– Молодец! Твоя новая резиденция великолепна! – мрачно поздравил он себя. В отсутствие жены приходилось обходиться собственными силами.

Неторопливо преодолев оставшийся участок подъема, он завернул за угол и вынул из кармана свой волшебный ключ. Дверной замок встретил его как родного.

Пару упоительных часов Никита провел, бродя по дому и пытаясь представить, как все это будет выглядеть через некоторое время. У него до сих пор не было концепции интерьера. Прежние хозяева оставили все в отличном состоянии. Никите нравилась обнаженная каменная кладка под полупрозрачной белой краской и старинные дубовые балки на потолке. Не глупая имитация, а настоящие неровные, темные балки, на которых, в самом деле, лежали доски перекрытия верхних этажей. Ему нравились ручной работы грубоватые двери и громадные встроенные шкафы в кухне и во всех четырех спальнях. Он сразу принял решение не затевать глобальную перестройку. Разве что санузлы требовали косметического ремонта. Настоящая проблема состояла в отсутствии у него глобальной идеи. Творческие замыслы Никиты метались от стиля Прованс до элементов хай-тека, но внутреннее согласие не наступало.

Самые яркие эмоции в нем вызывала гостиная. Не только из-за роскошного вида с балкона. На жителя мегаполиса эта огромная комната производила впечатление своими размерами. Дом был сильно вытянут в направлении от улицы к долине, на глаз его глубина составляла метров тридцать. Комната занимала всю ширину первого этажа, и его половину – в длину. В центре дома, отнимая угол гостиной, уходил вверх до самого чердака просторный проем. В нем разворачивались ступени и галереи широкой деревянной лестницы. Под нижним ее пролетом скрывался вход в подвал. Высота потолков в гостиной была вполне под стать ее площади, никак не меньше четырех метров, а то и все пять. Глубокий камин у балкона выглядел вполне рабочим, закопченный внутри, с мраморной полкой и чугунными подставками для дров. В той же стене гостиной, только ближе к кухне угадывались следы еще одного камина. Его когда-то переделали в небольшой шкаф с двумя открытыми полками. Наличие второго очага указывало на то, что эта комната не всегда была такой огромной. В прежние времена она явно была поделена на две.

Никита с Ольгой дважды меняли квартиру в Москве и каждый раз без особых метаний, а главное, быстро принимали решение об отделке и мебели. Конечно, в агентстве под рукой всегда были дизайнеры, которые с удовольствием делали для него эскизы. Среди них не было ни одного архитектора, зато они понимали его с полуслова – Никите достаточно было описать идею на словах, рисуя воображаемую картину руками в воздухе. Кроме того, рядом всегда была жена. До сих пор Никита самонадеянно считал себя автором их неординарных московских интерьеров. И только сейчас начал понимать, что истинным вдохновителем и генератором идей, по всей видимости, была Ольга. В этот раз Никита лишился ее поддержки. Он испытывал робость перед пятисотлетней историей этих стен и чувствовал себя совершенно беспомощным.

– Сам справлюсь! – подбодрил он себя. – Пускай злится дальше. Ей же хуже. Все равно приедет рано или поздно.

Мебели практически не было. Кроме полностью оборудованной кухни и объемных встроенных шкафов, прежние владельцы оставили только две большие двуспальные кровати в комнатах на втором этаже. Спальни третьего этажа были абсолютно пусты. Очень кстати в одном из шкафов лежали две совершенно новые подушки в пластиковых пакетах с этикетками и такое же новое одеяло. Агент по недвижимости продемонстрировал их при осмотре дома и клятвенно пообещал проследить, чтобы они никуда не исчезли. В чемодане Никиты лежала пара простыней, пара наволочек и пара полотенец. Сколько Ольга ни злилась, но об этом позаботилась. Минимальные бытовые удобства на первое время были обеспечены, а на большее он сейчас и не претендовал.