Королевство Бахрейн. Лики истории

Известным местом жемчужной торговли в Нижней (Южной) Аравии знаменитый арабский историк ал-Идриси (1100–1165) называл Джульфар. Дуарте Барбоса (1480–1521), прославленный португальский мореплаватель и хронист португальских владений в Индии, отмечал, что за жемчугом в Джульфар ездили торговцы с Ормуза. Закупали его там и везли в Индию и Персию. С восхищением отзывался о жемчужном рынке Джульфара и венецианский ювелир Гаспаро Бальби, посещавший этот легендарный город в 1580 г.

Сделки купли-продажи на этих рынках вели «языком пальцев». Обычай «немого торга» арабы Прибрежной Аравии переняли у торговцев Ормуза. Касанием того или иного пальца на руках продавца, каждый из которых означал ту или иную конкретную сумму, покупатель «называл» свою цену за предлагавшийся торговцем товар. Руки продавца и покупателя скрывал от глаз других участников аукциона по-аравийски кусок материи. Если оба участника торгов были местными жителями, то они просто просовывали руки в широкие рукава длиннополых рубах друг друга, и делали то же самое. Сжимание, к примеру, двух пальцев на руке продавца означало, что покупатель предлагал за выставленный на продажу товар, одну жемчужину или целый лот (в зависимости от сорта), 200, 2000 или 20 000 индийских рупий. Мелкий жемчуг продавался на вес.

Устраивались на аравийских рынках, в местах торговли жемчугом, на том же Бахрейне и в Кувейте, и своего рода жемчужные лотереи. Покупатель приобретал в ювелирной лавке нераскрытую жемчужную раковину. Платил за нее 1–5 индийских рупий. Брал с прилавка специальный нож, и тут же, на месте, вскрывал раковину. Если обнаруживал в ней жемчужину, то становился ее законным обладателем. Зачастую сразу же продавал ее владельцу лавки. Если раковина оказывалась пустой, то уходил ни с чем.

О «жемчужных лотереях» арабов Прибрежной Аравии упоминают в своих воспоминаниях английские капитаны Гамильтон и Вайтлок. Арабы со встречавшихся на нашем пути судов, занимавшихся ловлей жемчуга, пишет капитан Вайтлок, предлагали купить у них нераскрытые жемчужные раковины — 100 штук за 2 фунта. Вскрыв их, можно было, хотя и редко, но все же обнаружить внутри жемчужины, мелкие и недорогие. Профессиональные ловцы обладали феноменальным чутьем на жемчуг, и поэтому раковины эти, оказывались, как правило, пустыми. Но азарт брал верх над разумом, и раковины у них покупали.

В 1790 г. годичный вывоз жемчуга с Бахрейна оценивался Английской Ост-Индской компанией в 5 лакхсов рупий (1 лакхс -100 000 рупий) или примерно в 50 000 фунтов стерлингов (14).

Из отчета лейтенанта X. Вайтлока, подготовившего в 1820 г. справку о жемчужном промысле Персидского залива, следует, что суммарный сезонный улов жемчуга составил тогда 40 лакхсов или 400 000 фунтов стерлингов; число участвовавших в ловле судов -3 230, из которых 2 430 базировались на Бахрейне (15).

В 1833 г. объем жемчужной торговли на Бахрейне, по подсчетам Д. Уилсона, составил 200 000–240 000 фунтов стерлингов. В 1896 г. американский миссионер С. Цвемер оценивал суммарные продажи жемчуга на Бахрейне в 303 941 фунтов. В 1901 г. жемчуга на Бахрейн было продано на 400 000 фунтов стерлингов, а в 1913 г., со слов проживавшего на Бахрейне американского доктора Харрисона, — на 9 млн. долл. США. В период 1910–1914 гг., когда спрос на жемчуг в мире увеличился в разы, его вывоз с Бахрейна с 1909 по 1913 гг. подскочил в пять раз. В годы, предшествовавшие Пой мировой войне, в пик спроса на жемчуг, примерно 80 % жемчуга, поступавшего в Европу, завозилось из Персидского залива (16).

По оценке английской резидентуры в Персидском заливе, объем торговли жемчугом на Бахрейне в 1913 г. составил 1 850 000 фунтов, в 1922 г. — 2 000 000 фунтов, в 1926–1931 гг. удерживался на уровне 1 500 000 фунтов, а в 1954 г. упал до 27 400 фунтов стерлингов. Суммарный объем торговли жемчугом в Персидском заливе в целом, по информации Министерства иностранных дел Англии, увеличился с 2 млн. фунтов стерлингов в 1907 г. до 4,439 млн. фунтов в 1911 г.; и в период 1911–1914 гг. составлял в среднем 4,168 млн. фунтов стерлингов (17).

В начале XX столетия в сезонной ловле жемчуга в Персидском заливе (15 мая — 15 сентября), вспоминал английский политический агент в Кувейте X. Диксон, автор интереснейших книг об обычаях, традициях и нравах арабов Аравии, их промыслах и ремеслах, принимали участие примерно пять тысяч парусников (18). Главные «жемчужные флотилии» формировались в портах Бахрейна, Кувейта, Катара и шейхств Договорного Омана (нынешние ОАЭ). У Бахрейна, в частности, насчитывалось 917 парусников. В 1905 г. в «жемчужной охоте» участвовало 3 411 парусников из всех шейхств Прибрежной Аравии, с суммарной численностью экипажей в 64 390 человек.