Королевство Бахрейн. Лики истории

«Глиняные архивы», обнаруженные археологами при раскопках древних храмовых комплексов в Месопотамии, на Файлаке и на Бахрейне (Дильмуне и Авале в прошлом), постройка которых датируется 2000 г. до н. э., свидетельствуют, что храмы Древней Аравии и Месопотамии играли важную роль в торговле. При храмах имелись склады и амбары, а на храмовых территориях устраивались ярмарки. Копии «контрактов» с грузоотправителями и грузополучателями, с которыми храмы поддерживали коммерческие отношения, жрецы хранили бережно. Вели даже «глиняные картотеки» с информацией о торговцах. С товаров, ввозившихся на территории храмов для продажи во время ярмарок, взимали десятину.

Бахрейнский жемчуг

На протяжении столетий главным источником жизни арабов Бахрейна и всего Аравийского побережья Персидского залива являлась жемчужная ловля — «жемчужная охота» в речи аравийцев (за ней шли сельское хозяйство, рыбный промысел, торговля и судостроение). «Все мы, арабы Залива, от вельмож до простых людей, рабы одного господина — жемчуга», — так отзывался о месте жемчуга в жизни прибрежных аравийцев в беседе со знаменитым исследователем-портретистом Аравии Дж. Пэлгревом (1862) шейх Мухаммад ибн Аль Тани, правитель Эль-Бида’а в Катаре (13).

О красоте «рыбьего глаза из Горького озера», то есть жемчуга из Персидского залива, поступавшего с Дильмуна, нынешнего Бахрейна, в царства Древней Месопотамии, упоминают «глиняные архивы» шумеров и ассирийцев. На Дильмун, за «жемчугом дивным», посылала своих торговцев страстная любительница жемчуга царица Савская, женщина, согласно преданиям, «красотой яркая», и владычица, «умом сильная», пленившая сердце царя Соломона. Правила она в царстве своем «как мужчина». Врагов, ходивших на нее с мечом, — «опрокидывала», и «тишину» в землях своих — восстанавливала.

Обожала дильмунский жемчуг и легендарная царица Зенобия, правительница блистательной Пальмиры, оспаривавшая в III веке пальму первенства на Ближнем Востоке с самой Римской империей. Император Аврелиан, сокрушивший Пальмиру (270), называл ее «женщиной непреклонной воли». Плененная Аврелианом и доставленная в Рим, она предстала перед глазами жителей Вечного города в таком виде, как никто до нее. На ногах у Зенобии были золотые оковы, на руках и шее — золотые цепи. Под тяжестью этих золотых кандалов и ювелирных изделий с драгоценными камнями, среди которых обращало на себя внимание богатое ожерелье с «камнями Дильмуна», то есть с жемчугом, она едва могла передвигаться. И часто останавливалась, когда ее вели по улицам города. Зенобия, мечтавшая въехать в Рим победительницей-триумфатором (приказала даже изготовить для этого золотую колесницу), вошла в Рим побежденной, «в чужом триумфе», как тогда говорили, и вслед за той самой колесницей. Аврелиан жизнь Зенобии сохранил. Жила она достойно. Нужды ни в чем не знала.

В магическую силу жемчуга, «цветка бессмертия» в речи шумеров, наделенного свойствами продления молодости, верила Клеопатра. Согласно одной из легенд об этой царице, она регулярно употребляла жемчуг (растолченный и растворенный в вине) в целях «удержания красоты».

С помощью жемчуга Клеопатра выиграла вошедший в анналы истории спор с Марком Антонием. Сказала однажды в разговоре с ним, что может устроить самый дорогой из обедов, когда-либо дававшихся в его честь. Когда же он усмехнулся, то тут же, не сходя с места, вынула из жемчужного ожерелья оду из уникальных, величиной с орех, белоснежно ярких жемчужин, и приказала слуге здесь же, за обеденным столом, растолочь ее. Затем, высыпав жемчужный порошок в чашу с вином, поднесла ее Марку Антонию. Он отказался пригубить «жемчужный напиток», и она выпила его сама. И спор, по признанию Марка Антония, выиграла. Из «Естественной истории» Плиния известно, что жемчужное ожерелье царицы, из которого она извлекла жемчужину, стоило 60 миллионов сестерций (деньги по тем временам — огромные).

Почитали жемчуг и древние греки. В греческой мифологии Афродита (Венера), богиня красоты и любви, дочь Зевса и Дианы, явила себя людям, выйдя из раковины, словно жемчужина; другими словами, — как творение уникальное. Смысл слова «жемчужина», звучащего на латыни как «перл», — «уникальный», «неповторимый». И, действительно, двух совершенно одинаковых жемчужин в природе не бывает.

Моду на жемчуг в Древнем Риме ввел Помпей Великий (106— 48 до н. э.). Историк Плиний (23–79) сообщает, что, «обласканный Помпеем», жемчуг стал знаком богатства и высокого статуса в обществе, и занимал первое место в списке «дорогих вещей» у жителей Рима.

Связана с жемчугом и одна из эпатажных выходок, которыми прославился император Калигула. Он украсил дорогим жемчужным ожерельем шею своей… любимой лошади — по случаю произведения ее в…консулы.