Королевство Бахрейн. Лики истории

Начинал Рахма ибн Джабир как торговец лошадьми. Слыл довольно преуспевающим дельцом. Однако судьбе угодно было распорядиться так, что впоследствии одно только имя этого человека приводило в трепет немало повидавших на своем веку отважных мореходов Залива. Став пиратствовать, Рахма ибн Джабир безжалостно грабил все попадавшиеся ему в руки суда. Не трогал только те, что принадлежали ваххабитам и англичанам, с которыми он установил отношения, оказывал им разного рода услуги и пользовался их покровительством. Что касается англичан, то выполнял функции их связного с ваххабитами, во владениях которых в Эль-Хасе укрывался после поражения в схватке с бахрейнским флотом. Наглухо запертый в своем «пиратском пристанище» в Хор Хассане превосходящими силами бахрейцев, он мог уйти в пустыню. Но не сделал этого, а, как обычно, смело вступил в схватку. С бахрейнской стороны сшибкой той руководил сын эмира Бахрейна. Флагманское судно, на котором он находился, оказалось бок о бок с галиотом Рахмы, и в упор было расстреляно им. Сын эмира погиб. Сгорел и подожженный им галиот Рахмы. Однако флибустьеру, пересевшему на быстроходную и маневренную самбуку, удалось все же прорваться сквозь цепь кораблей неприятеля и уйти в Даммам, к ваххабитам. Истекая кровью, Рахма поклялся, что бахрейнцы дорого заплатят за уничтожение его флота, что пока он жив — мира и безопасности их судам в Персидском заливе не видать! И данное им слово сдержал.

В 1810 г. когда ваххабиты утратили контроль над Бахрейном, они предложили Рахме ибн Джабиру, а также нескольким катарским племенам совместно напасть на Бахрейн. О готовившемся ими набеге узнал шейх Кувейта, и незамедлительно направил на помощь роду Аль Халифа отряд кораблей. Сражение, разыгравшееся вскоре у побережья Бахрейна, арабские историки называют одним из самых ожесточенных в истории межплеменных морских схваток арабов в бассейне Персидского залива.

Повествуя об этой «сшибке кораблей», арабский историк Ибн Бишр рассказывает, что объединенные силы кувейтского и бахрейнского колен племени бану ‘утуб потеряли во время боя семь судов и одну тысячу человек убитыми. Многие из затонувших судов ушли на дно из-за повреждений, нанесенных им орудиями палубной артиллерии пиратской флотилии Рахмы, из которых пираты вели прицельный огонь по местам хранения бочек с порохом. Среди погибших, по словам Ибн Бишра, значились шейх Ду’айджд, сын эмира Кувейта ‘Абд Аллаха I, и шейх Рашид ибн ‘Абд Аллах Аль Халифа, член правящего семейства Бахрейна, а также представители нескольких других знатных семейств обоих колен племени бану ‘утуб. Нападавшие, со своей стороны, также лишились семи судов; их потери в живой силе составили 200 человек убитыми. Погиб шейх Абу Хуссайн, вождь катарских бедуинских племен (55).

Вендетта Рахмы ибн Джабира против рода Аль Халифа не знала границ, говорится в сказаниях арабов Прибрежной Аравии. Он всегда выступал на стороне противника рода Аль Халифа, кем бы тот противник ни был, и в каких бы отношениях с его покровителями в Заливе, ваххабитами и англичанами, не состоял. Примером тому — предложение Рахмой своих услуг туркам, врагам ваххабитов и англичан, замыслившим в 1816 г. экспедицию против Бахрейна. К этому времени Рахма успел уже частично восстановить свой пиратский флот. Девять судов с 2 тысячами отчаянных головорезов из числа рабов, снятых им с галер и отпущенных на свободу, и потому преданных ему беззаветно, представляли собой довольно внушительную по тем временам силу. Ваххабиты на этот поступок Рахмы реагировали жестко — пирату с его разбойничьим воинством указали на выходные двери Даммама.

Внешность Рахмы, «устрашающая и пугающая», со слов встречавшихся с ним офицеров английского флота, «запоминалась сразу и надолго». Лицо и тело этого человека, рассказывает в своих «Путешествиях» Дж. Букингем, было испещрено шрамами от сабельных ударов, стрел, копий и пуль. Одноглазый, в старой и грязной, как правило, и никогда, похоже, не снимавшейся с тела рубахе, босиком, в сопровождении двух десятков под стать ему телохранителей-исполинов, он приводил людей, попадавшихся ему на пути, в ступор. Вызывал у них страх и ужас. Шайка флибустьера Рахмы насчитывала 2 000 человек. Его власть над ними путешественник называет абсолютной. Если они захватывали в плен членов правящего на Бахрейне семейства Аль Халифа, шедших на судах в Индию, то забивали их и разделывали как скот на бойне; и палачом-мясником при этом выступал сам Рахма.

Англичан в Бендер-Бушире, с которыми Рахма состоял в деловых отношениях, он навещал лишь по крайней надобности: либо по вызову проживавшего там политического резидента британцев в Персидском заливе, либо для посещения врача английской резидентуры — для осмотра и лечения ужасно обезображенной левой руки, на которую он надел впоследствии серебряный цилиндр.