Королевство Бездуш. Lastfata

— А ты не так проста, девочка из Котловины, — чуть хрипло произнес он. — Интересно, как далеко ты готова пойти, чтобы получить то, что тебе нужно. Хорошо, я согласен. И даже сделаю все, чтобы максимально увеличить ставки. Поверь, это я умею. Ты получишь всю сумму. Но только на моих условиях.

— Это на каких же?

— Никто не поверит, если я просто озвучу твое… м-м… падение, — вкрадчиво сказал Клиффорд. — Нужны доказательства. Тебе придется постараться и изобразить влюбленность, Аддерли.

— Что?!

— А ты как думала? — радостно улыбнулся Ривз. — Просто кивнешь головой и получишь несколько тысяч?

— Сколько? — У меня даже голова закружилась. Несколько тысяч синов?! — А несколько… это сколько? — слабым голосом уточнила я. — Меньше… трех? Или больше?

— Если мы договоримся и я хорошо постараюсь, то больше, злюка. Гораздо больше.

Я сглотнула сухим горлом. Гораздо больше… Я куплю дяде все необходимые лекарства. Буду спокойно учиться. И даже если чары исчезнут так же внезапно, как и появились, то просто найду работу в Котловине и выкину из головы ВСА. По крайней мере, попытаюсь. Но к тому времени дядя забудет о плесени, пожирающей его тело! Несколько тысяч! Да наша семья никогда и нигде не заработает таких денег!

Ривз рассматривал смену эмоций на моем лице молча.

— И что я должна буду делать?

— На несколько месяцев ты для всех станешь моей, Аддерли. Моей. Во всех смыслах. Будешь сопровождать меня туда, куда я скажу. Смотреть влюбленными глазами. Сиять так, словно я — твое солнце. Целовать…

— Нет!

— Без этого никак, — жестко обрубил Ривз. — Никто не поверит, если мы просто за ручки подержимся! У меня, знаешь ли, репутация.

— Неделя! И один поцелуй! Там, где скажешь!

— Два месяца и десять! — азартно блеснул глазами Ривз. — Плюс любые прикосновения, допустимые в обществе.

— Один поцелуй!

— Семь!

— Один!

— Два месяца, три поцелуя и слушаться меня во всем. Иначе ищи другого напарника, Аддерли.

— Зачем тебе столько времени? Ты же неприкосновенный! Похвалишься победой над поломойкой — и дело в шляпе!

— Я уже все сказал.

— Хорошо, — я тяжело вздохнула, а Ривз покачал головой.

— И убери это мученическое выражение! Теперь при виде меня ты должна улыбаться. Тренируйся, злюка.

— Как увижу обещанные сины, так сразу заулыбаюсь, — проворчала я. — Три поцелуя, Ривз, и ничего больше! Запомни хорошенько!

Он окинул меня жадным взглядом:

— Если сама не захочешь большего, Тина. Через пару дней я устраиваю вечеринку, будешь главной новостью, готовься. И напоследок. — Он лениво приблизился, подцепил пальцем мой подбородок. В глубине синих глаз горело торжество, и мне захотелось плюнуть на наш договор, врезать Клиффорду промеж глаз и гордо удалиться. Но увы! — Ты будешь моей для всех, Аддерли. Понимаешь? Для твоих подружек, для студентов, преподавателей и для… Вандерфилда. Скажешь хоть кому-нибудь про наш договор — и вернешь мне все деньги до последнего ржавого сина. Ясно?

— Хочешь заключить зачарованный контракт? — мрачно протянула я.

— Хочу, чтобы ты дала слово.

— А ты поверишь слову поломойки? — изумилась я, а Ривз вдруг улыбнулся:

— Я поверю твоему слову, Аддерли. — И, развернувшись, ушел.

А я рухнула на лавку. Сины, сины… Думай только о синах, Тина! А не о том, на что добровольно подписалась. Проклятый Ривз, я думала, все будет гораздо проще. Стоило вспомнить о Йене и том приказе, что Клиффорд ему отдал, и возникало желание хорошенько огреть неприкосновенного табуреткой. А вместо этого придется улыбаться и даже терпеть его прикосновения!

Устало потерла глаза.

Что сделает Эш, когда узнает обо мне и Клиффорде?

Хотя с чего я взяла, что он что-то сделает? Или что его это заденет? Для Вандерфилда я была экспериментом, он просто пытался вернуть назад свои чары. Я ничего для него не значу, строчки из дневника горят под закрытыми веками и не дают дышать.

А я ничего Эшу не должна.

Потерла грудь. Порой внутри болело, и мне казалось, что там действительно застряло копье.

Глава 13

Остаток дня пролетел незаметно. Ужинала я в одиночестве, но сейчас меня это лишь обрадовало. Взяла с раздаточного стола накрытую салфеткой тарелку и присела в углу. Сейчас я могла спокойно осмотреться, не нервничая от присутствия профессоров.

Комнате больше подходило название гостиная, чем столовая. Небольшая, уютная, оформленная в коричневых и кирпичных тонах. Здесь стояли три круглых стола для еды, удобные кресла с пледами, шкафы с книгами и даже имелся камин, в котором тихо тлели угли. Находиться здесь было приятно. В углу пыхтел на зачарованной нагревательной подставке пузатый чайник, рядом радовала взор вазочка с печеньем и фруктами. Аодхэн сказал, что насладиться горячим напитком здесь можно в любое время дня и ночи.

Я вертела головой, не забывая отправлять в рот вкуснейшую мясную запеканку.

Определенно, проживание в башне имело свои плюсы. Здесь можно спокойно готовиться к экзаменам, не переживая о спящих или болтающих соседках. Но и минусы тоже были. Надо признать, мне немного не хватало гомона и веселья, всегда царившего в основном здании ВСА.