Королевство Бездуш. Lastfata

Обстановку комнаты я отметила лишь мельком. Шоколадные и кирпичные тона, много стекла — любимого материала Клиффорда. Изогнутые стеклянные светильники, разбрызгивающие радужные искры света, столик, перегородка вместо стены, по которой плывет зачарованная иллюзия облаков над горной вершиной. Красиво. Чуждо.

— Ну наконец-то! — Ривз шагнул ко мне так стремительно, что я чуть не вывалилась обратно в коридор. — Ты задержалась! А я уже соскучился. Давай помогу снять куртку.

Руки парня стащили с меня верхнюю одежду, а потом собственнически легли на мою талию, притягивая в объятия. Инстинктивно дернулась, желая вырваться, но увидела предупреждение в синих глазах Клиффорда и сникла.

— Улыбайся, — шепнул он, мазнув губами рядом с моим ухом. — И сам обернулся с широкой улыбкой, продолжая прижимать меня к себе: — А вот и та, о ком я говорил. Та, что пленила мое сердце! Ну и тело, куда без этого! Тина, ты ведь уже знакома с Эдди? А с Магмой? Ты проголодалась? Я заказал твои любимые пирожные!

Что?!

Что здесь вообще происходит?!

— Не смущайся, здесь все свои. А я соскучился по своей девушке.

Ривз представил меня своей… девушкой? Поломойку из Котловины? Да он издевается?

— Ты издеваешься? — Эш поднялся так резко, что из его бокала выплеснулось вино. Вандерфилд не глядя грохнул фужер на столик и повернулся к нам. На его лице застыла бледная, восковая маска безразличия, но вот глаза… В них даже смотреть было страшно!

— Издеваюсь? — Ривз насмешливо поднял брови. — Почему ты так решил? Я давно был неравнодушен к Тине, разве это новость? Помнится, даже просил продать мне ее контракт. Прости, малыш, — это уже ошалевшей мне, — я просто не знал, как привлечь твое внимание.

Под ошарашенными взглядами всех присутствующих Клиффорд поднял мою ладонь и поцеловал. Словно принцессе.

Я чуть не заорала.

Магма заметно побледнела, остальные выглядели потрясенными. На Эша я смотреть боялась. И потому стала рассматривать носки своих туфель.

— Эта девчонка что, заколдованная? — мрачно спросил Шелдон. — Сначала ее тащит на уроки Аодхэн, теперь ты называешь своей девушкой. Почему вокруг нее постоянно что-то происходит?

Вот я тоже хотела бы знать! Даже солидарно покивала, но, увы, ответа от мироздания не последовало.

— Это просто любовь, — мурлыкнул Ривз, теснее прижимая меня к своему боку.

— У тебя любовь случается каждую неделю, — буркнул Эдди. — И каждый раз новая.

— С Тиной все иначе. После того как мы стали ближе, я понял, что мне нужна лишь она. Малыш, хочешь выпить?

Хочу? Да мне это жизненно необходимо! И если бы меня не держала сильная рука неприкосновенного, я позорно свалилась бы прямо на этот шоколадный ковер!

Кажется, схожие эмоции испытывали и остальные участники нашего представления.

— Ривз, но она из Котловины! — не сдержалась незнакомая мне долговязая девица. Некрасивость она тщательно маскировала крупными украшениями.

— О, милая Летти, я далек от глупых предрассудков, ты ведь знаешь, — протянул Ривз. И повернулся в Эшу. Глянул с насмешкой: — И жениться собираюсь не на девушке, которую выберет папочка. А на той, которую люблю. И плевать, где она родилась. У меня хватит денег на нас обоих.

— Жениться?!

Слово прокатилось по комнате разрушительным заклинанием. Неприкосновенные разом побледнели, покраснели, возмутились! Я пыталась вдохнуть.

— Ты что…

— Сдурел?

— Что ты говоришь, Ривз?!

— Он правда это сказал?

— Ушам своим не верю! Сумасшедший!

— Но об этом пока говорить рано, — лукаво улыбнулся Клиффорд, нежно поглаживая мою ладонь. Очень хотелось выдрать ее из чужих рук, но я держалась. — Для начала Тине нужно закончить академию. Да, милая?

Я кивнула. Кажется. Надеюсь. Потому что не была уверена.

Только бы не заорать!

К счастью, Ривз неплохо справлялся и без моего активного участия в представлении. Если честно, я слегка выпала из реальности и была шокирована не меньше остальных. Зато Клиффорд чувствовал себя великолепно! Он шутил, смеялся, живо рассказывал о том, как сошел с ума, впервые увидев взъерошенную незнакомку в коридоре своего крыла. Как потерял голову от одного взгляда в мои изумительные глаза чудесного медового оттенка.

А я не знала, что он помнит ту первую встречу. Впрочем, я в тот день видела лишь Эша.

— Я счастлив, что смог ей понравиться! — Искренность его голоса можно было сделать эталоном. Ривз снова погладил мою руку и хохотнул: — Хотя не спорю, иногда вел себя как идиот. Не знаю, как ты меня терпела, милая. Помню, попытался поцеловать тебя в библиотеке, а в ответ получил порцию жижи в лицо!

Клиффорд рассмеялся, некоторые подхватили и даже посмотрели на меня с уважением. Поворачиваться в сторону Эша я боялась.

Сдаваясь под обаянием хозяина комнат, гости тоже начали улыбаться и даже поглядывать доброжелательно. Кто-то пошутил в ответ, кто-то рассмеялся. Я улыбалась, как кукла, и иногда пила что-то, не чувствуя вкуса.

И всем своим нутром, телом, душой, сердцем, каждой частичкой того, что зовется Тиной Аддерли, ощущала приближение взрыва.