Королевство Бездуш. Lastfata

— Святой Фердион, ты снова вырос! — вздохнула я, с возрастающей паникой осматривая зверя. Шишки на его спине окончательно сформировались в шипы довольно угрожающего вида. Хвост еще удлинился, а боковые отростки приняли вид крыльев. Значит, мои опасения подтвердились: Листик существо летающее.

А дело дрянь.

Питомец по привычке бросился к моей кровати и попытался запрыгнуть. Я треснула его по наглой морде, Листик оскалился и зашипел. Я шарахнулась в сторону — все же зрелище оказалось впечатляющим. В узкой пасти влажно поблескивали длиннющие клыки, способные запросто оторвать мою руку.

Может, оставить это существо было не такой уж и хорошей идеей?

— Вот был же маленький, почти хорошенький, размером с кошку! А теперь что вымахало? Что, я спрашиваю?! Вот так и заводи питомца! — пожаловалась я несправедливому мирозданию и снова повернулась к зверю: — Вот куда ты растешь? Вот куда? Что мне с тобой делать?

Питомец радостно покружил вокруг своей оси, косясь на меня змеиными глазами. Фыркнул, выпустив из ноздрей пар. И, сунув голову под кровать, попытался протолкнуться глубже. Но изрядно раздавшаяся филейная часть зверя не влезала. От шипов на деревянных ножках остались глубокие борозды. Вот только гаденыш не понимал, что стал слишком большим для привычного убежища, и упрямо в него ввинчивался. Лапы скребли пол с жутким металлическим звуком.

Я ухватила Листика за хвост:

— Прекрати! Кыш! Ты туда не влезешь! Хватит! Вот же гадство!

Хвост радостно ударился об пол, сбивая меня и стул с учебниками. Я взмахнула руками и в попытке удержаться ухватилась за настенную полку. Но похоже, та была слишком стара. Или не вынесла такого непочтительного к себе отношения! Я рухнула на пол вместе с полкой, сверху посыпались тетради, перья, разные мелочи, кружка…

Брызнули осколки! Листик уместил под кроватью голову, шею и передние лапы, вздохнул и затих. Я испытала желание хорошенько пнуть филейную часть, торчащую наружу.

Но в этот момент в коридоре прозвучало негромкое:

— Тина, у вас все в порядке? Я услышал шум, — донесся из-за створки мягкий голос профессора.

— Все отлично! — откликнулась я, подпрыгивая.

Повернулась к кровати и перевела дух. Листик исчез. Очень вовремя!

Рванула дверь и улыбнулась застывшему на пороге заклинателю:

— Извините, я решила слегка размяться и случайно задела полку Простите, что потревожила.

Аодхэн внимательно осмотрел мою комнату:

— Вы не ушиблись?

— Нет!

— Что ж… полку завтра починят. Хороших снов, Тина.

— И вам, профессор.

Я все еще стояла на пороге, не пропуская заклинателя дальше. Он посмотрел мне в лицо:

— Кстати… я ведь вам говорил, что на верхние этажи наложены заклинания? Сюда не могут попасть посторонние.

— Очень рада это слышать, — пробормотала я. К чему это профессор клонит? Боится, что я начну водить в башню поклонников?

— Вы девушка молодая и весьма привлекательная, Тина. Я слышал, у вас появился новый… почитатель. Ривз Клиффорд. Неожиданный выбор.

Аодхэн заложил руки за спину.

— Разве мне нельзя с ним общаться? Я думала, запрет распространяется лишь на Эша.

Заклинатель нахмурился.

— Запретить я не в праве, — медленно произнес он. — Доброй ночи. — И, развернувшись, удалился.

Я похлопала глазами, глядя вслед профессору. Нет, все-таки я никогда не пойму, что у него на уме!

Захлопнула дверь, прошла к столу и ахнула. Вдоль стены тянулся серебристый хвост. Листик не сбежал, а просто стал невидимым!

— Эй, что с тобой? — обеспокоенно присела я возле трясущегося зверя.

Он тихо шипел и скалился.

— Похоже, ты боишься профессора, так? — пробормотала я, отодвинувшись от Листика.

Питомец рыкнул и все-таки исчез. Хотя, может, снова где-то затаился, кто его знает?

Умывшись и переодевшись, я присела возле стола. Со стен манили рисунки, и я оглянулась неуверенно. Проваливаться в чужие воспоминания страшновато. Я не контролирую происходящее и не знаю, как вернуться. Но пока это единственный путь хоть что-то понять о lastfata. Поэтому прочь сомнения, надо действовать.

Решительно пригладила волосы и всмотрелась в одну из картин. Ну и что тут у нас?

— Надо же, сгоревший от паутины мостик! — узнала я место в ВСА. — А вот этого я что-то не припоминаю… Интересно… Это каток? Точно, каток!

И фонарики, развешанные на деревьях, и ажурная скамейка с пледом, и глиняная кружка с чаем… И пар от напитка, который двигается на оживающем и втягивающем меня в прошлое рисунке…

— Иди к нам! — Камелия рассмеялась и махнула рукой.

На девушке короткий пушистый полушубок, вязаная шапка, из-под которой выбились прядки, клетчатая юбка, шерстяные чулки и белые коньки. Полозья сверкают так, что больно глазам. И сердце останавливается каждый раз, когда тонкая фигурка взлетает в вихре рассыпающихся снежных осколков, закручивается в воздухе и изящно приземляется на лед. Камелия невероятно искусна в таких прыжках. Мелькают знакомые лица… Джон, Вильям, Аделия… И многие смотрят на танцующую северянку с восхищением.

Особенно Алекс. Мой лучший друг.

— Иди!