Королевство Бездуш. Lastfata

Последнее стало взрывом, потрясшим ВСА не меньше небесной угрозы. После бурных споров Ривза возвели в ранг первооткрывателя и тоже героя. Девушки шептались, хлопали накрашенными ресничками и с умилением смотрели в сторону старшекурсника. Он встречается с поломойкой! Вот это любовь! — вздыхали они.

Парни кривились, но у Ривза была репутация бойца и сильного заклинателя, так что большинство сочли за лучшее тоже начать улыбаться.

Удивительно, но, похоже, Клиффорд получил то, что хотел: стал в ВСА главной новостью. Ему смотрели вслед, его обсуждали, его почти боготворили.

А так как с этой несчастной поломойкой, которая стала его выбором, я была непосредственно знакома, то на все вопросы лишь молчала и улыбалась. Ну и старалась держаться от них подальше. Сегодня библиотека оказалась полупустой, и я устроилась за стеллажами, достала учебник. Но прочитать ничего не успела — на стол легла тень. На миг сердце кольнуло и тут же отпустило — не тот.

— Я тебя везде ищу. — Ривз опустился на соседний стул. — А ты тут прячешься.

— Я не прячусь, — пожала плечами. — Деньги принес?

— Знаешь, эта паутина испортила мне новость, — задумчиво протянул парень, и я помрачнела. Это что же, синов не будет? Я зря все это затеяла? Клиффорд верно растолковал мой встревоженный вид и рассмеялся: — Но главные зрители представление увидели, так что держи, злюка.

И протянул мне сверток. Я благоговейно подняла его — тяжелый.

— И сколько тут? — слабым голосом задала вопрос. Сколько? Две тысячи? Три? Больше?

— Двадцать тысяч.

— А?

Я прижала руку к горлу, не веря своим ушам. Сколько-сколько? Да это же… Этого хватит, чтобы полностью оплатить лечение дяди! Он будет здоровым! О святой создатель Фердион и отцы-основатели! Мой дядя поправится! Снова будет ходить, а может, даже бегать! Улыбаться, а не стонать от боли! Целовать тетю и смеяться!

Слезы против воли брызнули из глаз, я судорожно вдохнула.

— Эй, злюка, ты это чего? — испугался Ривз. В синих глазах вспыхнуло смятение. — Ты плачешь, что ли? Денег мало? Так ты скажи, сколько надо, я добавлю…

— Много, — всхлипнув, улыбнулась я. И рассмеялась: — Очень много! Спасибо тебе!

— Отработаешь, — живо отозвался неприкосновенный, жадно рассматривая мое лицо.

— В рамках договора, Клиффорд, — фыркнула я. И, прижав к груди заветный сверток, вскочила: — Прости, мне надо бежать! Мне срочно надо домой! В Котловину!

Метнулась к выходу, но Ривз схватил меня за руку:

— Я тебя отвезу. — И ухмыльнулся, рассматривая мое растерянное лицо. — Не упрямься, Аддерли. У тебя в руках крупная сумма, хочешь везти деньги в жутком общественном вагончике? Поздним вечером? К тому же ты не успеешь вернуться до закрытия академии, и тебя не пустят обратно. Идем, у меня мобиль возле южных ворот. Через час вернемся в ВСА…

Помявшись, я неуверенно кивнула. В словах неприкосновенного была доля истины, с ним и правда безопаснее. Я надеюсь.

— Ну и потом, ты теперь моя девушка, если не забыла. Нас должны видеть вместе. Так что дай руку, Аддерли. И запомни — то, как ты сейчас сияешь, мне нравится. С таким лицом и ходи!

Покраснев, я протянула ладонь, и она тут же оказалась в тисках жесткой руки. По коридорам мы шли вместе, и я всей кожей ощущала любопытные взгляды студентов. Клиффорд, кажется, чувствовал себя вполне вольготно, иногда здоровался и даже шутил. И поглядывал на меня, взглядом намекая, что его девушке не пристало топать с унылым лицом. Пришлось улыбаться.

Забрав в раздевальной академии свою куртку и шапку, я вышла вместе с Ривзом на порог. Парень потянул меня в сторону, и вскоре мы вышли к южному выходу ВСА. Здесь стояло всего несколько мобилей, но черного зверя Эша я узнала сразу. Сердце подскочило к горлу, и ладони против воли потянулись, желая погладить металл.

— Садись. — Голос Ривза вернул меня в реальность.

Парень гостеприимно распахнул дверцу серебристого мобиля, и я опустилась на светлое сиденье. Внутри пахло морем и немножко ванилью. Вкусно, но не так…

Мобиль рыкнул и плавно выехал со стоянки, покидая территорию ВСА.

— Ты успела дойти до башни? Прежде чем паутина налетела?

Я кивнула, не желая рассказывать.

— Такого не было много лет. — Между бровей Ривза залегла хмурая складка. — Отец говорит, что дозорные даже не заметили зарождение паутины. Очаг сформировался над ВСА вопреки всем законам и логике… Странно это.

— Разве ВСА не защищают охранные заклинания?

— Защищают, да еще как! Мой отец сказал, что Академия — самое безопасное место столицы после дворца. Потому и странно…

Воспоминания о жалящей паутине пробуждали внутри меня тревогу. Слишком много загадок. И мне это совсем не нравится!

— Твой отец — советник короля?

Неприкосновенный кивнул и посмотрел на меня.

— Ему не понравится, что ты возишь в мобиле девушку из Котловины.

— Это мои проблемы, злюка, — к Ривзу вернулось привычное насмешливое состояние. — Или ты за меня переживаешь?

— Вот еще!

Я фыркнула, и парень рассмеялся.

— Жаль-жаль. Но не бойся, у меня прогрессивные родители. К тому же отец считает, что каждый в молодости должен наделать глупостей, чтобы в старости было что вспоминать!