Королевство Бездуш. Lastfata

Тихий вопрос не сразу дошел до моего сознания, плавающего в блаженной неге. А когда я поняла…

Отпихнула от себя парня, скатилась со стола, подобрала юбку. Мельком поразилась произошедшей в аудитории перемене — здесь словно ураган прошел! Но мне на это было совершенно наплевать. Одежда измялась, на ткани пыль и грязь… застегнула рубашку, жакет. Криво, половину пуговиц пропустила. На голове и вовсе, наверное, гнездо… Да и в бездну! Вскинулась. Эш успел застегнуть брюки и смотрел, нахмурившись. Подошла и с размаха двинула ему кулаком в живот. Вандерфилд вытаращил глаза и согнулся, явно не ожидая такого:

— Какого…?

— Это тебе ответ! — рявкнула я.

— Тина!

— Не приближайся ко мне! Я тебя ненавижу!

— Врунья!

— Мерзавец!

— А ну стой!

За спиной снова что-то заискрилось, но разбираться я не стала. Выскочила за дверь и понеслась к галерее, прижимая к боку куртку. В горле першило — то ли от страстных криков, то ли от невыплаканных слез. Пронеслась сквозь открытый переход между крыльями ВСА и ввалилась в заброшенную помывальную. Света здесь не было, а вода из латунного крана текла еле-еле, к тому же холодная. Но я смогла привести себя в порядок и остудить пылающие щеки. Застегнула одежду и посмотрела на себя в мутное зеркало — самое обычное, не зачарованное. В свете луны отражение было бледным и немножко диким. А стоит взглянуть на мои губы, и сразу понятно — их целовали. Да еще как!

Провела по губам тыльной стороной ладони, словно надеясь стереть следы страсти. Какой там! И, вздохнув, снова сунула руки под тоненькую струйку воды.

— И все-таки Вандерфилд редкостный гад! — пожаловалась я своему отражению. — То хочется поцеловать, то прибить… Прибить как-то чаще!

И ужин пропустила! Все из-за некоторых!

Подбадривая себя ворчанием, я осторожно выглянула из помывальной. Волнение сжало горло. Но в коридоре никого не было. Совсем никого. Вздрагивая, я приложила к руке чаронометр и застонала вслух.

Все очень плохо.

Потому что у меня теперь 85 единиц!

Глава 19

День Зимнего Отбора выдался ясным и солнечным, словно заклинатели заказали погоду в небесной Магистерии. И тревожное предчувствие сжимало сердце лишь мне, остальные студенты радостно обсуждали предстоящее развлечение и возможность вживую увидеть опасных тварей Гряды.

От ВСА до арены всех желающих отвезли красивые вагончики с мягкими бархатными сиденьями и широкими окнами. Оказывается, у академии даже был собственный транспорт!

Меня это порадовало, потому что скудные финансы не позволяли лишние траты. Мне и так пришлось с утра сбегать в целительскую лавочку за углом, чтобы купить зеленых пилюль. У страсти бывает продолжение, вот только к нему нужно быть готовой.

Внутри меня царили сумбур и кавардак, сердце спорило с разумом, а вина и злость — с запретным счастьем. Но основным, поглощающим, всеобъемлющим чувством было беспокойство, сводящее с ума.

Состязание проходило на большой городской арене, носящей название «Рантриум». И я впервые увидела это монументальное сооружение. В отличие от разрушенной и спрятанной в лесу, эта площадка сохранилась гораздо лучше и выглядела в сто раз внушительнее. Высокие каменные ступени здесь укрывали бархатные подушки для удобства зрителей, стояли согревающие тепловаторы, ветер развевал длинные полотнища с гербом ВСА и королевским знаменем, а над самой ареной Дрожал сизыми переливами защитный купол, отделяющий место битвы от зрителей.

Роскошные ложи для знати пока пустовали, но студенты шептались, что на Отбор прибудет Его Величество с супругой и советниками. Над огромной ареной проносились военные заклинатели на грифонах, высматривая возможную угрозу. Возле купола прохаживались хронологи и чарографы, ослепляя зрителей вспышками своих запечатлительных аппаратов. Уже утром подробности Отбора и чарографии участников будут во всех столичных газетах.

Я замерла в проходе, пораженная размахом события и его великолепием.

— Эй, принцесса, иди к нам! — замахал рукой Эрик, и я улыбнулась знакомым лицам. На прозвище, данное мне парнем, я уже перестала обращать внимание.

Заметила сидящего рядом Томаса и его девушку, Грей, Шелли и Брин… Но все мое внимание приковала к себе арена — пока пустая. Чаронометр в кармане казался раскаленным, за ночь я приложила его к руке бесчисленное количество раз. Но результат не менялся.

Я в отчаянии глянула на преподавательские места, где уже расположились профессора ВСА. Аодхэна не видно, зато госпожа Вельвет чернеет гнездообразной макушкой. Но где же разрушитель? Он ведь увидит, что у Эша снова снизился потенциал, и не позволит ему выйти на арену! Ведь так?!