Королевство Бездуш. Lastfata

Парни рывком сплотились, хотя Клиффорд на миг и задумался. Но тут огнезмей сделал выпад. Ленивые и с виду медлительные существа могли развивать невероятную скорость!

Ривз встал к спине Эша, Алиссия заорала. И огнезмей атаковали! Яростная черно-красная пылающая лава покатилась со всех сторон, желая добраться до слабых людей. На наших глазах тоненькие ленты хищников увеличились в размерах, разбухли до толстых канатов, а потом стволов! Щит, поставленный парнями, плавился.

— Сдохните, твари! — завопил Эдди, швыряя свои нугаты и преобразуя их в ледяной вихрь.

То же проделали остальные, лишь Алиссия села на землю, закрыла голову руками и тихо скулила.

— Не получается! — В голосе Шелдона звучал ужас. — Они не останавливаются!

Кипящее огненное море было повсюду. Оно сожрало траву, заросли листрариуса, клумбу с редчайшими черными розами и продолжило расти, словно собиралось поглотить всю оранжерею!

Неприкосновенные забрасывали огнезмеев заклинаниями, нугаты давно закончились, и в ход пошли камни, ветки, комья земли…

— Да откуда их столько? — с ненавистью прокричала Магма. Она билась наравне с парнями.

Девушке никто не ответил. Я швырнула очередной бумажный комок из тетради по хронологии и поняла, что бумага закончилась. Закончилась! А огнезмей все ползут!

— Делай, как на материализации, — хрипло приказал рядом Эш. — Давай!

Как на экзамене? То есть без чароита? Ох, знать бы еще, как у меня это получается!

— Прочь, бестии! — прошептала я, надеясь, что остальные не услышат.

Хотя какая разница? Эдди вон в открытую орет эти слова. С надеждой всмотрелась в пылающих тварей — без толку! Как ползли, так и ползут, кажется, даже больше стало! В отчаянии глянула на высоченные дубы. Показалось или деревья качнулись в ответ? Как тогда, в момент нападения Алиссии. Нет, не показалось! Стволы шевельнулись, кроны зашелестели, и могучие корни вздыбили сырую землю, выбираясь наружу. Два дуба шагнули к нам, топча огнезмеев.

— Ого, это чья работа? — завопил Шелдон. — Научите потом такому заклинанию!

— Не отвлекайся, — прошипела Магма, бросив на меня косой взгляд. Хотела что-то сказать, но тут из земли полезла новая партия тварей, и работы у нас всех прибавилось.

Я испуганно глянула на пылающие дубы, их кора горела.

И жаль, что поблизости больше нет деревьев, лишь уже сожженные кусты и грядки с мятой да тюльпанами!

Парни увлеченно швыряли свои снаряды, от заклинаний трещал воздух, а перед глазами вспыхивали радужные пятна. Запах паленой древесины, горящей плоти и земли забивал ноздри, дышать становилось все труднее.

А змеи все ползли! Да откуда они берутся?

— Мы не справляемся! — заорал Эдди.

Эш глянул вверх, прищурился:

— Через минуту включатся поливалки! Всем стоять! Мы произнесем одновременное заклинание заморозки воды! Поняли? Наш нугат — вода! Попытаемся изменить его структуру!

— Нас такому не учили, — пролепетал измазанный сажей Шелдон.

— Мы это сделаем, — жестко оборвал Ривз. Косо глянул на Эша. Но тот смотрел лишь на круглые головки поливалок. — Стоять…

Наша перепачканная землей и сажей команда застыла, на миг повисла тишина, нарушаемая лишь тяжелым дыханием. И сверху упала первая капля. А потом брызнул поток.

— Давай! — заорал Эш.

— Frigus!

Хлынувший поток воды лег на землю ледяным панцирем, остановив огнезмеев. Поливалки усердно орошали оранжерею, а мы создавали новые и новые слои клетки для тварей Гряды. И когда вспышки огня затихли, без сил опустились на землю, привалившись друг к другу.

Дружный стон-выдох вырвался из губ.

Вдруг Ривз развернулся и ударил Эша в плечо. Тот увернулся, но Клиффорд напал снова. Два парня сцепились и покатились по обожженной земле, колотя друг друга.

И тут на дорожке показались преподаватели во главе с Аделией Вельвет. Черные волосы женщины развевались, словно живые, длинное платье плескалось у щиколоток, а в руке пылал разорванный заклинанием нугат.

— Как всегда вовремя, — устало сказал Эдди, стирая со лба пот и сажу.

— Что случилось! Что произошло! О боги, это же огнезмеи! Что происходит? Почему студенты дерутся? Остановите их!

Мы покосились на двух идиотов, которым не хватило схватки с тварями и они решили продолжить друг с другом.

— Убейте их лучше, чтобы не мучились, — буркнула Магма, отряхивая перепачканные ладони.

Эдди изобразил широкую улыбку, весьма странно смотревшуюся на грязном лице.

— Все в порядке, госпожа ректор! Мы справились, госпожа ректор! А эти… Понимаете, азарт битвы, эмоции… Никак не успокоятся, госпожа ректор!

— Ventus! — выкрикнула Амалия, и Эша с Ривзом растащило в разные стороны.

Оба тут же вскочили на ноги и сжали кулаки. Но грозный оклик заставил остыть.

— Прекратите немедленно!

Ривз одарил соперника злым взглядом, подошел рывком и схватил меня за руку.

— Это ничего не меняет, Вандерфилд, — жестко сказал он. Эш дернулся в нашу сторону, но замер от слов Клиффорда. Тот указал на Алиссию: — И если ты не заметил, ТВОЯ невеста потеряла сознание, и тебе давно пора заняться ею! Идем, Тина.