Королевство Бездуш. Lastfata

Глаза парня заискрились весельем. Ну надо же, у Эша радужки цветом точь-в-точь как эти широкие листья! Ярко-зеленые…

— А ты собрался сказать мне что-то тайное? — Я отвела взгляд от невероятных глаз Эша и потрогала лепестки цветка возле моего плеча.

— Ты читала дело Камелии Янсон? — Я кивнула. — Знаешь, меня тогда насторожила формулировка… погоди. — Неприкосновенный порылся в своей сумке, достал лист. — Вот, смотри. В гибели девушки были подозреваемые. Но их вину не доказали и смерть сочли несчастным случаем. Тебе не кажется странным, что имена обвиняемых не указаны?

— А ведь и правда… То есть они там были, но заклинание стирания уничтожило и эти упоминания?

— Именно! В год и месяц смерти Камелии случилось нападение тварей, и за этим событием померкли и все остальные. Но кое-что меня заинтересовало. Пришлось просмотреть кучу бесполезных сводок, но, как ты заметила, я умею сопоставлять и анализировать. Вот, смотри.

Я хмыкнула и расправила лист. Среди мелкого текста официальной бумаги красным был выделен абзац:

«Постановление № 79.

Дело об убийстве студентки считать закрытым. Обвиняемого… признать виновным. Данные отнести к секретным и надлежащим удалению. Дата — время».

— Здесь нет имени, — медленно произнесла я. — В деле должно быть имя.

— Умница. — Эш улыбнулся, и я торопливо отвернулась. Нет, смотреть на него улыбающегося выше моих сил! — Имя исчезло. Кое-кого обвинили в убийстве.

— Ты хочешь сказать, что обвиняемым был Кей Лингстон, ныне профессор Аодхэн, — опешила я. — Но как это возможно? Он же преподаватель! Он работает в ВСА! И он жив! Разве так бывает?

Неприкосновенный нахмурился. И безумно захотелось поднять руку, провести по белым волосам, убрать упавшую на глаза прядь. Прикоснуться. Ощутить тепло губ и пальцев.

Я резко отвернулась, но все еще ощущала его слишком остро.

Впрочем, я всегда его так ощущаю.

— Лингстоны были невероятно влиятельны, а также невероятно богаты, — негромко сказал Эш. — А сейчас от этой династии ничего не осталось. Ни золота, ни власти. Только траурная кайма на портретах. Кей мог купить свою жизнь такой ценой, Аддерли. Отдать короне все состояние семьи в обмен на существование и… забвение. Подумай сама. Профессор Аодхэн — самый сильный заклинатель нашего времени. Ты видела купол над ВСА, который он поставил? Я не знаю никого, кто смог бы это повторить. Но он живет в одиночестве в комнате академической башни. Ходит в одной и той же одежде. Практически ни с кем не общается. У него даже нет мобиля! А самое главное — скрывает свое прошлое и невероятные способности. Он Лингстон. Кей Лингстон. И именно его обвинили в смерти Камелии Янсон. Не зря он не хочет о ней говорить. Эта девушка изменила его судьбу самым ужасным образом. Я не вижу других объяснений.

— И что нам со всем этим делать? — растерялась я.

Эш покачал головой:

— Тебе — держаться подальше от Аодхэна.

— Как? Он наш куратор! — Я поперхнулась и закашлялась. Вытерла рот платком.

— Аодхэн многое знает, но не хочет делиться, — мрачно сказал парень. — Я ему больше не верю. А вдруг он нашел способ забирать чары тех, кто связан копьем судьбы? Он точно не понаслышке знаком с lastfata!

— Кошмар какой-то. Я не верю! — пробормотала я.

— Я бы и в lastfata никогда не поверил, если бы не увидел своими глазами, — хмыкнул Эш. — Или в то, что можно создать ветку без заклинания. Или мысленно поджечь огромную кучу бумаги. Ты просто непредсказуема, Аддерли. Может, и правда, принцесса?

Неужели он тоже слышал эти глупые сплетни? Я смутилась и буркнула:

— Вот еще! В моем роду нет ни одного заклинателя, тут даже надеяться не на что. И я сама не знаю, как у меня все это получается.

Мы помолчали, вслушиваясь в капли, упруго стучащие по широким листьям нашего убежища. Места внутри листрариуса было немного, приходилось сидеть поджав ноги. Эш смотрел в упор, и мне от его взгляда делалось жарко…

— У тебя земля на носу, — сказал он.

И потянулся ко мне.

Глава 26

Кажется, идея поговорить в оранжерее не самая удачная. И как я мог забыть про гребаные поливалки, врубающиеся каждые полчаса?

В этом шалаше из листьев слишком мало места. Я слишком остро ощущаю пустышку.

У Аддерли снова растрепались кудри, на носу темнеет грязное пятнышко. И мне это не дает покоя. Кудри, пятнышко, губы, которые она иногда задумчиво трогает, и круглые коленки в светло-бежевых чулках. Все это путает мне мысли, я забываю, о чем говорю.

Потянулся, не думая.

Проклятое пятнышко…

— У тебя земля на носу.

Стер кончиком пальца. Тина встрепенулась, подняла глаза. Ореховые, с коричневыми и золотыми крапинками, теплые… А губы — темно-розовые, чуть-чуть искусанные…

— Эш?

— Мм?..

— Отодвинься.

— Тут некуда. Ты занимаешь слишком много места, пустышка.

— Что? Да это ты расселся, словно король на троне!

Я тихо рассмеялся. И погладил ее губы. Она выдохнула, обжигая мне пальцы:

— Эш, что ты делаешь?

— А на что это похоже?

— Нельзя.

— В лазарете все получилось.