Королевство моря и скал

– Когда я только добрался до суши после изгнания, я встретил галетянина на портовом рынке, – объяснил Сэми. – Он заметил, как я прятался в переулке, явно страдая, и купил мне поесть. Доверять ему было рискованно, но я был в отчаянии. Выслушав мою историю, он предложил отвезти меня в Галет, зная, что я не могу оставаться в Иларии. Он нашел мне работу у Хоффа, старшего члена совета.

В карих глазах Сэми сидела печаль, которой раньше не было. Он повернулся к Зейди, крепко сжимая ее руки в своих.

– Мне так жаль. Мысль о том, чтобы покинуть порт, зная, что ты будешь беспокоиться обо мне, была ненавистна мне. Вот почему я оставил сообщение продавцу воздушных змеев. Я планировал вернуться к тебе, как только это будет безопасно.

– Я знаю, – тихо сказала она. – Я просто рада, что с тобой все в порядке.

– Так и есть. – Сэми выглядел здоровее, чем за все последние годы, вероятно, потому, что он наконец-то начал хорошо питаться, но я знала, что он, должно быть, сильно пострадал от похищения и изгнания, как физически, так и морально. – Зейди может остаться со мной, – сказал Сэми Роану.

Роан кивнул и повернулся ко мне.

– Ты хорошая наездница, Нора, и Титания компенсирует все то, чего тебе не хватает. Мы приглашаем вас присоединиться к нам в Форт Крэге, или вы можете остаться со своей сестрой, если захотите.

Чего я хотела, так это чтобы мы все остались вместе, чтобы мы могли решить, каким будет наш следующий шаг. Если Талин действительно верил, что сможет убедить галетян помочь, то ему нужно было сделать это быстро. И Зейди, Сэми и я должны были придумать, как лучше всего помочь нашим родителям. Что нам было нужно, так это кто-то, кто мог бы рассказать нам, что планировал Сирен и были ли какие-либо бреши в его броне.

– Я хотела бы поговорить с плененным стражником, – внезапно произнесла я. Брови Роана приподнялись над чашкой.

– А?

– Завтра утром, если возможно. Я решу, где остаться после.

Я ожидала, что Роан станет спорить, но вместо этого он пожал плечами и осушил свой стакан с элем.

– Я подумаю, что могу сделать. Иди немного поспи. Ты выглядишь так, будто нуждаешься в этом.

Я хмуро посмотрела на его удаляющуюся спину и встала, ожидая, что Зейди последует за мной. Она взглянула на Сэми, потом на меня. Я вспыхнула и поняла, что она хотела бы остаться с ним сегодня вечером.

– Тогда увидимся утром.

Я поднялась в свою комнату и быстро переоделась. Тихий стук раздался в дверь как раз в тот момент, когда я собиралась задуть свечу перед сном. Меня так и подмывало проигнорировать его, но я подошла к двери в своей сорочке и приоткрыла ее. В полутемном коридоре глаза Талина сверкнули, как морское стекло.

– Извини, – сказал он, когда я закрыла за ним дверь.

– Я не пыталась идти против тебя, ты же знаешь. Я просто боялась, что ты попросишь галетян о помощи, а они тебе откажут, и у нас не останется других вариантов еще до того, как мы начнем.

– Ты была права. Именно это и произошло бы, Нора. – Он взял меня за руку и подвел к кровати. – Я привык быть главным, хочу я этого или нет. Но я достаточно умен, чтобы понять, когда я неправ.

Я обхватила его щеку ладонью, проводя большим пальцем по гладкой бронзовой коже.

– Я бы хотела, чтобы все не было так запутанно.

– Знаю. – Он прижался своим лбом к моему. – Я очень не хочу расставаться с тобой, но смогу понять, если ты хочешь остаться с Зейди.

– Сэми и Зейди нужно побыть наедине, – сказала я. – По крайней мере, столько, сколько они смогут, прежде чем мы снова отправимся в путь.

– Я поддержу любое твое решение. – Он наклонился вперед и коснулся моих губ своими, теплыми и с привкусом эля. Я замурлыкала от удовольствия и притянула его ближе.

– Может быть, тебе все-таки стоит поехать в Форт Крэг? – поддразнил Талин, его губы были мягкими, как пушок на моей шее.

Я прикусила губу, когда его рот переместился к моему плечу, уткнувшись носом в мою рубашку.

– Не думаю, – выдохнула я, когда мои руки скользнули под его тунику и проследовали вдоль мускул его спины, – что они позволяют это в казармах.

Он засмеялся, и я почувствовала облегчение от того, что мы все еще могли дурачиться друг с другом, даже когда все было так мрачно.

– Мне нужно идти, – сказал он наконец.

Я чуть не запротестовала. Мне бы хотелось провести еще одну ночь, подобную той, что была в Варинии, когда мы разговаривали и обнимались под покровом подобия нормальной жизни. Но пока я не была уверена, совпадает ли мое видение будущего с видением Талина, просить его остаться не казалось хорошей идеей.

– Спокойной ночи, – сказала я, вставая с кровати.

Он последовал моему примеру и отправился спать, но остановился у двери и посмотрел на меня так, как никогда прежде. В его глазах была смесь надежды и страха, как будто он хотел спросить меня о чем-то, но боялся ответа.

Наконец он улыбнулся.

– Спокойной ночи, Нора.

Когда он ушел, я вздохнула и поняла, что боялась этого вопроса.