Королевство моря и скал

– Если я правильно понимаю книгу, то Сирен не может контролировать людей, которые находятся далеко от него. Это объясняет, почему он сам прибыл в Варинию и Галет и почему стражники, которых он оставил, по сути, лишены разума. А это значит, что Новый Замок будет уязвим. Потенциально ты мог бы справиться с этим самостоятельно, без армии Талии. – Я знала, что все это было рискованно, но это могло бы предотвратить масштабную войну и дать нам шанс спасти моих родителей гораздо раньше.

– Нет никакой гарантии, что ты сможешь сбежать от Сирена, – сказал Талин. – Или что я смогу проникнуть в Новый Замок.

– У тебя есть идея получше? – спросила я.

Он почти незаметно покачал головой.

Было еще кое-что, в чем мы, к сожалению, нуждались, и оно будет зависеть от последнего человека, которого я хотела бы попросить об одолжении.

– Ты действительно думаешь, что сможешь достать нам дюжину всадников, Роан?

– Я знаю, что могу. Я сам их выберу.

– Ты имеешь в виду всадников из Форт Крэга? – спросил Талин. – Это слишком рискованно. Вы – первая линия обороны Галета. Наверняка один из других фортов смог бы поделиться своими резервами.

– Возможно. Но я бы не стал доверять всадникам, которых я не тренировал.

Мой рот открылся от шока.

– О чем это ты?

Он ухмыльнулся.

– Вы же не думали, что я позволю вам повеселиться без меня, не так ли?

18

– Мы должны пойти с тобой, – заявила я, когда Роан начал закрывать за собой дверь. Он проводил нас, чужаков, в гостиную, чтобы объяснить то, что узнал, остальным членам совета.

– Зачем, чтобы у тебя появилась возможность в очередной раз сцепиться с Яной? – Он прищелкнул языком. – Я бы скорее разместил двух доминирующих кобыл на одно пастбище.

Я поморщилась от этой аналогии как раз в тот момент, когда он захлопнул дверь перед моим носом.

Он вернулся примерно через час с ликованием на сияющем лице, когда Яна последовала за ним в дверь.

– О чем ты только думаешь? – упорствовала она. – Жертвовать галетянами ради этого избалованного принца и его подружки? Или ты, возможно, надеялся, что это произведет на нее такое впечатление, что она выберет тебя?

Я возмущенно вскочила со стула, но Роан оборвал меня резким взглядом.

– Ты действительно думаешь, что я стал бы подвергать опасности своих собственных мужчин и женщин ради девушки? Будь благоразумна, Яна. Если ты все еще на это способна.

Ее лицо приобрело почти тот же оттенок красного, что и волосы.

– Что это должно означать?

– Ты точно знаешь, что это значит. Мы дали вам кредит доверия, потому что знаем, как трудно было, когда Ландри ушла, но мы проголосовали за это. По одному солдату из каждого форта заменят моих мужчин и женщин в Форт Крэге. Двенадцать, включая меня. Решение принято.

Впервые с тех пор, как я ее узнала, Яна, казалось, не находила слов. Я наблюдала, как краска отхлынула от ее лица, и она опустилась на стул, внезапно совершенно обмякнув.

Последовало долгое, тяжелое молчание, а затем она подняла лицо к Роану.

– Ты думаешь, это из-за Ландри? – В ее обычно сильном голосе было столько эмоций, и, как и в случае с мамой, мне трудно было наблюдать за этим. Было что-то мучительное в том, чтобы видеть трещины в кажущейся непроницаемой оболочке, казалось, такие же трещины растут и в моем сердце.

Роан положил руку на ее ссутулившееся плечо. Я ожидала, что она отпрянет от его прикосновения, но она по-прежнему поверженно сидела.

– Конечно, это так, – проговорил он с удивительной нежностью. – Она твоя сестра. Я знаю, как тяжело тебе было наблюдать за ее изгнанием.

Я прикрыла рот ладонью, чтобы подавить вздох.

– Ты не представляешь, как это тяжело, – прошептала она, но в ее голосе не было гнева. Какую бы борьбу она ни затеяла в зале заседаний, она наконец-то оставила ее. – А видеть это дитя верхом на Титании еще хуже. – Ее взгляд переместился на меня, когда она это сказала, но она казалась скорее смирившейся, чем озлобленной.

– Титания выбрала Нору, – сказал Роан. – Поверь мне, я был так же потрясен, как и ты. Но эта лошадь не делает неверных шагов. И я верю, что Ландри была бы рада узнать, что Титания с наездником, которого она сама выбрала.

Яна тихо сглотнула. Остальные посмотрели друг на друга, понятия не имея, что будет дальше.

После нескольких минут молчания она села прямее и положила руки на колени.

– Верно. Ну, вы же не можете все ехать прямо в Новый Замок. Сирен увидит, как вы приближаетесь, и сокрушит всех вас. – Она встала и начала расхаживать по комнате. – Мне кажется, что если ему нужна Нора, ей следует отправиться прямо на юг с тобой и твоими солдатами.

Брови Роана дернулись.

– Тогда вы с Норой согласны. Она уже планировала разделиться с остальными. – Он понизил голос и наклонился ближе. – Ты бы знала это, если бы не сбежала с собрания.

На долю секунды Яна оробела, прежде чем ее взгляд метнулся ко мне.

– Талин и его люди должны идти на восток и срезать путь на юг вдоль берега. Они могут поехать по старой дороге в Новый Замок, – продолжила она.

Роан задумчиво постучал по подбородку.

– Неплохая идея.