Короли Молдаванки

Очутившись там, они увидели, что из нее шло сразу два входа – в левый и правый коридор.

– Они ушли влево, – торопилась Таня, – мы должны пойти за ними, но не сразу. Пусть уйдут подальше.

– Не могу поверить, Грановский – хозяин клуба Анубис, – сказал Володя, – и он создал эту авантюру под крылом моего взяточника дяди! И специально познакомился со мной. Он же первый ко мне подошел… Как же я не догадался! Ведь именно Грановский помог мне попасть в этот клуб! Сначала как будто отказался, а затем согласился помочь. И действительно, его образ жизни был идеальным вариантом для создания такого клуба. Он был вхож в дома знати и богачей, ведь только богатые люди заказывали у него портреты. Он мог спокойно агитировать клиентов и привлекать в свой клуб, что и делал! И он же знал о них все подробности! Помнишь, мы рассуждали, что хозяин клуба – и есть Людоед? Убийца – художник.

– Не знаю… – Таня покачала головой, – Грановский старше. Сын Кодымы должен быть моложе, ему сейчас лет тридцать. А Грановскому хорошо за сорок.

– А если он специально маскирует свою внешность, чтобы никто не догадался? Если это все задумано для того, чтобы сбить с толку преследователей?

– Каких преследователей?

– Тех, кто мог догадаться о том, что он сын убийцы, Одинокого Волка? Откуда мы знаем, сколько ему лет на самом деле? Кто-то видел его документы? Нет. И документы легко подделать. Что мы знаем о нем? Ничего. Ни биографии, ни места рождения. Когда-то я слышал, что Грановский – не настоящая его фамилия, а псевдоним. Художники часто пользуются псевдонимом. К тому же он женился на проститутке, бедной девушке, значит, сочувствует беднякам, знает, через что она прошла. А кто еще может сочувствовать и понимать больше обездоленных, чем тот, кто сам вырос в приюте?

– Да, может быть. Но все-таки… Хотя ты прав. Все сходится. Художник Грановский – Павел Кодыма. Людоед.

– Мы должны его задержать! – Володя был настроен решительно. – Он ведь собирается бежать из страны.

– Далеко не убежит.

Они ринулись в левый коридор. Внезапно Таня поскользнулась и едва не упала. Чтобы удержаться на ногах, она ухватилась за небольшую выемку в стене. В тот же самый момент что-то щелкнуло, и сверху, прямо на них, опустилась прочная веревочная лестница.

– Что за… – начала было Таня, как вдруг ее фонарь опустился вниз и ярко осветил то, что было на полу. Чтобы не завизжать от ужаса, она закрыла рот ладонью.

Весь пол и стены были покрыты полузасохшей кровью. Ее было такое количество, что она даже не успела полностью высохнуть – именно на ней и поскользнулась Таня. Похоже, это была кровь всех четырех жертв Людоеда. Таня и Володя нашли место, где он подкарауливал несчастных, и убивал их прямо здесь, в этих стенах.

– Что это за лестница? Поднимемся наверх? – Глаза Тани были расширены от ужаса.

– Здесь он нападал на очередную жертву, выслеживая, когда она пойдет по этому пути, – несмотря на открывшиеся обстоятельства голос Володи был твердым. – Перерезал горло и потрошил тело. А после этого поднимал тело наверх с помощью лестницы – скорей всего, привязывал к ней.

– Мы должны подняться, – Таня решительно схватилась за конец лестницы, но Володя ее отстранил.

– Я пойду первым.

Вскоре оба они оказались во втором ярусе катакомб – в небольшой комнате, на полу которой тоже была кровь. Но было в ней и кое-что еще. Таня осветила фонарем место на стене, которое было сильно испачкано синей краской. Это была та самая краска, которой убийца вымазал лицо мальтийца.

– Я должен был подозревать Грановского, – сказал Володя. – Кто еще имеет дело с краской, как не художник? Но мне даже в голову не пришло… Он казался таким хорошим человеком.

– Одинокий Волк тоже казался хорошим человеком, – горько усмехнулась Таня.

Они принялись осматривать комнату и вскоре обнаружили небольшую нишу, ведущую наверх.

– Нужно лезть туда, – скомандовал Володя.

По этому новому туннелю вверх им приходилось почти ползти – таким узким он был.

– Интересно, зачем его прорыли? – запыхавшись, произнесла Таня.

Очень скоро они получили ответ на этот вопрос, оказавшись в небольшой комнате, в которой направо шел ход в очередной коридор, а слева была видна деревянная дверь.

– Идем, – Володя решительно направился туда и взялся за ручку двери, – я войду первый.

Но, едва он переступил порог, как страшный удар обрушился ему на голову. Зашатавшись и почти потеряв сознание, он свалился на руки Тани.

От неожиданности она закричала, но успела заметить темную тень, мелькнувшую впереди. Прыгнув изо всех сил, Таня повалила убегавшего от нее человека. Сцепившись, они покатились по полу.

Через мгновение незнакомец отпихнул ее в сторону и быстро вскочил на ноги. И вдруг Таня разглядела лицо женщины – изумительно красивое, белое лицо молодой женщины в ореоле распущенных длинных черных волос… В руке ее был длинный нож, чем-то похожий на меч. Подняв его, женщина пошла на Таню.

– Не двигаться! Стоять, а то башку прострелю! – подобравшись со спины, Володя схватил женщину за волосы и приставил к ее голове револьвер.