Короли Молдаванки

– Через два дня вы вступите в лабиринт, который приведет вас к вечному сердцу. Думаю, смысла тянуть дальше нет. – Распорядитель обратился к последнему участнику. – Господа, вы можете продолжать игру!

В тот же миг подсвечники исчезли, вспыхнул яркий свет. Зал принял прежний вид. За то время, что все напряженно следили за жребием, поставили игровые столики, и теперь все выглядело так же, как в прошлый раз.

Как-то неожиданно появились девушки в китайских костюмах. А бородач вместе с распорядителем исчезли из зала, причем так тихо, что их ухода никто не заметил. Володя подошел к Тане, беседовавшей с уже знакомым моряком.

– Что теперь с ним будет? – спросила она тихо.

– За два дня он должен внести деньги – две тысячи рублей, – пояснил моряк. – После этого его отведут ко входу в лабиринт, и он начнет свой путь. Если ему повезет, он найдет путь к источнику. Если нет – просто прогуляется по лабиринту. Но он может и не выйти. Говорят, те четверо, которые были до него, не смогли самостоятельно покинуть лабиринт, в том числе и мой друг мальтиец.

– А что означает ухо? – спросил Володя.

– Это подсказка. Означает, что он должен слышать и слушать. Четверо, кто был до него, вытягивали другие символы. Нос – запах, значит, находить осязанием. Язык – должен пробовать на вкус, находить с помощью вкуса. Рука – должен щупать, находить на ощупь. И глаз – должен смотреть, искать зрением.

– Стеклянный глаз? – переспросила Таня, вспомнив глаз банкира Татарского.

– Ну да, совсем как настоящий. Прямо жуть! – Моряк передернул плечами.

– А где вход в лабиринт?

– Этого никто не знает. За это и платят такие деньги – а вы как думаете? Здесь все очень хитро продумано! – усмехнулся он. – Но как по мне, это просто надувательство, и нет никакого источника вечной молодости. Поэтому я не собираюсь платить такие деньги за глупую сказку и довольствуюсь первым уровнем. Это вроде и как развлечение, но и стоит дешевле.

– Четверо, – прошептала Таня Володе, когда они отошли к буфету за шампанским. – Нос – Коган. Язык – мальтиец. Рука – Сарзаки. Глаз – Татарский. Ухо – пятая жертва. Мы должны найти вход. Они дают время собрать деньги, а потом… Нужно действовать!

– Но как? – разволновался Володя. – Пока мы будем гадать, его убьют.

– Может, и нет, – Таня прищурилась. – Есть у меня одна мысль…

Глава 24

Вход в катакомбы. Тайный разговор. Логово Людоеда. Страшная правда

– Нужно думать. Что мы знаем о месте, где расположена Карантинная гавань? – Таня и Володя сидели за столом в его комнате, чертили план Карантинной гавани и опиумной курильни, где происходили собрания клуба.

– Знаем только одно, – Володя пожал плечами, – что это порт. Может ли быть лабиринт под портом?

– Тут надо понять, что для них значит слово «лабиринт». Как по мне, так лабиринт означает только одно – катакомбы. Вся Одесса, по крайней мере, большая часть побережья и центр, стоит на кабакомбах. А катакомбы это действительно лабиринт, который имеет выходы на побережье, но только не в порт. В порту слишком много строительства, укрепления для захода тяжелых кораблей. Плюс – торговые склады и военная гавань. Под портом нет катакомб.

– Ты хочешь сказать, что вход в лабиринт находится не в курильне?

– Именно. Курильня – это просто антураж, декорация. Вход находится в другом месте. Что происходит потом? Предположим, жертву заводят в катакомбы и дают какую-то подсказку – допустим, примитивную карту. И она должна идти по определенному маршруту. Но из катакомб жертва не выходит, потому что где-то по дороге ее встречает убийца. Значит, Людоед – это либо сам хозяин клуба, либо человек, очень близко приближенный к нему, тот, кто досконально изучил всю структуру лабиринта, все выходы и ходы. Да, всё сходится. В катакомбах холодно, там всегда низкая температура воздуха, и в зимнее время года становится только холоднее. Значит, там можно хранить труп.

– Как утверждал врач, тела хранились в холодном месте около недели, – сказал Володя.

– Ну да, – продолжала Таня оживленно, – все сходится. Тело прятали в катакомбах, поблизости от того места, где Людоед убивал своих жертв. Поэтому нигде не было свежих следов крови. Кровь оставалась на месте убийства. А потом Людоед отвозил труп и подбрасывал так, чтобы его нашли.

– В смысле отвозил? В экипаже, что ли?

– Точно. Наш Людоед богатый человек, у него есть собственный экипаж. И он умело им пользуется. К тому же есть еще один момент. Чаще всего жертвы и части тел находили в центре. Значит, центр города – это место, которое Людоед лучше всего знает.

– Людоед живет в центре, – начал перечислять Володя. – Он богатый человек, у него свой экипаж, в любое время суток он передвигается по городу, он владелец клуба Анубис или лицо, приближенное к владельцу, и его настоящее имя Павел Кодыма – все так?

– Все верно. Теоретически мы нашли Людоеда, – усмехнулась Таня. – Хотя насчет его имени – это просто догадка, не факт. Осталось только найти вход в лабиринт.

– Ты сказала, у тебя есть мысль.