Корона Эллгаров

Таис осторожно выглянула в коридор. Ирс Эллгар все еще стоял посреди него, споря с несколькими сокурсниками своим привычным высокомерным тоном. Опальный принц скрестил руки на груди и сверкал янтарными глазами. Девушка прислонилась спиной к стене и прижала к груди учебник. Вот так всегда. Сердце предательски забилось, стоило только увидеть грифона. В такие моменты лицо неизменно вспыхивало и она вновь ощущала прикосновение его губ. Тот неловкий момент она не забудет никогда!

Таис осторожно, стараясь по возможности сделаться невидимой, проскользнула вдоль стены мимо спорящих мальчишек, намереваясь попасть на лестницу и поспешить на занятия. Лекция по рунологии была более чем важна для нее и давно уже началась. Если учесть тот факт, что вел предмет сам проректор, то оставалось только переживать и вздыхать.

Далеко уйти магичке не удалось. Стоило достигнуть ступенек лестницы, как на ее плечи легли сильные руки и девушку развернули, не давая свалиться вниз. Таис ахнула, моментально окунаясь в золотой взгляд грифона. Ирс небрежно сдул длинные светлые пряди со лба.

— Снова ты, Шемулль! — делано возмутился он, продолжая удерживать девушку. — Почему, куда бы я ни пошел, везде наталкиваюсь на тебя?

Таис только вздохнула, обдавая его лицо теплым дыханием. Негодяй намекал, что она его преследовала? Какая наглость! Ведь сам пошел за нею. Пока девушка мысленно ругала его, взгляд Ирса опустился на губы сокурсницы. Он помнил их вкус. Проклятье… Молодой человек немного подался вперед, склоняя голову к Таис, но она немедленно выставила руки, упираясь ладонями в грудь принца.

— Что это ты задумал? — возмутилась девушка.

— Задумал? — ломким голосом отозвался Эллгар и немедленно убрал свои руки, отступая от нее. — Просто проверял.

— Что же, интересно? — недоверчиво спросила Шемулль.

Стоило сбежать, пока была возможность, но было невероятно тепло просто находиться рядом с этим высокомерным высочеством. Она такая жалкая…

— Твои глаза. — Ирс снова наклонился, делая вид, что серьезно изучает их.

Удивительные глаза. Как он и запомнил, один был зеленым, словно весенняя трава, второй голубым, как чистое небо.

— Что? Что с ними не так? — прошептала Таис, стараясь держать себя в руках, поскольку лицо грифона уж слишком близко находилось от нее.

Эллгар пальцем стянул очки с лица девушки. Они раздражали его все сильнее и не позволяли толком разглядеть ее. Что за глупая потребность скрываться? Стекла были зачарованы, делая гетерохромные глаза магички банальными, голубыми. Стоило же освободить сокурсницу от силы заклинания, как левый глаз становился темнее и вспыхивал знакомым зеленым оттенком.

— Я же велел тебе не носить их больше, — сказал Ирс.

— Они мне нужны, — возмутилась Шемулль.

— У магов не может быть плохого зрения. Хватит изображать из себя слепую, — не сдавался Эллгар.

— Мои глаза… они ужасны, — пролепетала Таис.

Пока грифон подбирал слова для ответа, девушка отобрала свои очки и поспешила сбежать.

— Они удивительные… — пробормотал молодой человек, глядя беглянке вслед.

Почему она сторонилась его? Неужели казался ей таким отвратительным? Ирс коснулся пальцами своих губ и прислонился боком к перилам лестницы. Первый поцелуй. Он иначе представлялся молодому человеку. Казалось, что должен быть полон страсти, но это мимолетное прикосновение губ было самым сладким в его жалкой жизни. Эллгар шумно вздохнул, но тут же постарался принять невозмутимый вид. Был ли он наивным глупцом, мечтая о любви этой девушки? Была ли Таис более рассудительной, сбегая от него каждый раз?

— Только король имеет право выбирать себе королеву, — глухо проговорил Ирс, и его глаза печально вспыхнули.

Только король, но не опальный принц.

ГЛАВА 17

Элазар ощущал на губах сладко-горький привкус встречного ветра, который ерошил цветущие кроны высоких демонтинов. Насыщенный золотистой пыльцой, он осыпал ею голову и плечи мужчины. Так недолго полностью пропахнуть, словно лесная дева… Саргон тряхнул головой и громко чихнул.

Рядом на ветке небольшой узевай принялся раскачиваться и передразнивать его. Зверек почесал лохматое коричневое брюшко и, цепляясь длинным хвостом за ветку, повис вверх ногами, продолжая звонко чихать. Саргон что-то недовольно проворчал, подавляя желание щелкнуть вредное существо по блестящему носу.

Демонтинские леса были прекрасны в любую пору года. Но Элазар любил их именно летом. Именно в это время можно было насладиться утренними песнями птиц и наблюдать, как высокие деревья один за другим сменяют свой наряд. В первый месяц лета лес бледно-розовый и постепенно становится почти пунцовым, как щеки юной девы.

Затем приходит золотая пора, и кроны многочисленных демонтинов принимаются искриться нежной позолотой, рассыпая по ветру ароматную пыльцу. Подарив земле свою золотую роскошь, демонтины замирают до конца лета в дымчато-сиреневом наряде. Словно величественные призраки в ожидании первых осенних дождей, а следом и нетронутых белых снегов.