Корона Российской империи. Слава, честь и доблесть династии Романовых

^{Канцлер Отто фон Бисмарк не питал к России дружеских чувств, как прежние короли (худ. Ф. фон Ленбах, 1890)}

Улучшилось экономическое положение страны. Были приняты меры законодательного характера. Выросла эффективность работы полиции и жандармов. Все это, помноженное на патриотизм простых граждан, привело к тому, что в стране произошел резкий спад революционного движения.

Террор и вовсе прекратился. Единственной успешной акцией народовольцев стало убийство одесского прокурора Стрельникова в 1882 году. Впрочем, оба исполнителя, включая так и не опознанного тогда Халтурина, были схвачены и казнены.

Два покушения на императора — в 1884 и 1887 годах — оказались неудачными. В советской историографии особое внимание уделялось второму случаю. Как же, ведь идеологом этой террористической группы был Александр Ульянов, старший брат будущего вождя мировой революции.

Стоит заметить, что Государь прочитал программу партии, написанную им. Он заметил слова Ульянова: «Но при существующем политическом режиме в России невозможна никакая часть этой деятельности». Напротив них Александр Александрович написал: «Это утешительно».

Министр внутренних дел Федор Толстой полагал, что группа Ульянова — лишь исполнители, и надеялся, что тот назовет заказчиков теракта. Но Ульянов до конца утверждал, что все его действия были следствием собственного сознательного выбора. Честность и упорство Ульянова тронули Государя, но не настолько, чтобы он помиловал человека, желавшего его убить ради какой-то абстрактной справедливости.

Александр Ульянов был казнен 8 мая 1887 года. Больше терактов в России до окончания правления Александра III не было.

За пределами империи на момент вступления Государя на престол все было не так замечательно. На Балканах явно заваривалась очередная каша. В соответствии с итогами войны 1877–1878 годов Болгария в 1879 году получила-таки независимость в ранге княжества. Правда, не вся. Южная Болгария, она же Восточная Румелия, осталась в пределах Османской империи.

Болгарского государства не существовало на протяжении пяти веков, поэтому новый престол оказался вакантным. Первым князем Болгарии стал Александр Баттенберг, гессенский принц, а заодно и племянник императрицы Марии Александровны. Именно поэтому его кандидатура была предложена и поддержана Россией. Увы, благодарности у Баттенберга хватило ненадолго. Пока тот не понял, что его русские советники и офицеры заняты исключительно поддержанием мира и благополучия народа, не интересуются грызней между политическими группировками и уж тем более не собираются быть его личной армией.

Австро-Венгрия, раззадоренная успешной оккупацией Боснии и Герцеговины, принялась протягивать свои щупальца вглубь Балкан. Отношения России и Великобритании продолжали портиться. Интересы двух империй пересекались не только в Средней Азии, но и в Балканском регионе. Отношения между Францией и объединившейся Германией, и без того испорченные войной 1870 года, балансировали на грани вооруженного конфликта.

В этой ситуации в июне 1881 года русский император подписал договор с Германией и Австрией, подготовленный еще Александром II и германским канцлером Бисмарком. Союз трех императоров предусматривал как минимум нейтралитет участников договора в случае конфликта одного из них с четвертой стороной.

Однако хитроумный Бисмарк не испытывал к России столь дружеских чувств, как прежние короли и князья. Они к тому же имели тесные родственные связи с русскими царями. Не прошло и года, как Германия и Австро-Венгрия вместе с Италией тайно образовали Тройственный союз. Его члены намеревались выступить как единая военная сила в случае вооруженного конфликта одного из них с Францией или Россией.

^{Александр III подписал договор перестраховки с Германией (худ. Н. Г. Шильдер, конец XIX в.)}

Между тем обстановка на Балканах продолжала накаляться. В сентябре 1885 года в Восточной Румелии вспыхнуло восстание, окончившееся объявлением о присоединении этой турецкой автономной области к Болгарии. Александр III был в ярости. Братья-славяне, думавшие лишь о своих проблемах, поставили Балканы на грань политического кризиса. В любой момент у султана могли сдать нервы. Начавшись как болгаро-турецкая, эта война быстро превратилась бы в общеевропейскую.

Русский самодержец отступил от традиционной солидарности с христианскими народами Балкан. Александр потребовал неукоснительного соблюдения Берлинского трактата 1878 года, фактически выступив союзником Турции. Одновременно он предложил Болгарии самой решать ею же созданные проблемы и отозвал всех русских офицеров. Именно они занимали в болгарской армии почти все должности выше командира роты. Впрочем, русский посол в Константинополе сообщил султану, что Россия не останется безучастной, если Турция попытается ввести войска в Восточную Румелию.