Корона Российской империи. Слава, честь и доблесть династии Романовых

В целом политика государства была нацелена на доминирование «русского элемента» во всех сферах жизни империи, что и неудивительно. На престол взошел по-настоящему русский царь, не имевший никаких заграничных кумиров ни в военном деле, ни в политике, ни в чем-либо еще.

Александр заметно отличался от предшественников на престоле. Даже собственного отца этот гигант (193 сантиметра — и по нынешним меркам рост немаленький!) напоминал мало, не только внешне. Во взглядах, в образе мыслей и манере поведения отличий было еще больше. В молодости он мог согнуть пальцами монету или даже сломать подкову. Придя к власти, Государь сломал и прежние традиции царского двора, мало, впрочем, отличавшегося от любого королевского дома Европы.

Его приверженность ко всему русскому граничила, наверное, с махровым национализмом, выкристаллизовавшись в формуле «Россия — для русских». Увы, после его смерти эту формулу начали понимать слишком уж искаженно и примитивно. Ведь сам Александр III, как и его окружение, вовсе не выступал за какое-либо притеснение иных народностей.

Да, в России случались еврейские погромы, да, существовала черта оседлости. Но при этом тот же Витте занимал министерские посты и даже поднялся в итоге до главы правительства, будучи женатым на еврейке. Сам Государь был почетным попечителем Общества взаимопомощи художников, которое возглавлял барон Гинцбург — меценат и опять же еврей. И таких примеров — превеликое множество.

Очень скоро в Александре проявилась исключительная бережливость. Он не был ни скупым, ни жадным, но имел привычку очень подолгу носить сапоги, брюки или верхнюю одежду: тужурку, пальто, полушубок. Эти вещи не раз чинились и лишь потом выбрасывались. Все они были недорогие, не самого высшего качества.

Даже когда с террором было покончено, Александр по-прежнему предпочитал Гатчину Зимнему дворцу, слишком просторному для него.

При этом император существенно сократил и штат, и бюджет двора, уменьшил число слуг, ограничил балы четырьмя в год, запретил закупать заграничные вина для своего стола, не без основания считая, что крымские и кавказские ничем не хуже.

В довершение всего он взял под личный контроль расходы не только своей семьи, но и великих князей: его дядьев, теток, братьев и сестер. Это было необходимо, поскольку их траты в основном ложились на казну.

Летней резиденцией императорской семьи стал Петергоф, но и здесь царя не оставляли дела. Лишь в конце сезона они всей семьей выбирались в укромное место в финских шхерах, куда министры или сенаторы могли попасть лишь в исключительных случаях. Важные государственные бумаги Государю доставляли фельдъегери. Вот они-то бывали в шхерах часто. Дел хватало.

Перемены произошли в судебной системе. Сузилась сфера применения суда присяжных, введены были городские суды. В области образования — отменена автономия университетов, начальные школы переданы Синоду, военные гимназии преобразованы в кадетские корпуса. Было принято новое законодательство о печати.

^{Крестьяне вздохнули свободнее (И. Е. Репин «Прием волостных старшин Александром III во дворе Петровского дворца в Москве», 1886)}

Все эти меры, реализованные в 1881–1886 годах, стали прямым следствием разгула революционных настроений. Александру пришлось восстанавливать цензуру, неосмотрительно полностью отмененную его батюшкой, причем на куда более жестких условиях, чем было прежде.

Однако Государь занимался не только этим. Крестьяне при Александре вздохнули свободнее. В первой половине восьмидесятых годов были понижены выкупные платежи за землю, учрежден Крестьянский поземельный банк для выдачи ссуд на покупку земель, вовсе отменена подушная подать, установлена неотчуждаемость крестьянских наделов.

Среди прочих Александр издал указ «О сохранении лесов», направленный на охрану и их восстановление в центральной части России. Именно в правление Александра III была построена самая длинная в мире железная дорога, ныне известная как Транссибирская магистраль.

Сделав ставку на таких специалистов, как Рейтерн и Витте, император не прогадал. Спустя всего несколько лет Россия сумела выдавить с многих мировых рынков сельхозпродукции большинство конкурентов, почти ничего при этом не импортируя. Страна могла похвастаться развитой сетью железных дорог. Русский рубль стал одной из самых стабильных и уважаемых валют мира. Промышленность переживала бурное развитие.

При нем впервые за долгое время существенно обновился военный флот. За годы правления Александра III он получил более сотни кораблей и судов, в том числе 17 броненосцев и 10 крейсеров. В результате российский флот, общее водоизмещение которого превысило 300 тысяч тон, ворвался в тройку лидеров вслед за Англией и Францией, опередив Германию, Австрию, Италию и прочие страны.