Корона Российской империи. Слава, честь и доблесть династии Романовых

К великой скорби Государя, торжества в Москве и начало его царствования были омрачены катастрофой на Ходынском поле. Ранним утром 18 мая в огромной толпе, собравшейся ради царских подарков, произошла давка, в которой, по официальным данным, погибло почти 1400 человек и примерно столько же было покалечено.

На следующий день Николай с супругой и дядей-губернатором посетил Мариинскую больницу, где разместили раненых. Мария Федоровна, вдовствующая императрица, разослала по больницам тысячу бутылок вина для тех, кто получил самые тяжелые увечья. Николай, вдохновленный примером матери, в порыве милосердия и чувства вины повелел оказать каждой осиротевшей семье материальную помощь. Обер-полицмейстер Москвы Власовский был отправлен в отставку.

^{По традиции русских монархов коронация Николая II состоялась в Успенском соборе Кремля (худ. В. А. Серов, 1896)}

Однако не все было плохо. Экономика России при Николае переживала устойчивый рост, начатый при его отце. Расширялась добыча нефти в Баку и Грозном, угля в Донбассе и Кузбассе. Всего за десять лет протяженность железных дорог в России почти удвоилась. Был установлен золотой стандарт рубля. В январе 1897 года прошла первая всероссийская перепись населения.

Большое внимание уделялось рабочему вопросу. В том же 1897 году был издан закон об ограничении рабочего времени. Пусть речь и не шла еще о привычных нам восьми часах, но уже затрагивались предпраздничные дни и ночные смены. Годом позже на фабриках, имеющих более 100 рабочих, на которых трудились более 70 % всех российских пролетариев, начала внедряться бесплатная медицинская помощь.

Благодаря Николаю состоялись Гаагские мирные конференции 1899 и 1907 годов. В ООН до сих пор стоит его бюст и хранится текст обращения к державам мира о созыве первой Гаагской конференции. Стремление привносить в государственную жизнь христианские религиозно-нравственные принципы всегда отличало и внешнюю политику Николая II.

Среди тогдашней российской аристократии императорскую чету выделяла искренняя и глубокая религиозность. Духом православной веры было с самого начала проникнуто и воспитание их детей. Как и его предшественники, Николай II щедро жертвовал на нужды церкви. За годы его царствования в России было построено более 10 тысяч приходских церквей и 250 новых монастырей. Император сам участвовал в закладке храмов и других церковных торжествах. При его царствовании было канонизировано больше святых, чем за два предшествующих столетия. При Николае II сохранялась синодальная система управления церковью, однако именно в эти годы не только широко обсуждался, но и практически был подготовлен созыв Поместного собора.

В семейной жизни у Николая было больше радостей, чем в управлении государством. Александра подарила ему четырех прекрасных дочерей.

^{Николай II стремился привносить в государственную жизнь религиозно-нравственные принципы (худ Б. М. Кустодиев, 1915)}

Ольга, Татьяна, Мария и Анастасия были предметом гордости родителей. Лишь одно омрачало счастье императора: отсутствие наследника, которому он мог бы оставить престол.

Паломничество всей царской семьи в Саров в 1903 году во время прославления преподобного Серафима Саровского принесло ему эту радость. Через год родился Алексей. Увы, очень скоро выяснилось, что цесаревич болен гемофилией. Врачи были бессильны. Да и сто лет спустя с этим мало что изменилось! Молитвы тоже не приносили исцеления. Болезнь все время возвращалась новыми приступами.

Императрица готова была поверить всякому, кто обещал хоть как-то облегчить страдания Алексея. В итоге во дворце появился Григорий Распутин, которому суждено было сыграть свою роль в жизни императорской семьи, да и в судьбе всей страны в целом. Здравомыслящие люди из императорского окружения стремились ограничить, если уж не остановить его влияние. К сожалению, императорская чета, искренне надеявшаяся на помощь старца Григория, не могла в своем горе прислушаться к голосу разума.

А на Дальнем Востоке назревала война. Экспансия России в том регионе и особенно в Восточном Китае, на который претендовала Япония, привела к обострению отношений. Еще в 1896 году началось строительство Китайско-Восточной железной дороги (КВЖД). Несмотря на все старания, подготовить страну к войне в полной мере не удалось.

Бои начались. После ряда сражений последовала цепь поражений и потерь. В декабре 1904 года японцы взяли Порт-Артур.

Поражения на фронте лишь усугубляли недовольство, зреющее в стране. Манифест, подписанный царем в начале войны, вопреки ожиданиям вызвал в обществе лишь разочарование и раздражение. Одни полагали, что он даровал слишком мало свобод, другие — что слишком много.