Корректор

– Бог мой, – воскликнул он, пальцы почти коснулись сферы, но чаровник отдёрнул руку, – вне всяких сомнений это Око Ашмаара.

Лорд с раздражением посмотрел на чаровника. Кудесник снова попытался взять шарик, но опять отдёрнул руку, будто обжёгся.

– В битве при Родосе ашшакары не успели использовать это… это… уж и не знаю как назвать. Они потерпели поражение. Око было утеряно, а с ним и знание как его использовать. Хотя какая разница, людям магия Ока всё равно не подчиняется. Его могут использовать лишь тауматурги, да и то самые умелые.

– А… – хотел что-то спросить лорд.

– Надо срочно доставить его в Конвесторий, – перебил чаровник. – Срочно! Лорд, дайте этому юноше лучших солдат, денег, лошадей, короче всё, что попросит.

– Но… – начал лорд.

Протагор резко повернулся к нему. Орину заметил, как нервно дёрнулись руки чаровника. Очевидно, ему с трудом удалось сдержаться, чтобы не схватить лорда за ворот.

– Послушайте меня, – медленно с напором сказал чаровник, – в данном случае промедление смерти подобно. Хотя нет, оно хуже смерти. Всё происходящее и кажущееся случайным – череда взаимосвязанных событий. Даже то, что камень попал в руки этому молодому делиаранцу. Поэтому не спорьте, а делайте что говорю.

Броган примирительно выставил перед собой ладони.

– Хорошо, хорошо.

– Есть ли человек, знающий наиболее короткий путь в земли Конвестория?

– Перегар знает лишь часть дороги, но если дать ему карту…

– Дайте карту, две или даже десять, лишь бы они побыстрее покинули город…

Чаровник запнулся, будто сказал что-то лишнее. Лорд быстро распорядился. Дворец наполнился шумом, беготней и криками.

– Сколько людей вам дать? – спросил лорд Орина.

– Мне бы не помешало десятка два лучников.

– Хорошо.

Лорду поднесли два чёрных мешочка. Взвесив каждый, он отдал Орину меньший.

– Это деньги на дорогу и не отказывайтесь. Вам, возможно, предстоят большие траты.

Губы растянулись в натянутой улыбке. В глазах промелькнуло явное желание побыстрее избавиться от гостя. Орин кивнул. Каменный пол скрипнул под каблуками. Стоящий у дверей стражник посмотрел на него с нескрываемой завистью. Взгляд чаровника словно прилип к спине удаляющегося делиаранца.

– Скорее бы он ушёл, – тихо сказал он.

– А в чём дело? – не понял лорд.

В глазах чаровника заметался испуг, правая щека судорожно дёрнулась, пальцы задрожали как у Перегара.

– Око Ашмаара создали ашшакары, поэтому оно имеет одно неприятное свойство – притягивает нечисть.

ГЛАВА 6

Сияние исчезло, но ничего не изменилось: тот же склеп. Фроузен оглянулся. Никого. Тело парализовал дикий страх. Впервые в жизни остался один. Осмотрелся. Паника помешала ясно мыслить, поэтому не сразу заметил, что рисунки на алтаре немного другие. И пыли здесь больше, хотя чьи-то следы прекрасно видны. Значит он в другом месте. И следы могут быть пажьи. Только какого чёрта он попёрся к выходу, и как сумел открыть дверь? Улёгшийся страх навалился с новой силой, ведь если Альмарик вышел наружу, то наверняка найдет на свою голову неприятности. Фроузен бросился к выходу.

Дверь поднялась с неприятным скрипом, будто потерли друг о друга два стекла, между которыми насыпан песок. Кладбище исчезло. Окружающий мир оказался более светлым, не смотря на тучи, непроглядной серой пеленой застилающие небо. Вдали виднеется лес, а перед ним невысокий вал. Вокруг портала – развалины, словно здесь когда-то был город, в котором боролись гиганты. Локти и колени оставили в земле небольшие выемки с валиками земли вокруг и буро-зелёной водой. В ней постоянно что-то шевелится, булькает, наползает на берег. На поверхность поднимаются ядовитого цвета пузыри. Один гулко лопнул. Над водоёмом зависло ярко-зелёное облако. Клубы медленно поползли в стороны. Там, где они коснулись берега, пробежала странная рябь, будто это не земля, а тело живого существа. Между озёрами земля вздыблена, нависает готовыми вот-вот рухнуть в них застывшими, поросшими травой волнами. С каждой свисают тонкие нити, с прозрачными каплями. Небольшие раскоряченные деревья слабо двигают ветками, хотя ветра нет. Вокруг царит давящая тишина, даже падающих капель не слышно, будто воздух, густой как патока, поглощает звуки. Изумрудная трава под ногами манит, вызывает желание прилечь, и тело отреагировало тут же – ноги шагнули наружу. За спиной с неприятным скрежетом опустилась плита. Фроузен с трудом остановился у порога портала, дальше трава. Стебельки потянулась к ногам. Послышался шёпот.

– Альмарик! – позвал он.