Кошачья мята

- Скоро тут появится человеческий доктор. Мне нужно, чтобы ты помог ему освоиться.

- Что? – со священным ужасом воскликнул перевертыш. – Человек?

- Не будь таким же, как и те, кто смотрит поверхностно, - пристыдил я мальчишку. – Он может помочь многим, принести пользу.

- Почему я?

- Потому что ты на меня напал, - я развел руками. – Такое вот у тебя наказание.

Я знал, что если этот парень, которого молодежь признает лидером, станет общаться с доктором, то и другие будут доверять специалисту. Это произойдет само собой, а уж дальнейшее будет зависеть от доктора.

- А вон и… котенок, - парнишка встал на ноги и махнул рукой.

К нам трусил рыжий кот, нервно оглядываясь на ведьму, которая стояла у кромки поля. В другой раз я был бы только рад сопровождающему, но ни в этот раз. Поднявшись, стряхнул со штанов травинки и шагнул вперед.

- Привет, парень. Тебе нужно сменить ипостась, чтобы представиться всем и начать занятия.

Котенок сел на пушистую попу и как-то сразу сник. Мне стало неловко, что я делаю это, но с подростками нельзя быть слишком мягкими. В этом возрасте пора забыть о сказках на ночь и готовиться ко взрослой жизни. Он покосился на Талику с ожиаднием одобрения. Вот ведь, парень должен быть более уверенным в себе.

- Мама нам тут не нужна. Ты ведь не маленький. Пора привыкать к самостоятельности. Может, - я присел перед ним на пятки, - стоит немного пожить с другими ребятами в казарме? Как в летнем лагере. Пора выбираться из-под маминой юбки…

- Можно с тобой кое-что обсудить? – рядом с нами ожидаемо оказалась ведьма.

– Это не к чему, - отрезал я. – Тут не детский сад.

– Тебе стоит кое-что учесть… - начала она, но со мной такие шутки не пройдут. Пусть дурит голову другим, но мне не выйдет.

– Я воспитываю молодняк так, как считаю нужным. На горшок малышей сажают, а тут все по-взрослому, - я встал во весь рост и скрестил руки на груди.

– Он не такой уж взрослый…

- Пора подниматься с лап на ноги. Ну, - я посмотрел вниз на перебирающего лапками котенка, - давай уже начинать становиться собой. Я тебе не родитель, чтобы жалеть, а ты не сопляк, которому это нужно…

Удара я не ожидал. Никто не ожидал.

Глава 65

ТАЛИКА

Тамий никак не мог успокоиться. Он все утро менял ипостась с одной на другую и очень расстраивался оттого, что не мог удержать основную.

- Не переживай, малыш. Никто тебя не осудит.

- Правда? – с надеждой спросил он и почесал пушистый хвост, выскользнувший из штанишек. – Опять, - опечалился он, указывая на непоседливый куцый кончик.

- Мы идем в школу, где тебя научат контролировать оборот. Там таких как ты много.

- Я маленький, - грустно заметил сын.

- И никто тебя в этом не упрекнет.

- Хорошо, - протянул он с обреченностью, до конца не веря моим словам.

Я очень надеялась, что на полигоне не будет Лони, но моим чаяниям не сужден было сбыться. Кота я заметила издали. Он сидел на траве с парнишкой, который помогал мне нести Тамия.

Знаю, Лони взрослый и не станет отыгрываться на сыне за собственное недовольство. Ощущая мое беспокойство, малыш запнулся и упал. Тут же его тело изменило форму, а на рыженькой мордочке отразилась вселенская грусть.

- Ну, что ты, мой хороший. Не о чем беспокоиться. Давай помогу, - я помогла стянуть с него мешающую одежду и освободила лапки. – Никто тебя не обидит. Сегодня я побуду тут недалеко. Пообещай, что постараешься и будешь слушать тренера. Но если что-то пойдет не так и тебе не понравится, мы сразу уйдем отсюда.

Малыш кивнул и его усики зашевелились, словно он собирался чихнуть.

- Я люблю тебя, - произнесла со значением, обхватив пухленькую мордочку. – И буду любить всегда независимо от того, как долго мы будем идти к успеху. У тебя все получиться. Я в тебя верю.

Тамий блаженно зажмурился, а я нежно коснулась губами его лба.

- Иди, мое сокровище. Я буду ждать тебя.

Смотря на повисший хвостик сына, я едва не бросилась следом. Хотя и знала, что так нельзя. Моему мальчику нужна помощь, которая мне не по силам.

Сжимая пальцами ремешок сумочки, я прошлась вдоль поля, пока не услышала голос Лони. Он говорил с сыном, и каждая фраза сочилась ядом. Сама не поняла, как сбросила неудобные туфли, каблуками вязнувшие в траве, и пошла к бывшему любовнику.

- Я тебе не родитель, чтобы жалеть, а ты не сопляк, чтобы хотеть этого, - чеканил Меняющийся, игнорируя моё присутствие и попытки его вразумить

Как часто Тамий с жадностью смотрел на отцов, ведущих своих чад на ярмарках? Сколько раз я хотела, чтобы в его глазах не было зависти?

Лони я ударила коротко и без замаха. А когда он качнулся, вмазала еще раз, рассекая скулу до крови. Плевать, что рана затянется. Мне станет легче оттого, что я заткну его глотку, раз и навсегда отучу делать больно моему ребенку.

- Ты ошалела? – Лони перехватил мою руку. Его глаза пылали первородной яростью.

- Не смей обижать моего сына, - зашипела я прямо в его лицо. - Иначе я устрою тебе весёлую жизнь.

- Ему ж не пять лет…