Кошачья мята

- Я наговорил гадостей. Прости, - легко повинился Лони. – Но я и помыслить не мог, что он такой маленький. Решил, что он лет на десять старше.

- То есть ты считал, что в те дни… - я наконец осознала, что его так возмутило. – Ты решил, что он был в соседней комнате, пока мы… Ты за кого меня принимаешь?

Все же, оттолкнув Меняющегося, я попятилась.

- Я идиот, - он развел руки в стороны.

- Это меня и пугает.

Глава 68

ЛОНИ

Уходил я с легким сердцем. Позади оставалась растерянная ведьма, а в новом еще не обжитом до конца доме мой собственный спящий сын. Пусть мы не все обсудили, но первые шаги сделаны. Тали не смотрела на меня волком и даже ни разу не шарахнула, хотя первые несколько минут я ждал этого и готовился стойко выдержать нападения. Сам себя уговаривал не закрываться и не отвечать, чтобы она выпустила пар. Однако, женщина не собиралась мне вредить. Это внушало надежду. Как и одна особенность, которую мой кот не упустил. Когда я уходил, то притиснул Тали к себе. Она замерла, но вырываться не стала и оставалась в моих объятьях чуть дольше, чем следовало по правилам хорошего тона. А перед тем, как отступить она жадно вдохнула аромат моей кожи. Может я выдаю желаемое за действительность, но в глаза она мне не посмотрела. Талика потупилась и скомкано попрощалась. Она едва справилась с дверной ручкой, когда входила в дом. Наверно я окончательно свихнулся, раз решил, что все это значит нечто важное.

Я спустился к реке, чтобы побыть наедине с собой. Есть вероятность, что вскоре эта малость станет недоступна. Если мне и впрямь привалило счастье обзавестись семьей, то одиночеству конец. Когда-то я хотел этого. Потом боялся. Да, что уж лгать самому себе? До последнего дня я даже думать об этом не желал. Мысль о супруге, ожидающей меня по вечерам, вызывала судороги. О детях я даже не помышлял. Вероятность, что у полукровки родиться котенок была минимальной. От того в нашей породе и не терпели полукровок. Они не могли дать чистого потомства. То, что Талика родила полноценного перевертыша сродни чуду. Конечно, я не откажусь от шанса остаться с той, кого выбрал несколько лет назад. Дело не только в малыше. Но стоило вспомнить, как я собирался взять его под опеку и для этого обручиться с первой попавшейся… Сердце не обманешь. Затягивать не стоит. И так уже потеряно непозволительно много времени. Да и давать ведьме повод размышлять и искать повод от меня отказаться – глупость несусветная. Тут к проклятому роду относятся не так как во внешнем мире. Ведьма красивая девушка, а свободных мужчин в Монетске довольно много. Слабых и трусливых здесь нет. Такими темпами моя пара не останется без внимания Других. Один Весмет чего стоит. Я даже скривился от перспективы войны с джинном. А ведь придется с ним поговорить. Не правильно, что он питает иллюзии относительно Талики. Джиннам нельзя связываться с женщинами, которые не являются их парами. Если девушка не может разбудить их огонь, они сжигают душу несчастной. А затем принимаются за окружающих. Легенды не лгут. Бездушный джинн – особая тварь, способная уничтожать саму сущность Других. Нашему лидеру повезло найти свою истинную. Ей оказалась дерзкая ведьма. Достаточно сильная, чтобы заставить себя уважать. Хотя, судя по тому, что я видел вчера на пляже – новая травница умеет не меньше. Мне придется быть осмотрительнее и не опаздывать к ужину. Но уж если Кинар сумел найти общий язык со своей сумасшедшей, то и я смогу. Кстати, надо узнать у Кинара, как он выживает все это время.

- Лони, - раздалось за спиной.

Развернувшись, я нацепил на лицо одну из благостных улыбок. На самом деле удовольствия не испытывал. Дело не в том, что, потеряв бдительность, я подпустил постороннего, а в том, кем он являлся.

- Весмет, - коротко кивнул и склонил олову к плечу. – Ты тут случайно или мне повезло?

- Считаешь встречу со мной везением?

Этот ответ не сулил мне ничего хорошего. Но кто говорит, что мы с котом боимся пустить в ход когти?

Глава 69

ЛОНИ

Он бросился на меня молниеносно. Вот только забыл, наверно, что я не один год служил с его братом и знаю о силе джиннов. А ему пришлось познакомиться с ловкостью Меняющегося кота. Может на тренировках он и вступал со мной в спарринги, но в настоящих драках не встречался с моей сущностью. Когти вспороли его кожу и обагрились кровью. По телу джинна заструились огненные письмена. Жутковатые знаки предшествовали полной боевой трансформации, что не сулило мне хорошего. Кот выскользнул наружу и прыгнул на противника, всем весом опрокинул его на спину и сомкнул зубы над его шеей. Мне оставалось лишь сжать челюсти чуть сильнее и горло его вскрылось бы как консервная банка. Весмет замер, тяжело дыша. Я чутко следил за его движениями, помня, что вспыхивают эти гады мгновенно.

- Она может оказаться той самой, - прохрипел он наконец, когда мы оба устали ждать развязки. – Пусти.

Облизнувшись, я отошел подальше, к самой кромке воды. Лапы вязли в песке, оставляя кровавые следы. Сердце колотилось в груди отбойным молотком. Мой противник сел, кряхтя и оценивая раны.