Кошачий переполох, или снова сюрприз (СИ)

- Советник сказал, что приезжает посольство из соседнего государства, какие меры я должен принять по подготовке приёмной?

- Ммм... Совсем забыл про этот чёртов приём. Извините, Дарес, я в последнее время немного не в себе. Устал, наверное...

- Все мы люди, Ваше Величество, я понимаю.

- Делайте всё, как обычно.

- Хорошо, Ваше Величество. Ещё какие-нибудь пожелания будут? – спросил маг.

- Нет, можете идти... Хотя... Дарес, можно личный вопрос? – король несколько секунд помолчал, прежде чем продолжить.

- Конечно, Ваше Величество, – поклонился магистр.

- Присаживайтесь, магистр. Вина?

- Нет, спасибо, слишком много дел сегодня.

- Ну, как знаете, а я, пожалуй, выпью, – сказал король, наливая в бокал янтарную жидкость.

- Так какие у вас проблемы, Ваше Величество?

Король поморщился, но всё же ответил:

- Не проблемы, только вопросы. Что происходит между вами и графиней?

- А что может между нами происходить? – делая вид, что не понимает, о чём речь, произнёс Дарес.

- В каких вы отношениях?

- В родственных, Ваше Величество, – улыбаясь, ответил маг.

- И только?

- И только, Ваше Величество.

- Ммм... А что вы знаете о помолвке Фалтавского и леди Таисы? – продолжил выпытывать король.

- Знаю, что она будет. И для меня это совсем неожиданно, – признался маг.

- Вот как? – удивлённо вскинул бровь король.

- Да, Ваше Величество. Я узнал об этом перед тем, как пойти к вам.

- И что вы планируете делать?

- Не знаю. Я не могу отговаривать леди от её решения. И если рассматривать Мартина, как партию для моей родственницы, то нужно признать, что это довольно неплохой выбор.

- Да уж, выбор более, чем достойный...

- А что вас не устраивает в этом? – осторожно поинтересовался Дарес.

- Мне кажется, что здесь что-то кроется. Слишком уж скоропалительна эта помолвка... не думаете ли вы, что леди Таиса таким образом стремится породниться с королевской семьёй и с тем приобрести власть?

- О нет, Ваше Величество, уверяю вас, Таиса – девушка скромная, здесь скорее замешан другой мужчина.

- Мужчина? И кто он? – как можно равнодушнее поинтересовался король.

Дарес мысленно похвалил короля за такое владение собой. Даже голос не дрогнул.

- Не знаю, Ваше Величество. Таиса – очень скрытная девушка.

- Хм... Ну хорошо. Но надеюсь, если вы что-нибудь узнаете, то расскажете мне?

- Всенепременно, Ваше Величество, – вставая, ответил магистр.

- Тогда больше вас не задерживаю.

Дарес поклонился и вышел. Игра в кошки-мышки с королём утомила магистра. Ничего нового он не узнал. Оставалось радоваться тому, что и король не получил никакой новой информации.

29

В комнате Дареса дожидался Ник, поглаживая сидящую у него на коленях кошку. На столе стояли остатки позднего завтрака, а сам Николас нетерпеливо постукивал пальцами по подлокотнику кресла.

- Дядя, наконец-то! Где вы были?

- У короля...

- И что вам сказал Его Величество? – настороженно спросил юноша.

- Ничего нового, но мне надо с тобой поговорить. Выйдем к тебе, а кошку оставь здесь, мы потом будем с тобой готовиться к приёму, я слышал, ты тоже получил приглашение на обед?

- Да.

- Ну и славно.

Ник встал и с видимым сожалением положил меня на кресло. Я прекрасно понимала, почему магистр оставил меня здесь. Время уже продвигалось к обеду. На приём я была приглашена, а вот в виде кошки идти туда не могла. Таким образом маг дал мне возможность вернуться домой и привести себя в достойный вид.

- Ну что, Ник, крепкие у тебя нервы? – спросил Дарес племянника, едва они зашли в комнату.

- А что ещё произошло?- осторожно поинтересовался Ник.

- Ну, ты, надеюсь, не забыл графа Мартина Фальтавского?

- И что? – грубо ответил Ник.

- А то, что он начал приводить свои планы в исполнение.

- Какие планы?..

- Жениться на графине Валльской!

- Что?!! Когда? – вскинулся Ник.

- Вот и я тоже так удивился, когда они сегодня пришли ко мне и сказали о предстоящей помолвке.

- Но почему? Почему так скоро?

- Потому что иначе король в мужья предложит леди Таисе отца Мартина.

- Ну что же такое делается-то вокруг! Все сошли с ума!

- Да уж, не могу с тобой не согласиться, – кивнул маг. – Ну и что теперь собираешься делать? – равнодушно поинтересовался он.

- Я?

- Ну а кто собирался со мной драться из-за прекрасных глаз леди Таисы?

Ник смущённо опустил глаза, на его щеках тотчас же разлился лёгкий румянец.

- Ну так что? – переспросил магистр.

- Я не знаю, мне вообще некогда думать. То одно, то другое, и всё закручивается вокруг меня. И зачем я только приехал сюда! – в отчаянии воскликнул Ник.

- Ну-ну, спокойнее, молодой человек. Что толку сотрясать воздух, ты думай лучше, как Таису спасать.

- А чего её спасать, я думаю, она вполне довольна таким развитием событий. Она такими благодарными глазами смотрела вчера на своего Мартина.

- А ты? Просто так уступишь?

- А что я могу ещё сделать? Я сам почти женат!

- Вот ведь послал бог родственничков! – всплеснул руками магистр. – Что мне с вами делать?

- Не знаю! Хочу домой!

- Теперь об этом даже не думай! Не хотел сам выбирать невесту – вот теперь и не канючь.

- Дядя, а вы так ничего и не надумали? – с надеждой спросил Ник.