Кошачий переполох, или снова сюрприз (СИ)

Проводив короля до выезда из города, давние друзья ехали к дому графини Валльской. Всю небольшую по продолжительности дорогу до дома Таисы они обсуждали, как и чем можно отвлечь короля. Мысль о посольстве графу тоже показалась наиболее перспективной, хотя нужно было добавить ещё чего-нибудь от себя. Дарес предложил воспользоваться магией, граф идею поддержал, и теперь осталось определиться с деталями и исполнителями задуманного. Последних как раз и планировалось найти в доме Таисы.

Приехав домой, я предложила гостям устраиваться, как заблагорассудится, а сама направилась в спальню, чтобы переодеться. Пышные юбки и кружева уже порядком опостылели, хотелось чего-нибудь более практичного. Открыв шкаф, я начала придирчиво осматривать вещи. Раньше я, не задумываясь, брала первое попавшееся платье, зная, что оно обязательно придётся в пору и к тому же будет мне подходить – Дарес постарался мне угодить, и вся одежда была подобрана соответственно. Сейчас же я выискивала что-нибудь попроще. Перебрав почти все платья, я сокрушённо покачала головой – ничего, кроме дорогих бальных нарядов в шкафу не было. Мне даже не верилось, что магистр оказался таким непредусмотрительным: ведь должна же где-то быть одежда и для других целей, а не только для балов и всяческих торжеств. И тут я вспомнила, что первый раз брала платье из шкафа гостиной.

Отругав себя за невнимательность, я вернулась. В гостиной царила напряжённая тишина. Я предполагала, что Николас недолюбливает за что-то Мартина, но оказалось всё несколько хуже. Вынужденные мириться с обществом друг друга, молодые люди, тем не менее, не спешили обмениваться даже светскими разговорами. Оценив обстановку, я вызвала прислугу. Когда та явилась, я попросила принести закуски, предполагая, что королевский обед аппетита не утолил. Сама же подошла к уже знакомому шкафу и достала початую бутылку, захватив бокалы.

Дверь открылась и вошла та же служанка с большим подносом, заставленным тарелками с закусками.

- Ну что, продолжим пиршество? – беззаботно поинтересовалась я, делая вид, что не заметила создавшейся неловкости. Я сноровисто разлила вино, отсалютовала бокалом друзьям и залпом выпила содержимое.

- Леди, по-моему, вы отправились переодеваться, что-то не так? – вскользь спросил Мартин, внимательно глядя на меня.

- А, пустое. Сейчас переоденусь. Я ещё не совсем освоилась здесь, поэтому многие вещи от меня прячутся, – улыбнулась я.

- Хм, ну это действительно не беда, – Мартин вернул улыбку, сделав внушительный глоток.

Николас демонстративно отодвинул бокал, предпочтя вину кусок ветчины.

- Так, что у нас тут? – спросила я, распахивая дверцу гардероба, и буквально возликовала: – Ага! То, что надо!

На свет появился мягкий охотничий костюм коричневого цвета, причём сшитый по мужской моде. Будучи ребёнком, я очень часто носила штаны, и теперь такая возможность меня несказанно обрадовала. Схватив добычу, я бросилась в спальню. Мужчины проводили меня удивлёнными взглядами.

Костюм оказался как нельзя кстати. Он совершенно не сковывал движений и в то же время мягко обтягивал тело. В нём было тепло и уютно. Даже мужская с виду рубашка была пошита так, что не оставалось сомнений, что сделана она всё-таки на женскую фигуру. Решив, что высокая причёска к такому наряду совершенно не подходит, я вытащила шпильки, оставив волосы распущенными. Несколько раз проведя гребнем по всей их длине, я осталась довольна результатом. Повертевшись ещё немного перед зеркалом, я отметила, что для загородных прогулок и путешествий этот костюм просто находка. Единственным, что смущало меня, было то, что ткань не давала скрыться всем достоинствам фигуры. Всё же посмотреть было на что. В конце концов, я подумала, что могу всё-таки себе позволить дома ходить в том, что мне нравится. А остальные пусть это просто примут как должное. Решив в который раз поблагодарить магистра за заботу, я выпорхнула в гостиную.

Николас, едва взглянув на меня, покраснел; Мартин же с интересом присматривался к моему новому облику.

- Леди Таиса, вы просто необыкновенно хороши, – произнёс он, слегка прикоснувшись губами к руке.

Я польщённо опустила глаза.

- Ну что, так и будем обсуждать достоинства леди или всё-таки перейдём к делу? – прервал нашу идиллию недовольный голос Ника.

Я никак не могла понять, почему в моём присутствии Николас так странно себя ведёт. Ведь он никогда не был раньше ни грубым, ни злым, почему же в отношении меня эти новые черты его характера проявлялись так часто? Я предполагала, что он всё ещё злился за наши первые встречи. Наверное, по его мнению, я не очень-то похожа на истинную леди, которой необходимо всячески выказывать уважение. Это меня огорчало, но я знала, что теперь изменить прошлого не могу.

Шум подъехавшей кареты отвлёк меня от грустных мыслей.

- Ну наконец-то Дарес приехал, – облегчённо вздохнул Ник.

Наши взгляды дружно устремились в сторону входной двери.

Магистр выглядел удовлетворенным, и видно было, что разговор с графом доставлял ему истинное наслаждение. Заметив нашу притихшую компанию, Дарес поинтересовался: