Откуда-то издалека раздался грозный рык Барона. Пес спешил к своему хозяину на помощь. Но где небольшому спаниелю было справиться с таким сильным врагом! Рычание сменилось жалобным поскуливанием, и Саше оставалось лишь надеяться на то, что с Бароном ничего страшного не случится. Если плачет – значит жив. Саша пытался позвать на помощь, открыл рот, даже закричал, но тут же новый удар по голове, на этот раз куда более сильный, заставил его умолкнуть.
Генка крик Саши слышал. Также как слышал он и рычание Барона, а затем жалобный скулеж собаки. Конечно, Генка понял, что с его приятелем и его собакой что-то случилось. Скорей всего, на них напали. Но что Генка мог поделать? Стиснутый с двух сторон железным листом, он не мог даже пошевелиться. При малейшем движении острые листы врезались в мясистые Генкины бока, грозя перерезать его пополам. И все-таки Генка попытался вырваться. Стиснув зубы, он мужественно рвался вперед, не обращая внимания на рваные раны, которые оставляли на его теле острые, как бритва, края железа.
Но ничего не получилось. Генка только зря располосовал себе кожу на обоих боках.
– Ах, какой я дурак! – корил самого себя Генка. – Какой дурак! И зачем я посоветовал Валюхе купить забор подороже? Хотела же баба дешевку взять. И пусть бы брала. Нет! Выперся со своими нотациями! Целую лекцию прочитал на тему того, что скупой платит дважды и что мы не настолько богаты, чтобы покупать дешевые вещи. Пристыдил! Уговорил! Вот набитый дурак! Самому себе враг! Ну, взяла бы моя Валюшка вместо укрепленных листов тот самый дешевый хлам, как вначале намеревалась, так я бы с ним в два счета сейчас справился!
И Генка снова дернулся, на сей раз больше от досады, чем от желания вырваться на свободу. Результат был предсказуем. Рваные листы железа еще крепче впились ему в мясо, словно чьи-то огромные острые зубы. Генка затих. Что ему было делать? Один против укрепленного стальными полосами забора он ничего не мог поделать. Даже достать смартфон из кармана он и то был не в силах. Кричать? Чтобы соседи сбежались и застали его в таком положении? Нет, этого Генка бы не вынес.
И когда Генка уже совсем затих и смирился, он внезапно услышал чей-то голосок:
– Дядя Гена, а, дядя Гена! Вы как тут?
Генка очнулся, завертел головой, но никого рядом с собой не заметил. А голосок раздался снова. Доносился он откуда-то сзади.
– Дядя Гена, это вы тут сейчас так страшно кричали?
– Нет. Это Саша.
– А что с ним?
– Детка, откуда мне знать?
Генка уже по голосу сообразил, что имеет дело с племянницей Саши. Кажется, Шурочка, так ее зовут.
– Дядя Гена, а где Барон? – спросила она.
– Где-то тут.
– Он скулил, мы слышали.
– Слышали? Так ты не одна явилась?
– Нет, нас трое. Я, Алинка и Лолитка. И сейчас еще Рудик с Владом подойдут.
– Мальчишки? – оживился Генка. – Очень хорошо. Может, они меня вытащат. Или взрослых пусть позовут. Только пусть таких позовут, которые…
– Смеяться не будут?
– Да.
Подошедшие Витька с Владом оказались опытными взломщиками.
– Да что вы, дядя Гена, разве тут взрослые нужны, – снисходительно сказали мальчишки. – Тут всего дел на копейку. Тут отогнуть, тут подвинуть, а тут слегка надавить. Готово!
Генка не мог поверить, что мальцам так легко удалось справиться с железом, разодравшим ему весь живот. Но приходилось признать, что ребята справились. И инструментов им никаких особенных не понадобилось. Вот что делают ловкость рук и опыт. Теперь Генка мог двигаться, хотя разодранная на пузе кожа саднила и болела. А это было самое главное.
– Ребята, я звоню в полицию. Тут происходит какая-то чехарда, без них мы не разберемся.
На звонок следователю у Генки ушло около минуты. Еще минуту после звонка он размышлял. Кушаков сказал, что приедет, но не сказал, когда именно.
А ровно через две минуты Генка скомандовал:
– Я иду в дом!
– А мы? – растерялись дети.
– Оставайтесь тут и ждите полиции. И до их приезда никакой самодеятельности.
И Генка, придерживая свой колышущийся живот, ушел в темноту. Ребята смотрели ему вслед со смешанными чувствами.
– Как думаешь? – шепотом спросила Алина у Лолитки. – Справится?
– Вряд ли.
И, невзирая на запрет, девчонки двинулись следом за мужчиной. Шура последовала за ними. К тому времени, как их приятели спохватились, что девчонок нет, те уже сидели в засаде в кустах необычайно густо разросшейся сирени. Лолитка, сомневаясь в способностях Генки справиться с трудным делом, как в воду глядела. Потому что стоило Генке подойти к дому, как ему на голову опустилось что-то такое же темное, мягкое и душное, которое уже вывело из строя Сашу. Затем последовал быстрый, но в то же время сильный удар по голове, и Генка даже пикнуть не успел, как его большое туловище грузно осело на землю.
Девочкам издалека этих подробностей было не видно, они заметили лишь то, что дядя Гена подошел к дому и тут же внезапно и без всяких объяснений упал.
– Что это с ним?
– Может, оступился?
– А чего не встает?
– Думает.