Космический десант

Все ясно, заключил Кирит. Контакт невозможен. Я не могу рисковать кораблем и жизнями членов своего экипажа.

Никто не стал возражать против решения капитана.

Никто, кроме квайлы.

В последнее время она не общалась с миквири непосредственно, но сейчас дала о себе знать, написав свое послание на стене огромными красными буквами.

«Не думаю, что чужак представляет для вас угрозу, — гласило послание квайлы. — Мне кажется, я могу вступить с ним в контакт и определить его истинную сущность. Пожалуйста, позволь мне попробовать!»

Кирит с недоверием отнесся к предложению квайлы, подозревая, что та более заинтересована в изучении высокоразвитой нервной системы чужака, нежели в установлении контакта. И все же Кирит согласился. Он не знал, насколько сильно повредилась квайла во время бедствия, постигшего «Найэти», но она, несомненно, страдала, и не следовало расстраивать ее еще больше, особенно теперь, когда только от нее зависело, останутся ли они в живых.

Чужака привели в чувства, но, едва квайла прикоснулась к нему, он вновь потерял сознание.

— Она причинила ему вред? — встревоженно спросил Кирит у торопливо направившегося к существу врача.

— Непохоже, — осторожно ответил тот, тщательно осмотрев чужого.

Кирит обернулся к Тайри.

— Данные с их кораблей собраны?

— Да, — кивнула она. — Мы уже расшифровываем их язык и интерпретируем информацию, заложенную в памяти их компьютеров… Кирит, ты уверен, что нам не следует вступать с ними в контакт?

— Мы не можем рисковать, — резко ответил Кирит, а затем добавил более мягким тоном. — Мы подвергаем опасности не только себя, но и всех миквири.

— Но ведь они могут знать, как преодолеть барьер!

— Если они знают, то и нам вскоре станет известно. У нас есть их записи.

— А что если нам не удастся их прочесть? Если в них не упоминается о барьере? Что тогда, Кирит?

— У нас будет возможность вступить с ними в контакт позже… если я сочту это целесообразным. Пока же я так не считаю.

Кирит повернулся к Райэтиру, своему помощнику.

— Доставьте чужака на его судно и готовьтесь к старту, — приказал он. — Мы должны покинуть планету, прежде чем его соплеменники придут сюда.

ГЛАВА 15

Воспоминания начинали постепенно возвращаться к Лукасу: некоторые во время сеансов у Кинана, другие — неожиданно, как бы по собственной воле. Первое такое озарение посетило его на камбузе, куда он пришел, чтобы перекусить и застал Лайю, которая готовила обед для себя и Риза. Она бросила на Лукаса внимательный взгляд, пытаясь понять, в каком состоянии пребывают его разум и чувства. Так же посмотрел на него Джон Роберт, когда они часом раньше встретились в коридоре.

Кроме безобразной сцены с Джоном Робертом и разговора с Кайли в столовой, Лукас почти ничего не помнил из того, что происходило в течение прошедшей недели — ни того, что он говорил, ни того, что он делал. Однако, судя по настороженности Лайи, Майклсоны опасались нового взрыва.

Лукас вымученно улыбнулся Лайе.

— Я хотел приготовить себе что-нибудь на скорую руку, но вижу, что мешаю вам. Приду попозже, когда вы закончите.

Вы мне вовсе не мешаете, Грег, — быстро ответила Лайа. Слишком быстро. — Если хотите, можете пообедать с нами.

— А я вас не стесню?

— Нисколько, — твердо заявила она. — Вы даже можете мне помочь. Вот, нарежьте дыню, пока я закончу с овощами.

Лукас взял протянутый ею нож, занес его над ярко-желтым спелым плодом… И вдруг оказался в зале суда базы Церрон, глядя на оранжево-желто-белую, эмблему базы на кафедре судьи. Судья зачитывал приговор.

«…признать… виновным…»

Он продолжал говорить еще что-то, но Лукас слышал только одно.

«ВИНОВЕН…»

— Что с вами, Грег?

Лукас, вздрогнув, вернулся в настоящее и обнаружил, что стоит с ножом в руке перед Лайей, а та смотрит на него расширившимися от страха глазами.

— Вам нехорошо? — прошептала она.

— Нет, нет. Все в порядке, — он торопливо положил нож на прилавок. — В порядке. Я… я вообще-то и не голоден. Извините, но мне лучше уйти, я…

— Погодите, Грег! — остановила его Лайа, когда он двинулся к выходу. — Дэниэл предупредил нас, что у вас могут быть кратковременные провалы в восприятии действительности по мере возвращения памяти. Видимо, сейчас именно это и случилось, да? Что-то вроде провала? Вы не очень-то хорошо выглядите. Может, вызвать Кинана?

— Нет, — быстро отказался Лукас. — Пожалуйста, не нужно.

— Но…

— Я хорошо себя чувствую, Лайа. В самом деле.

— Вы уверены?

— Да.

— Тогда вы останетесь обедать?

— Я не…

— Не надо спорить. Голодная диета в вашем состоянии совершенно ни к чему. Давайте, берите вот эти тарелки и несите их в столовую. А я позову Риза.

Несколько таких вспышек памяти случилось с Лукасом, когда он оставался наедине с самим собой, но по большей части они имели место во время сеансов Кинана. Психиатр прекратил пичкать его лекарствами, и теперь просто задавал ему вопрос за вопросом, по крупицам выуживая у него информацию о событиях годичной давности.