Космоквест

Две вечности спустя створки сомкнулись, лифт мягко тронулся с места. От невероятного облегчения Денис привалился спиной к стене, надул щеки и шумно выдохнул воздух. Интересно, охранники у входа что-нибудь заподозрили? Вряд ли они осмелились сказать Давиду что-то вроде «Эк вы сегодня расходились, спасу нет». Но на всякий случай Закаров решил опуститься на корточки, надеясь, что первый выстрел пройдет над головой. В голове заработал счетчик: до объявления чрезвычайной ситуации оставалось меньше минуты. После кабина заблокируется на первом этаже. Денис прикинул, за сколько Васиковский сможет преодолеть тысячу ступенек аварийной лестницы, и злорадно улыбнулся.

На корточки он садился зря: никто его не встречал, ни внутри, ни снаружи. Входные двери остались распахнутыми настежь, и Денис осторожно высунул голову, озираясь. Справа и слева в обмякших позах лежали охранники. Из груди одного торчала игла, второго, видимо, сняли из винтовки в режиме оглушения. Поискав глазами группу поддержки, Денис поднял вверх большой палец. Из-за контейнера тут же выскочили двое, махнули в ответ и длинными скачками понеслись к кораблю. Варвара, не снижая темпа, несколько раз обернулась, жестами призывая поторопиться. Закаров отмер и рванул за подругой, неуклюже пытаясь уравновесить живую и кибернетическую половины: на бегу это по-прежнему получалось хуже всего.

Подруга и шериф сильно его опередили, успев скрыться в первом ряду частных кораблей. Денис едва преодолел половину пути. И тут по космодрому прокатился недвусмысленный рев мотора. Обернувшись назад, он увидел несущийся с противоположного края бетонированного поля открытый автомобиль. То ли охрана космопорта обнаружила брошенный грузовик «Добровкуса» и заподозрила неладное, то ли следователь Васиковский вызвал подкрепление, узнав про «специальную программу» испарившегося «директора Гейла». Денис закричал, подавая сигнал остальным, и на мгновение утратил концентрацию. Механическое колено слишком резко выбросило голень вперед, живая нога не успела среагировать. Денис кубарем покатился по земле, едва успевая вытянуть руки и смягчить удар. Защипала содранная кожа на правой ладони, а в голове взорвалась паническая мысль «Мне конец!». Но тут укрывшиеся за огромными соплами Егор и Варвара открыли стрельбу.

— Беги! — заорала Варвара, все это время пытавшаяся попасть в водителя. Иглы отскакивали от бронированного лобового стекла. Егор был более метким стрелком и смог пробить колесо, заставив машину с жалобным визгом пойти юзом. Не дожидаясь остановки, из нее посыпались бойцы «Феникса» и понеслись к беглецам, на ходу вскидывая оружие. Денис поднялся и снова побежал. Бетон позади него зашипел и оплавился, превращаясь в смесь пузырей и неровных воронок. Еще несколько лучей мелькнули слева и справа, поднимая фонтанчики раскаленной крошки. Счетчик в голове дошел до нуля. С последним его ударом включилась долгожданная тревога: завыла сирена, силовое поле над космопортом на миг стало видимым, затем мигнуло и исчезло совсем, а диспетчерская вышка изнутри заполнилась тревожным красным свечением.

Егор и Варвара продолжали прикрывать Дениса, короткими перебежками продвигаясь все ближе к кораблю. Теперь помех для игл не было. Один из бойцов полетел на асфальт, пораженный в плечо сквозь графеновый доспех. Второй выдергивал иглу, застрявшую в голенище высокого ботинка, и тщетно пытался удержать ускользающее сознание. Варвара добежала первой. В несколько длинных прыжков она преодолела ступеньки откидного трапа и теперь отстреливалась, высунувшись из дверей.

У подножия трапа лежал комитет по встрече из трех человек: Софи и Маркусу тоже пришлось поработать. Петляя как обезумевший короед, Денис наконец-то достиг корабля и теперь несся вдоль его вытянутого корпуса, изо всех сил выкидывая ноги вперед. Мелькнули белые буквы на черной обшивке — «Силентиум». Ко входу он прилетел одновременно с Егором. Не сбавляя скорости, мужчины вдвоем взлетели по трапу, перепрыгивая через две ступеньки и то и дело сталкиваясь плечами.

На самом верху Денис опять споткнулся, но железная рука шерифа схватила его за ворот фирменного пиджака, так что затрещала ткань, и швырнула внутрь шлюза. Денис перекувыркнулся через плечо и, не вставая, пополз вперед, думая только о том, чтобы наконец оказаться подальше от воющих лучей лазерных винтовок. Все еще отстреливающаяся Варвара едва не наступила ему на руку и вынуждена была уцепиться за скобу, сохраняя равновесие. Последним в шлюз влетел шериф, успев пару раз пальнуть через плечо.