Космоквест

Позавтракав, Денис решил поработать за пустующим пультом второго пилота. Согласно курсу, этим утром корабль должен был попасть в зону действия спутника-вещателя на несколько часов. Если пароль Гейла остался прежним, можно еще разок наведаться в базу данных «Феникса» на Пасифике. И пусть ничего серьезного маленькому филиалу никто бы не доверил. Но даже скучнейшие документы, вроде платежной ведомости на топливо или направления сотрудника в командировку, внимательному читателю расскажут о многом.

Пока подключение к инфранету не установилось, Денис занялся любимым делом последних дней: классификацией статей по Ренессансу. Вчера он полностью переписал алгоритм поиска информации. А чтобы его опробовать, провел несколько статистических анализов, выявивших уйму мелких, но любопытных фактов. Например, что каждый год количество упоминаний Ренессанса в сети возрастает на ноль целых тридцать пять сотых процента. Или что в этом году на эту тему было написано три книги, пять песен, двести сорок шесть статей, снято два фильма и нарисован один комикс. Своими открытиями Денис ни с кем не поделился, справедливо полагая, что вряд ли кого заинтересует.

Софи до сих пор прокладывала курс на следующий отрезок пути, изучая свежие навигационные сводки. Перед ее сосредоточенным лицом повисла трехмерная проекция из линий и кружков. По мере изучения данных одни кружки угасали, другие вспыхивали, а тонкие светящиеся линии изгибались и меняли цвет. Поднаторевший в современных технологиях шериф торчал у голоэкрана в конференц-зале. Судя по развешанным в воздухе снимкам, на которые Денис старался лишний раз не смотреть, Егор исследовал глубоко криминальную деятельность своего врага.

Шериф крест-накрест провел по воздуху рукой, убирая серию фотографий с неизвестного места преступления. Постоял, задумчиво потирая щетину, а затем вывел в центр стола чей-то трехмерный портрет в полный рост. В воздухе повисла крупная, плечистая фигура мужчины лет тридцати пяти, с насмешливо изогнутыми бровями и заостренным лицом. Взгляд шерифа остекленел, и Денис догадался, что портрет принадлежит тому самому Северу. Он пригляделся повнимательнее, стараясь понять, видел ли знаменитого пирата раньше. «Галаполиция-Ньюз» как-то публиковала серию сенсационных снимков, но сделанных издалека и при плохом освещении. Право прессы на информацию главарь наемников не уважал.

Высокий лоб пирата прорезали ранние морщины. Нижняя губа слегка выдавалась вперед, приоткрывая хищные белые зубы. Глаза, чей блеск обманчиво приглушали тяжелые веки, светились умом. Правый был карим, левый — голубым с темным ободком. Интересно, один глаз искусственный, или это врожденная гетерохромия? Хорошая детализация снимка позволяла рассмотреть и серьгу-гвоздь, пробившую губу над подбородком, и дорогой комлог в форме часов. А еще от трехмерного фото исходил мощный поток жизненной силы. Про таких людей говорят «харизма до колен», что делало пирата в сто крат более опасным врагом. Казалось, портрет вот-вот подмигнет уставившимся на него людям и спрыгнет со стола.

Шериф подошел к замершему на месте Денису и вполголоса поинтересовался:

— Видел его раньше?

— Нет, я бы запомнил, — Закаров поежился под тяжелым голографическим взглядом Севера. — Читал когда-то статью в журнале. Но не очень внимательно, там рядом был репортаж про…

— Я помню этот выпуск, — прервал, поморщившись, шериф.

Из своего отсека незаметно выбралась Варвара. Сквозь приоткрытую дверь пахнуло теплом. Мелькнула пугающая картина пола, усеянного деталями и инструментами, а также кусок снятой со стены обшивки. Встревоженный Денис перевел взгляд на обзорный экран, желая убедиться, что корабль все еще на ходу. Стоящая рядом Софи тоже заметно напряглась, и Варвара поспешила закрыть дверь, скрывая результат неуемного любопытства. Нарочито беззаботно поинтересовалась:

— Что за хрен с горы?

— Гай Марцеллий Север, тридцать четыре года, планета происхождения неизвестна, — сухим голосом ответил шериф. Похоже, биографию пирата он выучил назубок, хоть среди ночи с проверкой приходи. — Подонок, негодяй и убийца.

— Отличный мужик, настоящий храбрец и самый хитрый командир во всей галактике, — горделиво добавил из-за перегородки Маркус.

Все эти дни бандит отчаянно скучал. Доступ к компьютеру ему не давали из соображений безопасности, из отсека выпускали только до туалета, и то под конвоем. Поэтому целыми днями он копался в сломанном флаере, орал скабрезные песни, отжимался да еще подслушивал разговоры в рубке, не забывая вставлять комментарии.

— Я обязательно передам ему твои комплименты, — сухо ответил Егор. — Он будет очень польщен и не станет разрезать тебе горло от уха до уха, как остальным предателям.

С той стороны переборки повисла сердитая тишина. Видимо, Маркус погрузился в тяжелые мысли о будущем.